“出来时候却是不能没有个交代。大人看看这样如何。允了我这婢子进门，只叫她角落里候着。既不会在世子跟前碍眼，也不会等在门外，被人撞见。”
身量只到他腰腹的女子，说话慢条斯理，有理有据。静静抬眸看进他眼中，乌黑的眸子浓得化不开。
即便算计过他一回，此时看来也瞧不出羞愧，镇定得让他想起那晚只照着抹月色，拥被缩在角落里的身影。也是这般模糊了面庞，脑子却清清楚楚记得她璀璨如星子的眼睛。
“大人若是得空，还请禀明世子。上回大人深夜到访，姜七使的手段，给大人埋下了些许无关紧要的引子。稳妥起见，还是尽早拔除得好。”
跟这样的人结仇，显然不智。如今她坦言相告，对方若能放下心结那是最好。若是不肯，她也只是遵从了操守，于心无愧。
“姜七姑娘来了。”许是醉酒，面色酡红的管旭，从天井中迎来。画了墨竹的扇面平平展开，姿态风雅，当空划过，就着折扇替她指了路。“姑娘还请快些，世子正等在里间。”
又回头对周准道，“世子有命，带这丫头耳房里等候。”
被管旭拉扯到一旁，又听是世子谕令，周准沉沉看她一眼，一声不吭掉头离开。春英得自家姑娘示意，赶紧小跑着跟上。
很是吃力才追上他脚步，春英拎着裙摆，憋了许久，总觉这位大人待自家姑娘十分不喜。姑娘的脾气她很清楚，淡然、随和。除了与二爷玩闹，从不与人逞口舌之快，更不会无故招惹是非。该是此间生出了误会。
想一想，这般情形，若然她无动于衷，当真是昧了良心。
“大人，我家姑娘心肠极好，待人也温和，品性良善。”春英自来老实，不善花言巧语。说出的话虽然质朴，却也显得笨拙。
第一次背着姑娘，自个儿拿了主意。春英紧张得语调都有些不稳。
身前那人头也没回，挥一挥衣袖，极为不屑。“多嘴的蠢人。”
愚忠的婢子他见得多了。国公府后院，每年枉死的丫鬟不是扔了乱葬岗，就是沉了井。没到被主子推出去顶罪，个个都恨不能掏心掏肺。
生平第一次被人这样奚落，春英也是女子，脸皮薄，心里难受。硬是忍了泪，不觉自己委屈。她就认死理：姑娘待她极好，她不能狼心狗肺。
前头姜瑗得来人解围，很是有礼，诚心谢过。
谢的是什么，两人心知肚明。周准竟跟个小姑娘过不去，言辞间多有刁难，确是失礼。
“谢倒不必。待会儿见过世子，若然姑娘帮得上忙，还请姑娘务必尽心。世子喜静，最不耐烦人聒噪。七姑娘切记。”
这便是说，眼前这位也不是平白无故帮她一回。人家这是催促她办正经事。如此说法是给她留了体面，真计较起来，根本无需与她客气。末了还不忘善意提点两句，已然待她不错。
人情世故她自然懂得，投桃报李，应对得宜。
“大人放心，姜七省得。”
待得到了门外，管旭冲她使了个眼色，拱手朝着里边一拜，默然退下。
布置别致的小院儿里，独独剩她一人。姜瑗壮壮胆气，轻掀起门帘。
本以为那人会等在里间，却不料一掀门帘，便见到他身影。
那人已换了身藏青色常服，坐在藤椅上，手中执了卷书简。腰间松松绑了绶带，襟口微敞，肌肤如上好的美玉，露出半截凸显的锁骨。目光清明，毫无醉意。
看她进来，缓缓抬起头来。不满门口之人怔然止步，蹙了蹙眉，轻声唤她。
“愣着作甚？近前来。”
第十四章 识时务的小七
近前来——
男子低沉嗓音将她唤醒。姜瑗赶忙收手，身后珠帘倏然垂落，晃动间撞得噼啪作响，很是清脆，扰乱一室静谧。
尴尬着朝他看去，世子眼中闪过丝幽芒，目光落在她身上，很容易便叫她读懂了此间含义：笨手笨脚。
顿觉羞窘，微微红了面颊。
他叫她“近前”，她便低低垂着脑袋，烧红着耳根，尽量不去回想方才无心的笨拙。除去屋里男子眸光太是疏冷，方才那阵不合时宜的声响，恰似珠玉落了玉盘，也没那么令人难堪。
小心翼翼挪动脚步，平日穿惯的平头履，此刻仿佛灌了铅，重若千钧。
原来她是这样紧张，怕他那双寂静如渊的眼睛。莫不然当他跟前，她不至心跳如擂，像是快要蹦出胸膛……
正待行礼，却见他微眯起眼，狭长的眸子中，莫名的，就叫她看出些不满。
不满什么呢？姜瑗抿着唇瓣，仔细回想。从进屋开始，他只说过一句话。眼睛瞅瞅自个儿立着的地方，再看看他闲适靠躺的藤椅。
一身嫩粉色襦裙的小姑娘，慢慢提起裙摆，踮着脚向前挪了两步。之后偷偷抬眼看他，直到见他静静躺了回去，这才长长松一口气。
管大人说，世子不喜人聒噪。可没告诉她，这人喜静到这等地步。
规规矩矩屈膝福一福，换来他微不可察点了点头，这便算是叫了起？
突然的，姜瑗有些为之后的事情担忧。世子这般高深莫测，她这凡人的脑子，在他跟前倒是够不够使？
忽而鼻尖嗅到一股檀香，目光追过去，却是他手边点着掐丝珐琅香炉。袅娜的青烟缓缓升腾，半空中淡淡飘散开去，屋里便多出两分禅味来。令她想起慈安寺后殿的佛堂。也如这般安宁，渐渐便叫人忘了烦扰。