然而当年周家分支也出了些事儿，避免周氏受到连累，就连夜将她暂时送走。等风平浪静，再接她回去。谁知道彼时心如死灰不愿再过寄人篱下的日子，求着奶娘带她去了延城。
从小金尊玉贵的世家千金，未曾体验过生活的艰辛困苦，身上连买宅子的钱都不够，只好去了义村。等周家分支那边解决了麻烦，她已经下嫁给了季青。
这下麻烦了。
他们赶紧去信京城告知周老太师父子。
老太师知道嫡长孙女竟未经父母同意就决定了自己的婚姻大事，气得直接让族中子弟不许再管自甘堕落的周氏，任由她在那个小山村里自生自灭。
周言也不敢在这个当头为女儿求情，以免更加激怒父亲。
老太师是恨的，恨那对母女歹毒害了嫡长孙女，也恨嫡长孙女太过愚蠢，竟被人算计至此。再加上她竟不听家里的安排去周家分支安安分分的呆着，却非要自降身份与农夫为妻。
这着实让老太师气得不轻，怒火中烧之下才下了那个命令，事后多少有些悔意。但他毕竟是长辈，总不能低头给忤逆自己的晚辈道歉，便没松口。想着等孙女挨不过苦日子，主动求助娘家，他就可顺理成章的接她回来了。
谁知道周氏脾气也倔强，深觉自己被家族抛弃，即便死了丈夫，也不愿写信给娘家求得一个安宁之所。
周言知道自己的老父亲嘴硬心软，就给儿子透露了些消息，让儿子去接长女回来，也算给彼此一个台阶下。如若不然，吏部十几年前的卷宗，能让刚上任的周长儒这般快速的就翻出来？
离京后入义村前的这段历史，周氏从未对子女们说过。
这次弟弟派人来接她，她也隐约能猜到父亲和祖父的苦心。当她对着父亲却叫‘大伯’的时候，父女俩心里都是难以言喻的酸楚。
周言看着离家多年的长女，未从她身上看见历经世事磨折的风霜和凄楚，但眼神早已不再清澈纯净，而是多了一抹苍凉。
再看看跪着的几个外孙，神情不自觉的柔和下来。
“起来吧。”
季菀姐弟三人站起来，乖顺的站到母亲的身边，听长辈发话。
周言打量着几个孩子。
大外孙女美丽沉静，肖似其母却明显坚毅沉稳，不似女儿那般柔弱。次外孙女小一些，有些微的紧张和怯懦。小外孙则单纯可爱，一双黑白分明的大眼睛好奇的打量着他，让人一见之下就心生欢喜。
周言脸上露出几分笑容，对着他招了招手。
“珩哥儿，过来。”
季珩没立即过去，而是抬头看向母亲。
周氏对他点点头，他便迈着小短腿走到周言面前。
周言问他，“珩哥儿几岁了？可有读过书？”
周氏答：“今年五周岁。还未正式启蒙，只略识得几个字，素来有些顽劣。”
“小孩子，贪玩些也无妨。”
周言显然很喜欢这个小外孙，“五岁，也该启蒙了，以后就让他和韫哥儿他们一起念私塾吧。”
周氏道了声‘是’。
周言又道：“府中请了女夫子，从明日起。菀姐儿和容姐儿，也跟着府里的姑娘们一起上课。”
周氏仍是点头应‘是’。
周言看向恭敬垂眸的长女，长叹一声。
“你祖父这几日都住在宫里，等他回来，你再携菀姐儿他们几个拜见吧。”
“是。”
长女素来寡言，再加上父女分别多年，一时之间有些生疏也正常，周言未曾多说什么。
“不早了，你带菀姐儿几个回去歇息吧。”
周氏行了个晚辈礼，带着孩子们走了。
等几人消失在夜色中，周言才对旁边的儿子说道：“你姐姐这些年怕是吃了不少苦，你让素芬约束好府里的下人，不可有所怠慢。”
当年出了那桩事儿后，府里两个嫡姑娘身边的丫鬟全都遣去了外院做粗活。早些年老太君管理内宅严谨，程氏也是个厉害的，如今内院之中，几已无知晓当年内情的下人。
甚至连认识周氏的，都已不多，也都是爷儿们身边的亲信，嘴巴紧，不会乱传。
也正是因为陌生，难免有些不懂事的下人，伺候起来难免不上心。
周长儒道：“父亲且放心。长姐身边伺候的，都是素芬精心挑选的人，绝不敢轻慢。”
周言嗯了声。
“如此便好。”
嫡长女是他原配妻子关氏唯一的骨血。当初关家落败，为避免关家女儿族人轻辱，父亲亲自登门提亲。关氏嫁给他的时候，才十三岁。那时候的他，刚满十六。
周氏是两年后出生的。
那是他的嫡长女，又是妻子用命换来的，他自是疼爱非常。应妻子所求，他在一年后娶了随妻子住进周府，一直由老夫人亲自教养，性情温和，知书达理的小关氏。
谁知小关氏竟是个糊涂的，竟受自己那个眼皮子浅的女儿挑拨撺掇，做下这等辱没门楣的丑事，把自个儿也搭了进去。
如果不是看在她为周家生儿育女，也为着嫡子的前程名声，他早把那女人送去庄子了此残生了。
现在长女回来了，但一直这么住在娘家，也不大合适。