童氏望着她涕泪纵横，哭花的一张脸，心头异常堵闷。罢了，与她也说不清道理，再拖延下去，二房问起罪来，老太太也保不住她。遂叫人带二姑娘下去，关了她进后院的柴房。一心想着抢在所有人前头，雷声大雨点儿小，先庇护了她再说。
果然，翌日二老爷领着姜家大爷，父子两去了老太太的荣寿堂。五姑娘险些丢了性命，事情不能打马虎眼儿就过了。更何况，还有那只戴在二姑娘手腕上的珊瑚珠串，总该有个说法。
童氏早想好的说辞，被叫去时候，只说那手钏是她得了老太太吩咐，对着单子清点时候，二姑娘不懂事，觉着好看，顺手拿了去玩儿。如此一来，倒是将大姑娘那头，摘得干干净净。
事情总要有人承担。赔了二姑娘的名声，总不能再坏了嫁出去的那一个。等到姜楠阴沉着脸，问及姜春何在，童氏立马哭倒在老太太跟前，借着大老爷新丧，二姑娘不久便要出嫁，一口一个“求老太太看在大老爷份上，给二姑娘留条活路吧”，像是二房得理不饶人，欺她孤儿寡母，要把二姑娘生吞活剥了。
姜家父子，到底都是知书达理的文士。先太太纪氏、并着如今太太许氏，都是大家出身，行止端庄，何时遇到过这样的妇人。老太太又被勾起了伤心事，眼看屋里被童氏闹得乌烟瘴气，又急又恼，情急之下，一口气赌在胸口，直登登气了个仰倒。
傍晚时候七姑娘从二爷嘴里得了消息，拿鼻子哼哼两声，表示对这般不了了之，实在看不过眼。
比秀才遇上兵更遭的是，遇上个拎不清的寡嫂。七姑娘怀着点儿小小的坏心思，想着若然没有老太太气晕过去这事儿，她爹会不会怒极而走，斥一声童氏“有辱斯文”？
不觉就笑起来，惹来春英转头看她，一脸的莫名其妙。
二姑娘被大太太罚了禁足。于是大伙儿便将心思放到病得起不来身的五姑娘身上。日日里去探看一回，瞧瞧情形是否安好。渐渐的，便淡忘了惹出这场事端的祸头子。
只二姑娘非常人，没几日被人冷落得渐渐淡忘了。这兴风作浪的，许是心有不甘，接着便闹出一场更大的风波。
——再一月便要嫁人的二姑娘姜春，带着自个儿贴身婢子，卷了包袱，连夜从府里私逃了！
第119章 高歌勇进
二姑娘卷了钱财，一夕间杳无踪迹。七姑娘暗自咋舌，姜春这回这般莽撞，做事儿全然不带脑子。性子里的冲动不安分，终究还是害她到了无法挽回的境地。
身上没有路引，她能逃到哪儿去？城门口有官府把守门户，她乔装而逃，绝不敢泄露身份。只能改头换面，暂且在城里蛰伏段时日。
“小姐，二姑娘不经事儿，若是被人骗了，这以后的日子还怎么过……”春英被二姑娘的不服管教，彻底惊吓坏了。
大户小姐婚前卷了银钱落逃，再是信口胡诌的市井段子，也没听说有这样儿的。七姑娘可是说了，如今世道不太平，外头多有险恶，只盼着二姑娘福大命大，千万别落得凄惨收场。
看春英一脸惊怕，手上合十絮絮念叨，便知她这是性子良善，平日虽不喜二姑娘跋扈，到底没厌恶到生出半分恶毒的念想。
“行了，你替她忧虑，她还未必领你的情。各人选的路，各人自去承受那后果。再说了，你以为她出门，还能随意寻个人家就借宿几晚？莫忘了，二姑娘逃婚，全是因着眼光太高，怎会随意委屈自个儿。”七姑娘拿着瓜瓢，给屋里的兰花儿浇了水。托着细细的叶片，小心擦拭一回，这兰花儿便生机勃勃招展着，墨绿的叶片当中开了两朵嫩黄的娇蕊，沾了水珠，带着几分出水的雅致，十分招人喜爱。
“如今也就只盼她在外头吃不得苦，早些回头才好。”
或是她性情不如春英纯善。对于姜春逃家一事，除了起初震惊，七姑娘心头再激不起半点儿浪花。如二姑娘这般凡事儿任意妄为，给家里留下一堆麻烦事儿，她打心眼儿里实在喜欢不起来。
前院书房，姜家两位爷于此事上，更加冷淡。两人摆下棋局，院子里得了清静，一边儿吃茶，一边儿练手。
“此事瞒不住。毕竟南阳不比泰隆，爹出门寻旧友帮姜家寻人，人心难测，总也不是不透风的墙。”大爷神情极淡，对大房丝毫不消停，乱子一出接一出，心头窝火。
姜昱一子落下，抬眼看他，漠然道，“总归寻了人回来，绞了头发送庙里去。聘礼尽数退回，再给姚家些补偿，这事儿也就作罢。”
可惜事与愿违，二姑娘眼睛利得很，走的时候不仅拿了童氏前后给的统共五千两银子，连姚家下的聘礼，也顺走了一副家传的头面，连带一双上好的龙凤呈祥玉如意。
如此一来，姚家如何肯罢休？好容易攀上个富贵亲戚，便是咬咬牙，迎个品性不端的恶妇人进门，比起前程，女人算得了什么。只要有这门姻亲在，只看姜家二老爷颜面上，南阳这地界，哪个不给三分情面？
姚家占理，姜家暂有二老爷主事。二房自来家风清正，做不出仗势欺人之事。这婚事自然也就没能退成。于是只得紧锣密鼓，派出更多人手，四下打探二姑娘行迹。
只是面上工夫做得再足，暗地里，官场上有些本事的，哪个不知姜家这是出了大事儿。没见那日与姜家定了亲的姚家太太，被送出门那会儿，立在朱漆大门前，止不住唉声叹气，脸上丝毫不见喜色。姜家大房太太更是从头到尾僵着个脸，尴尬得恨不能掉头就走，一刻也不肯在外头多待。