下面的态度如此整齐划一，其中威逼的意思，太皇太后已经全然接收到了。
来自朝臣的声势，让身居高位的她产生了强烈的危机感。看似是她执掌朝政，但实际上，她却只能倚重朝臣来处理这些事。一旦彼此的想法相悖，朝臣完全有能力逼迫她改变主意。
这是太皇太后第一次体会到这种糟糕的感觉。即使明知道自己并不是真正的至尊，她心中还是惊怒不已。
这种时候，她无法心平气和地接见朝臣，不如不见。
等传话的内侍走了，她才重新坐下来，抬手掐着眉心，感觉十分头痛。
贺卿一直在关注此事，几乎是掐着时间过来求见的。太皇太后想着她在许多事情上都颇有见地，便宣了她来见面。
地上的碎瓷器还没有收拾，也就成了贺卿最好的切入点，“这可是娘娘最爱的一套瓷器，莫不是失手摔了?那就太可惜了。这一套还是惠帝爷在时烧的，后来总烧不出这么好的颜色。”
她说着，蹲下身捡起一块碎瓷片，放在手心里，摇头叹息。
“你不见哀家正生着气?也不来劝，倒是光顾着看瓷器了。”太皇太后嗔怪了一句。但被贺卿一打岔，情绪倒是平复了一些。
贺卿这才笑问，“是谁惹得太皇太后如此生气?实在该罚!”
太皇太后的连沉了下来，“法不责众，他倒是打的好算盘!哀家也不过白气一回，若当真责罚了，只怕这朝堂上就再容不下哀家了!”
“这话是怎么说的?”贺卿露出了一点惶恐之色，“娘娘可是为朝上的事烦心?”
“就是瑞州的事。”太皇太后道，“一场民变，既然事出有因，那只需解决了也就是，若真打起来可不是劳民伤财?可朝上的大臣们，似乎都认为该打。却也不想想，如今朝中才略安定些，战事一起，只怕又要生出事端。”
“原来是为了这事。”贺卿将手里的碎瓷片放下，对太皇太后道，“外头的事我不懂，不过娘娘若是不生气，我倒有一句话要说。”
“什么话?”
“这一仗，的确该打。”
太皇太后勃然变色，“怎么，连你也要来做说客?”
“我一个方外之人，又是女子，谁会请我做说客?娘娘且听我分说，”贺卿不慌不忙道，“外间的事不论，但正因为朝中如今不算稳定，这一仗才必定要打。”
“哦?怎么说?”大抵因为贺卿并非利益相关之人，太皇太后便也多了几分耐心。
贺卿道，“春秋时，楚国为五霸之一，国力强盛。然而楚庄王病逝早亡，年仅十岁的楚共王继位，楚国便陷入了危机之中。为了稳定局面，代理朝政的太后与大臣商议，决定联合齐国攻打鲁国。我也曾听闻，草原民族为了缓解内部分裂与争斗之势，往往总要纠集起来，对中原用兵。太皇太后试想，这是为何?”
太皇太后也读了不少史书，自然闻弦歌而知雅意，“外面有了一个共同的敌人，便可以顺利将矛盾转移，反倒有利于内部团结。”
“正是如此。”贺卿点头道，“瑞州自然是癣疥之患，但若是能一振朝廷声威，令朝中大臣同心协力，便是兴师动众一些又何妨?——正是要兴师动众，好教所有人都知晓，国朝仍然稳固。”
而后太皇太后又语重心长地表示，如今幼主尚在母腹之中，自己又是深宫女眷，国之大事都仰赖诸位臣工。当此之时，朝堂上下当勠力同心，度过这段时期，而不是互相猜忌。薛相公兢兢业业，朝堂如今离不得他。谁若是在此时生事，那就是跟她老人家过不去。
这一番强硬表态之后，她又颁旨，给薛知道赠了许多封赏，着令他赶快养好身体返回朝堂，不得延误。
至于那十几个联名上书弹劾薛知道的大臣，斥责的斥责，贬官的贬官，罚铜的罚铜。
她替薛知道做足了脸面，薛知道也于几日后返回朝堂，重新肩负起一国宰执的责任。而他回朝之后的第一道折子，就是请求太皇太后封赏天下。
这本是新帝登基之后要施的恩典，如今改成太皇太后收拢人心的手段，也没有什么问题。
朝堂上本来有许多人正在观望，之前的弹劾也不过是试探，若是太皇太后处置了薛知道，政事堂第一人的位置便会空置，他们自然也有了机会。如今见薛知道已经站到了太皇太后那一边，二者联手足以将任何不同的声音压下去，便也就暂且消停了。
如今薛知道回朝，太皇太后施恩，群臣依例加官进爵，便是有不满也都压下去了，一时间朝堂之上倒是和乐融融，一派安宁。
贺卿依旧保持着每天往坤华宫和养寿宫都跑一趟的频率，开始时还时常给太皇太后参谋，后来却渐渐少说话了。
权力是一味最好的药，能叫人身心舒畅、飘飘欲仙，见识到世间最美的风景。即使对女人而言，也是如此。太皇太后如今已经从最初的惶恐里走出来，渐渐品味到手掌天下权的好处，也开始一点点开发自己的政治智慧。
她开始翻阅史书和朝堂上的各种奏折，摸索着整个朝堂的解构，每个官员的特点，逐渐扩大自己对这个庞然大物的掌控。
这个时候，她并不需要任何人的建议。