只稍一作想，往后她需得与一众女人，困在巴掌大的屋檐底下，整日里勾心斗角，纠缠不休。七姑娘对出嫁前，能在府衙自由行走，执笔誊抄公文，闲来翻翻书沏沏茶，唤他“大人”的日子，更怀念了。
好在府上最后一位侧夫人曹氏，来历身家俱是清白，乃是老夫人身前，亲自替赵国公指的娘家侄女儿做侧室。
曹氏名下有两女一子。分别是二姑娘顾云，三姑娘顾桐。两位姑娘乃是双生，生得是一模一样，年岁比顾臻稍长，俱已定下满意的亲事，来年便要出嫁。两人还有一胞弟，却是顾四爷，顾熵。今年也不过刚满九岁，白白净净，五官生来带了福相，颇有几分肖似观音坐下的童子。奈何脾气却很是跋扈。
三位侧夫人之下，便是名分上差了许多，只以“姬”为名号的美人。连主子都算不上，自然够不上让世子妃见礼。
七姑娘粗粗一瞥，估摸着，这许多美姬，少说也有二十来位。因着姬地位不高，所出子女，除天资过人，往往不被看重，于是今日大殿上，也就无缘得见。
来之前，七姑娘自恃记性头颇好，对那人耐着性子给她提点，她还颇有几分不以为然。直到礼成，众人散去，她把着推椅，不疾不徐，亲自推他回西山居。心有余悸，嘴上念念有词，“您方才漏说一句，照下官这记性，未必能将后院诸人，一眼刻在心上。”
几位夫人还好说，那一干莺莺燕燕，看得她眼花缭乱的美姬，别说认人，她连姓氏都记不全。
他手臂搭在扶手上，头也没回，悠然道，“何需你记。若然遇见，问你那婢子。”
她婢子？哪个？春英？！七姑娘愕然回头，果然见得春英跟在她身后，听世子这话，赶忙疾步近前，一五一十，道明了原委。
“当初您进京小选，随行不得带婢子入宫。管大人便领了奴婢与绿芙两个，随国公府上的姑姑学规矩。绿芙不比奴婢心细，因而姑姑额外寻了名册画像，教奴婢认人。姑娘您放心，便是今日您没见过的一众爷跟姑娘，奴婢也背得滚瓜烂熟。”
春英话里的“爷跟姑娘”，指的便是一众美姬所出子嗣。虽则在府上无甚地位，可到底出身名门，放在外间，也足矣够得上这般称谓。
七姑娘扭头，木登登，歪着脑袋，直直瞅他。“大人，您这般布置真是周到。”难怪干得出抢亲这事儿。
这么点儿细枝末节，他都没放过。由此观之，那对雁鸟，也就成了情理之中。
端坐的男人眉峰蹙了蹙，对她此话充耳不闻。只不满意，她主仆两个，“大人”“姑娘”乱唤一通。何时才能顺理成章，改了口？
第三二七章 愿与卿卿戏水作乐
“明日三朝回门，这是府上管事许德顺拟的礼单。我已命公孙看过，稍作添补，你看如何？”他将案上一指素笺，向她推了推。自大婚起，他便毫不生疏，当她跟前口称“你我”。
她闻言行至案前，来到他身旁，弯腰探看。刚梳洗过的发丝垂到胸前，一丝俏皮的发梢，从她包裹着绞头发的巾子里蹿出来，还在滴水，悄然搭上他左肩。她自顾翻看，分了心，手上动作也慢下来。
水珠顺着发丝，一滴一滴，润了他衣袍。他垂眼一看，肩头一小团藏青，就这么渐渐晕染开。
她做事依旧是这副样子，全神贯注。让他想起府衙后堂，冬日傍晚，点了灯的烛台后，她那张光影中半明半暗，严肃又动人的脸蛋儿。
他抬手接过她擦头发的巾帕，接替被她望到脑后的活儿，动作轻柔而细致。
她瞅着眼前的清单，心里挨个儿默数。很快便发现，公孙先生划掉的，多是些华而不实的绢布绸缎。也不知是先生自个儿的主意，或是他授意，最末添上的，俱是极稀罕的玉石摆件，或是能传家的诗书墨宝。
她扭头便要劝说他无需这般重的礼。归根结底，她谨记一个道理。有多大的头，便戴多大的帽子。姜家底蕴不丰，一夕之间多出这许多财帛，祸福难料。
可她这么一回头，这才迟迟发觉这人挽了她发丝，正面容和煦，抬手给她绞头发。
他映在烛光下的脸，沉静而俊朗。分明有着英挺的眉眼，却做着这样温情的事，她心里怦然一跳，红着脸，从他手里夺下巾栉，掩饰般裹了头发，胡乱搓揉一把。再腾出一只手，用指尖戳戳平坦在案上的素笺。
“这一对儿红珊瑚宫粉盆景，太贵重。还有这碧玺底座的锦屏，这幅字也使不得……”这么大一堆稀世宝贝，即便乘宝船送去泰隆，姜家那老宅，普普通通，实在镇不住啊。她还怕太太跟姜大人收得不踏实，心里总想着后院锁着十几万两白银的奇珍，吃不好睡不香，心里总怕贼惦记。
怕他误会她不领情，寒了他的心，她腆着笑，随手搁下巾子，抱了他臂膀，轻轻摇晃。
“大人您一番心意，下官明白就成。下官家里人也不是势利眼儿，您也知晓，当初太太还担忧您这般家世，‘齐大非偶’呢。”
他凌厉的眼波一扫，她一个哆嗦，见风使舵，话锋一转。“下官嘴笨，这不太太还见天的问起您，便是记挂下官，也没见这么大劲头。”她佯装委屈，可劲儿拍他马屁，盖过方才一时的失言。
“照下官的意思，为您颜面着想，这礼单，就削减个一两分可好？一来不妨碍您表了对下官的满意，二来么，”她顿一顿，轻声细语与他讲道理，“您也知晓，官场上那套，人前人后总免不了攀比。这比来比去，万一叫太太难做，您这份心，岂不白白让人糟蹋了？”