关夫人连连摇头，对此陈年积累下来的隔阂，也是无可奈何。再加上如国公府这等高门，各人本就不是一条心。
“别家过年节，哪个不是热热闹闹，欢欢喜喜。换了他身上，多少年过去，瞧着照样冷冷清清。除夕那晚我瞧着，与其说他是回府过年，倒不如说他是被老祖宗规矩绊了腿脚。点卯似的用一顿饭，过后独自一人在灯下翻书守岁。哪里能瞧出过年节的半分喜庆？”
关夫人长长叹一口气，也知国公夫人许氏对眼前这位姜家姑娘，必是瞧不上眼。照世子的脾气，护短，家中之事怕是极少对她提起。于是她尝试着，一点儿一点儿，给姜女官透个气。怕讲得太过，吓着了人，也就极有分寸，絮叨着慢慢儿来。
七姑娘哪里不明白，关夫人这话，实是说那人在家时，难得有痛快的时候。只盼着她能懂事些，会体贴人，在他跟前当差，尽量顺着他，讨他欢心。
她望着他笔挺的身影，回头直直迎上关夫人不大确定的目光，颇为坚定，庄重颔首。“还请夫人放心，下官都省得的。下官本是大人从史，自当为大人分忧。”政事上她插不上手，日常照应上，便需比之前更多用心才好。
她这般乖巧应话，关夫人自是满意得紧。拍拍她手背，似意犹未尽，仰头望着园子里一大一小，颇有深意，幽幽然唏嘘不已。
“有你这般伶俐人在他跟前，时时劝谏，我也能稍许安心。只如今，也不知他心里如何做想。分明这般欢喜孩儿，却迟迟不肯应了家里再替他说亲。对他手下几个心腹家中的小儿，不论男女，遇上了，也是分外和气。”
七姑娘不妨关夫人这话头一转，方才还一本正经呢，这会儿意味深长，笑眯眯盯着她打量。这般显而易见的点拨催促，关夫人一番好意，七姑娘尴尬讪笑两声儿，脸上极快染上抹嫣红。衬得人益发娟秀柔美。
正好这时，燚哥儿一声欢呼，恰到好处，打断了两人攀谈。
七姑娘只见这院子的管事梁九，提了个罩布巾的笼子过来。那笼子似有些沉，那人陪着小心，轻放在地上。关夫人招呼她一道过去瞧热闹，两人携手步下台阶。隔着几步远，便见燚哥儿迫不及待要掀了那布帘，那人出手拦下，低声训诫两句。无需他开口，梁九已机灵的弯腰下去，掀了那遮挡视线的幔布。
“娘亲，越鸟，是越鸟。”燚哥儿跳着拍手，因着刚被阿舅训了话，不敢靠得太近，怕被鸟儿啄了手。只一旁兴奋看着，一张小脸激动得红彤彤，煞是招人疼。
关夫人也围着瞧新鲜，不时惊叹着夸赞一回。得知这越鸟是他从南边特意寻人捉了给燚哥儿当年礼，又嗔怪他大费周章，惯小儿惯得没个轻重。话到此处，忽而回头笑着轻睨七姑娘一眼，那眼神中的意味，羞得七姑娘赶忙装出一副看越鸟看得入了迷的样子。
她心里本也是惊愕。这越鸟便是前世说的孔雀，多生养于南边儿，极为罕见。便是她打小在南阳泰隆两郡长大，市集上也从没有见过。顶多在年节闹市上，见过有人敲锣耍猴戏。
趁着关夫人蹲身护着燚哥儿，母子两个对着这鸟雀兴致勃勃品头论足，他不动声色，悄然移步到她近旁。
“稀罕？”他偏头，附在她耳畔低语。温热的鼻息钻进她耳蜗。不知为何，她觉着这人见缝插针一般，抽空过来寻她亲昵搭话，这男人某些时候简单一个举动，很容易打动人心。
她小声儿应一回，唯恐他真又放在心上，大动干戈，派人去南边儿捕了来。赶忙勾勾他袖口，低声辩解，“稀罕是稀罕，瞅着这鸟雀翎羽华美多姿，举世罕有。可这热闹瞧过了，开了眼界，已然足矣。”
听了这话，他挑一挑眉头。目光在那越鸟身上一扫而过。只陪她赏看，再不多问。
早退至一旁，拱手侍立的梁九，眼见府上已出嫁的大姑娘奶奶与燚哥儿母子俩这般稀罕这越鸟，不觉偷眼瞅瞅自家世子爷，再悄然打量一番这位爷身旁的姜女官，不由暗自摇了摇头。
这笼中鸟，好看是好看，可终究是送小儿的玩物，就好比那绣花枕头。哪里又及得上这位一早下令，瞒着所有人养在后院的那一双……
☆、第266章 大人欲行之事，下官无颜劝阻（文字）
接下来几日，关夫人时常能从哥儿嘴里，借由他的童言稚语，探听来许多“好消息”。譬如，今儿个哥儿跟世子出门，傍晚回来，又给她报信儿。“阿舅抱了姑姑骑马。教姑姑的时候，比教哥儿多。”小家伙撅着嘴儿，怏怏的，觉着受了冷落。
关夫人抿笑，摸摸他脑袋，柔声哄他，“姑姑是你阿舅属官。她学骑马学得不好，你阿舅管教她自然更严厉。”
于是这日晚间用饭，哥儿坐在七姑娘对面儿，眼睁睁瞧着阿舅给她夹了好几筷子惨绿惨绿的青菜。哥儿捧着搁自个儿跟前的青花小瓷碟儿，一边儿往嘴里送八宝鸭，一边儿盯着七姑娘，觉得倘若要这般被阿舅管教，给吃菜，不给吃肉。白日多学骑马的机会，还是让给姑姑的好。
饭后他携她回屋，一路牵着她手，步子迈得缓，俊朗的面庞上，微微蹙眉。“明日暂且放下，歇一日？”这几日教她骑马，她不是娇气的性子，可初初适应下来，还是觉得在马上颠簸久了，脚落了地，人还跟在马上似的，颠来倒去，没什么胃口。