他目不转睛端看她。无人知晓，方才一时寻她不着，他心头骤然迸发的阴戾，竟疑心先前一应布置，走漏了风声，以致她生出意外。
直到此刻看她安然无恙，他悬着的心，方落回原处。
“大人？”高台上异常沉寂。她十指相扣，小心翼翼开口唤他。猜到他前来，是为寻她。却猜不出他会唤她“姜氏阿瑗”。
他当众唤她闺名，已是僭越礼制。他接下来欲要如何，她脑子一片空白，丝毫没有头绪。
他端坐马上，望着她此刻夹在人群当中，凸显得隔外娇小的身形，不觉便皱了眉。加之鼻尖嗅到陌生的脂粉味儿，更是不喜。
凤目一扫，他抬眼，就着坐在马上的姿势，略微偏转过身，面向她，将缰绳交到一只手上。
“踏上去。”他眼神示意她登上身前雕花镂空的围栏。她随他瞅一眼，有些不可置信。他竟教她当着这许多王畿子弟跟前，干出这等有违女子淑仪之事。
“阿瑗，踏上去。”他眼中带着鼓舞，脑子里却浮现出，当初她邀他一道剪花枝，想要讨他的谅解。因她身量不足，够不着，便一脚榻上廊下的石墩，鼓足勇气，奋然一跃。
便是她那么一往无前的一跃，还带着点儿赌气的意味在里头，她眼中决然的勇气，轻易便触动了他。自那一刻起，他从未想过对她放手。即便她年岁尚幼，他对她的肖想，他自嘲，且生出些不耻。
踏上去？她小手攀上凭栏，思前顾后，犹犹豫豫。她抬头看进他眼里，他的眸子这样深，这样沉。有她看不懂的期许，亦有她熟悉的温软。
他在耐着性子等她。她忽而想明白，若说围场之中，还有一人值得她全心信赖，除他之外，再不作他想。
于是她提着裙摆，脚下踩着亮蹭蹭的小鹿靴，笨手笨脚攀附上去。甫一抬眼，这才发觉，她的视线，仅比他骑在马上的身量，约莫高出半头。
冉姑娘体贴的在身后护着她，她觉着自个儿此时的仪态，定然跟弓腰的虾米一般，难堪又滑稽，真是丢人。正臊得慌，却听他柔声哄道，“抱紧，仔细脚下。”
他突如其来吩咐一句，她还没醒过味儿来，便被他策马上前，自她腋下，一把抄了她，将她整个人高举过围栏。
她吓得惊呼一声，再不用他嘱咐，自觉地，双臂紧紧搂住他脖子。怎么也没有想到，这人打的竟是这样的算盘。
一瞬间，她脑子里乱做一团。他这般大胆而随性的行径，朗朗天光底下，对她又搂又抱。今日过后，燕京该怎么传他，又怎么传她？
心里虽有难安，可她骗不过自个儿，他这般无遮无掩，不容错辨的举动，虽则大胆之极，却也彰显出他坚韧不容动摇的决心。
她眼睛湿漉漉的，怔怔看他，有些说不出话。他仿佛能体会她心头澎湃，将她侧身安放在身前，轻抚她背心。
她好像听见他低声宽慰，“卿卿休怕。”
她突然觉得，眼眶湿了，心也跟着湿了。心潮起伏间，五指紧紧揪住他大氅，对他，她舍不得松手。即便顶着再多人瞩目，即便成为众矢之的，为他，也值得。只因他一直在她身旁，诸般艰难，与她共度。她所承受的，他只会替她分担更多。
“坐好。”他叮嘱，带她策马向来时那处奔去。
她视线被他迎风招展的氅衣遮挡住大半，他一手把持缰绳，一手从她身后绕过，将她整个人圈在身前，安稳而妥当。像每一次她骑马累了，他便载她缓缓行在土埂路上，闲适赏看田地里，农人忙活农耕时的情景。那时的随意，比照此刻的亲近，近乎相差无几。
马上难免颠簸，一摇一摆，她半依在他胸前，感受着周遭无声的窥视。趁前方还有几步路远，她沙哑着嗓子，话里带着分明的忧虑。
“您这般作为，如何向家里交代。”
他听她温声软语，话里带着动容。这时候，她当先顾虑的，依旧是他。他眸中闪过丝疼爱，垂眸看她，不作回应。
有些事，终须迈出一步。或早或迟，既知必定绕不开，何妨坦坦荡荡做给人看。也免得被有心人歪曲，糟蹋了他对她的情意。
“这，这……”周太子身旁众人自方才惊变起，已是瞠目结舌。目光频频在马上那人与太子身上来回游移。今岁春狩，文王下令由太子统领。如今世子这般，乱了章法，春狩尚未结束，竟载了个女子归来，这是何意？
公子成下马，抛了马缰交给侍人，踱步来到周太子身旁。望向来人，眸中射出抹森寒。
“顾卿是为何故？”周太子面有不悦，待得他近前，看清了他身前女子的样貌，眼角余光瞥向身旁翩翩姿容，温润儒雅的公子成，前一刻还不豫的面色，片刻已是云销雨霁，和乐融融。
原是她。当日婉拒公子成请婚那女子。亦是从旁人口中，几次三番，听闻顾衍十分看重的女学生。
他掺她下马，冲太子一礼。她紧跟着屈膝，规矩里挑不出错儿来。
她只见他回头给候在一旁的周准打了个眼色，端正仪容，这才沉声回禀。
“微臣于狩猎途中，偶有所得。射杀容易，捕获却是难了，故而很费了些时候。想来此物该讨女儿家欢心，故而并未命人抬上前，一并清算。”
众人恍然，原是这位在途中遇了稀罕玩意儿，被分了心。难怪了，收获不丰。