“至于搭伙儿，”冯公公歇一口气，目光若有似无，极快瞥一眼第二排右手边儿，规矩站着，听得很是用心的小宫女。下一刻便挪开了眼，像是先头那一瞥，压根儿没旁的意思。
“殿考二轮过后，只余二十人。排在前十的，照名次高低，由高了往低了去，在后十人里头挑人。对方若然答应，这伙儿便算是搭成了。若然不答应……”冯公公揭开茶碗，撇一撇热气。雾气后的眸子，意味难明。“便只能跳过去，让后头的先来。最后剩下哪两个单着，勉强凑了对儿。凡事儿不能十全十美，也是常情。总不能眼睁睁看着，不考校不是？”
起先就觉得如芒在背。冯公公是内廷中人，七姑娘早提防着，没错过他方才看似随意，实则别有用心的一瞥。
如今听明白了这稀罕规矩，总算闹明白，那一瞥的意思，约莫便是：若然不能“十全十美”，她便是那个别想着强求的例外？！
两人凑对儿，已是不易。人心叵测，自个儿费尽力气，另一方有心拖后腿，故意使坏。成绩还能好到哪里去？
尤其是按照名次高的往下挑人，对方不答应，还能跳过去？！这规矩真是，好深的谋算！
女官试，天大的要紧事儿，哪个不是竭尽全力，去挣那名额。为了最后成绩好看，第一的，只要脑子没糊涂，都会先挑了后十位里头，成绩最出挑，排在十一那人。
两强相帮，两相得益。说不得，发挥得好，得了第一的照应，那十一的成绩刺溜一下窜上去。终考合计下来，还能把原本排在十席最末的给挤下去，扭转乾坤也不是没可能。
至于排在二十最末那位，本就没甚指望，破罐子破摔，拖累起人来，不过是拉人垫背，自个儿丁点儿损失没有。若然碰上搭伙儿的，本就是自己不待见之人，那敢情好，正巧逮了空子撒气，恶心恶心人。
如此“周全”的规矩，当真机关算计，煞费了苦心。
七姑娘瞅瞅前排，正蹙眉回望的殷姑娘与冉姑娘，两人也是极快察觉了猫腻。
与她交好这两位，家世了得，女官试本就是为她几人开设的名目。从文王下令选进宫中，圈了做废子的贵女当中，捞几个与世家有嫡亲血脉，十分要紧的出来。实是王权与世家争斗，各退一步，缓兵之计。
这么着，殷宓与冉青，铁板钉钉的，只会每轮考校都稳稳当当，排在前头。不论是相府之人，或是内廷中人，没哪个会不长脑子，将文王与世家，两头开罪。上头落定的事儿，底下人便是帮着舞弊，也得费尽心思，达成不可。
如此一来，七姑娘估摸着，若然她脑子没犯浑，总还能考进前十的吧？她三个一顺风儿的，全排在前头。之后十人，没一个与她交好。殷宓与冉青是有恃无恐，只她落了单，处境大是不妙。
总不能她自个儿放水，考评依据，评审尺度一概不知，便莽撞落到后头去，只为了能与殷姑娘或是冉姑娘其中一人，凑了对子。
这般缺考量，且不定稳妥的法子，七姑娘实在不乐意。
正琢磨呢，却见当中那位端正严厉，不苟言笑的考官大人，执起一卷绢帛文书，摊开来，语声洪亮，照本宣科。
原是将昨日文选结果，告知众人。七姑娘起初凝神静听，待得三甲之中没听到自家的名儿，已是微微抿唇，蹙了眉头。再之后接连几人，殷姑娘排在第六，冉姑娘紧随其后，心头已是渐渐沉了下去。
直到眼底深处彻底沉了眸色，方才听闻那位大人朗声道，“泰隆姜氏女，文选乙等上，位十。”
这一刻，养和殿中，讥讽有之，惊疑有之，看笑话的比比皆是。
七姑娘埋着脑袋，低垂的眼睑，叫人看不清神色。只琵琶袖底下贴在腿边的小手，紧紧握了拳。
这便是接踵而至，非迫得她走投无路，才肯甘休么？她自个儿答得如何，心头有数，远不止堪堪一个“乙等上”！
深吸一口气，背后冷箭，防不胜防。文选已叫人动了手脚，再遇上殿考的新鲜规矩……雪上加霜。这时候，七姑娘提醒自个儿万万镇定，不由的，便想起了他。
那个男人从来都是镇定自若，冷静得可怕。那般伟岸强韧，护在她身前，替她遮风挡雨，与她莫大的信任。此刻她不怕丢人，只怕令他失望。心头有几分难过，渐渐的，再好的脾气也生了邪火。
抬眸冲殷宓挤出个安抚的笑来，不意竟撞见文选得了“甲等”，排在第二位的贾姑娘，此刻正斜眼儿睨她。那眼神儿，颇有几分“走着瞧”的洋洋得意。
七姑娘多伶俐的人儿，被顾大人半是实话，半是恼恨，夸了句“狡诈”。这夸奖可不是白得的。
四下打量一回，得贾姑娘“提醒”，立马联想起延华宫中那些个风言风语。稍一作想，便猜出上回入了三甲，明里暗里得罪的人可不少。
这便是说，明里有冯公公别出心裁，特意“关照”她。暗地里贾姑娘赶着落井下石，怕是早呼朋引伴，约定好的。只盼着没人搭理她，叫她落了单，再随意买通个人，拉她下马。这便能将她几年来的努力，一笔勾销了？
自来好说话的七姑娘，头一回动了真火。惦记着，先忙活完这出，回头就去寻顾左监告状。
不是说他手底下御刑监杀人不眨眼？她瞧头顶那一窝子太监，就挺不顺眼的。至于旁的些个与她添堵的，她自会收拾了去。