七姑娘只觉人与人真是不同。同样是姜家的姑娘，这消息传到她耳朵里，莫名就厌烦，觉得天都要塌了，满心都是悲戚。换了姜柔，人喜滋滋，欢喜得不得了。
“姐姐就这样盼着入宫？”
“这还用问？”姜柔猛然回身，惊愕看着她。“ 妹莫非不欢喜？”看她神色淡淡，果真瞧不出喜色，连忙赶过来握着她手，言辞恳切规劝道，“这当口你可千万别犯糊涂。进宫有什么不好？普天之下还有什么地方能比宫里富贵？再说了，宫女也罢，女官也罢，年岁到了，放出宫就是顶顶得意人。把主子伺候得高兴了，指门满意的婚事，不比一辈子待在泰隆郡那地方强？这么一想，做主子的心腹宫女，又比女官更能盼到一门好亲事。”
五姑娘絮絮叨叨，话里话外就一个意思：京里富贵、体面、才俊多。
话不投机，她也没打算多待。七姑娘起身整理一番衣裙，眼看着是要告辞。人各有志，她与姜柔哪个也逃不开入京的命。既是姜柔觉着好，多说无益。只除了一事。
“今日这事儿，姐姐还是想想怎么善了的好。诏书上说了，女学里所有姑娘都得进京。同一届秀女，大伙儿都卯足了劲儿向上爬。这有上去的，自然就有被踩在脚底下，给人当垫背的。其中道道，姐姐该比我清楚才是。谁若是品性上出了差错……”
点到即止。半掀起门帘，挥手叫上在厅里看热闹的春英绿芙。一边回头带着关切，像是替她打抱不平。“日后姐姐还需多加留意才好。别叫人得了可趁之机，往姐姐身上可劲儿泼脏水。”
言罢跨出去，方才退出去那几位并未离开，正凑在厅里推花牌。贾姑娘输了银子，心痛数着铜板儿。瞧她看过来，笑着邀她一块儿。
“七姑娘也来么？听绿芙这丫头说，你推花牌如何了得。你来了我二人一家，打得这几个不谦虚的七零八落。”手往台面上一指，将赢钱的几个统统划进去。众人看她输了钱拉帮手，纷纷笑起来。
“这次便不来了。时辰不早，姑姑看得紧，得早些回去。下回得空再过来好好儿玩玩儿。”笑着婉拒了，点点头，带着春英绿芙告辞出了门。
目送七姑娘一行出了院子，简云扶着五姑娘回屋，心头总觉哪里不对。
“小姐，七姑娘最后那话，是不是有些太直白了？那位在府上，说话可不是这么个调调。”简云都能发觉七姑娘今儿个不同寻常，五姑娘岂会没有察觉？
姜媛是什么样儿的人，没有人比她更清楚。平日温温吞吞，不犯她手上，她是府上最听话，最和善的姑娘。做事从来不显山不露水。像今日这般，姐妹间私房话立门口上说，掀起帘子还不忘回头嘱咐。她两人出门在外哪个也不是蠢人。关系融洽了，也没到惺惺相惜，仗义到替对方出气的地步。
厅里那几个存的什么心，她岂会不清楚。七妹妹这话，绝非单单只为她出头。
五姑娘走到门边，扶着门，透过连珠帐子，偷偷向外头端看。看着厅里几人喜笑颜开，慢慢便皱起眉头。沉吟片刻，想起她那句“善了”的话，翻来覆去的琢磨。还能如何善了？事到如今，话已经传出去，便只能仗势欺人了。
一一仗女学里的规矩，仗江阴侯府的名望。
“辛枝，去取披风来。随我去曾姑姑房里请罪。”
这事儿上头，她得谢过七妹妹。若没有她走这一趟，她还真没想过要自去领罚。这事儿若真就这么放过去，烂在各人心里头，便算是默认了的。日后翻出来一说，百口莫辩。还不如闹大了，总有人出来评个理。
只是日后行事，真得要注意了。规矩上错不得，一时得意，哪里比得上一辈子前程。
回去路上，绿芙不明白为何自家姑娘比来时轻快许多。春英却隐隐能砸吧出味儿来。五姑娘送出门那会儿，眼里带着思索。刚见着时脸上的傲气忿忿却是没了影儿。
“小姐，这事儿是不是就过了？”都是郡守府的姑娘，比起外人，春英自然盼着府上两位姑娘好的。
“过了。五姐姐是聪明人，自然过得去这道坎儿。”
七姑娘望着廊下渐渐消散的雨幕，眸子里亮晶晶。
这才多大的地儿，总有人为着这样或那样的缘由，无事生非。这些都还只是没长成的小姑娘，心眼儿坏不到哪儿去。无非是出于嫉妒或是眦睚大小的过节，心里赌气，寻着空子叫人不痛快罢了。
比起宫里那些要命的勾心斗角，真是皮毛的把戏。
想起入宫，再想起世子一番鼓舞，七姑娘握一握袖口下掩着的拳头。为着不让自个儿在后宫里受罪，决心回去便努力上进，拼命也得挣出个侍书女官来。
第九十五章 若隐若现
自那日回去，已过了大半月。春英发觉自家姑娘跟往常有些不大一般。
早上整个人蜷在被子里，睡得异常香甜，总得叫上好几声儿，才懒洋洋动一动。睁眼时候眸子异常清亮，黑黝黝，像水洗过似的，粼粼泛着光。那样漂亮的眼睛，想多瞧一眼，只可惜姑娘每每醒过来，总是很快眨一眨眼，那光华便被眼中暖暖的笑意遮掩下去，再见不着的。
夜里也不要人值夜，总是静静靠着榻上翻书。沉迷的劲头，胜过当初被二爷管教，识字那会儿。
而且整日里手不释卷，跟对门儿殷姑娘走一块儿，一样的打扮，一样的裙衫，一样怀里抱着书，同进同出，真是玉漱斋里独一的风景。