严大夫人冷冷看她一眼，看得她脖子一缩，立即噤声。
“不想死的话，就闭上你的嘴巴，别乱说话，否则惹来杀身之祸，可别怪我没提醒你。”
严二夫人胆小，听得她这般‘恐吓’，当即脸色发白。
“大嫂，此话何意？”
这时候，严茗也回过味来，小声道：“娘，咱们一直和知府关系不错，如今摊上这事儿，知府大人却二话不说直接派人搜府。如果是有人陷害，那必然不可能无功而返。可盐引也确确实实是官府发放的，除非…是咱们得罪了什么贵人，知府大人也无法为咱们做主。官差今日未曾将咱们一并抓获，莫非，是提醒我们自救？”
严大夫人赞赏的点头，又冷睨了眼胆小畏缩的严二夫人，“亏得你还是一房夫人，眼界还不如茗儿，白活了这几十年。”
严二夫人素来畏惧长嫂威严，如今被她训斥，也不敢反驳，羞愧得红了脸。
“来人，准备笔墨。”
男丁全都被抓了，府中上下皆以严大夫人为首，全都指着她度过这一关。
严大夫人写了封信，派人送往京城江家，寻求帮助。
巧的是，严府的人在送信途中，碰上了举家归京的齐家人。求救信，就这么落在了齐二公子手上。
第278章 妥协
说起齐府，也是波折。
年初六叔公亲自跑了趟延城，和齐向文父子俩达成默契后便回京与忠勇伯府老夫人母子俩商量。老夫人原本以为有六叔公出马，齐向文必定会妥协，乖乖的将家产充公，支撑整个伯府。岂料父子俩如此决绝，非但只肯交出一成产业，还要把她儿子赶出去单独分府。老夫人气得七窍生烟，当即一拍桌子。
“不可能！”她怒目而视，“当年侯爷一意孤行将七成家产给了他，他带着万贯家财去延城过逍遥日子。我是继室，人微言轻，宗族里也没人肯为我母子说话，我便忍了，这些年便是吃糠咽菜过得凄苦，也没去打扰他半分。如今他想爵位和家产一起独吞，简直痴人说梦。”
忠勇伯坐在旁边，被酒色掏空的身子臃肿发福，眼下青黑，早不见年轻时的俊美风流。
比起母亲，他气势稍弱，“当初说好的，我们兄弟俩一个袭爵，一个分得大半家产。如今我愿意让出爵位，兄长便应将当年分得的家产让与我，这才公平…”
这话一出，六叔公便冷了脸。
“你有脸跟我说公平？”
他是长辈，在宗族里也素有威严。老夫人再强势也不敢在他面前耍横，忠勇伯这个空架子伯爷也不敢语出不敬。
“向文本是嫡长子。按照规矩，爵位和七成家产本就是他应得的。当年你们母子是如何联手夺走了爵位，逼着他远走他乡的，都忘了？你们真当我老糊涂了？”他板着脸，声声斥责，“吃糠咽菜？亏得这话你能说得出口。京城遍地世家，比忠勇伯府家底丰厚的不在少数，可比起奢靡挥霍，大半个京城权贵，都比不上你们母子。”
老夫人和忠勇伯被说得脸色通红。
六叔公却没口下留情，继续道：“用那些个卑劣的手段争来了爵位，却不图经营，只顾奢侈享乐，败光了家底，又想着让向文来给你们填这个窟窿，却又不想付出，这世上，哪有那么便宜的事儿？你们真以为向文稀罕这个爵位？这些年他靠你们了吗？他什么都不靠，自己一步步做到了这个位置。可你看看你--”
他盯着忠勇伯，说话毫不客气，“有爵位，有齐氏一族的人脉与底蕴给你加成，却还是一事无成。就你们这模样，还好意思拿着这空壳爵位理所当然的要求当初被你们赶出家门的向文接济？我都替你们母子脸红。”
宗亲族老中，也就六叔公敢这么直白的骂齐老夫人和忠勇伯了。
齐老夫人老脸通红，不甘道：“六叔这话可是说差了，当初是他自己色令智昏，屡屡顶撞侯爷，甚至为了那女人不惜放弃爵位的。缘何成了我们的错了？大家一脉同宗，都姓齐，家族有难，他身为长子，本也有责任振兴家族，又何来接济一说？都是嫡出，您偏心也不能偏得这么厉害。”
六叔公懒得跟她一个目光短浅的妇人打口水仗，冷冷道：“行，既然你说我偏心，那这事儿我就不管了，你们自己看着办。”
他说罢直接起身，抬脚就要往外走。
忠勇伯立即去拦，“别，六叔公，您莫生气。咱们都是一家人，有话好好说嘛，好好说…”
六叔公哼一声，拂开他的手，“没什么好说的。我已是半截身子入土的人了，该做的我也做了，你们非要拿着厚颜无耻当正义的旗号，厚颜无耻的做吸血鬼，那你们就自己去。不是说吃糠咽菜吗？好，现在你们就出去，和街头乞丐换一身行头，跑到延城齐府门口要饭。向文心软，没准儿看你们可怜，也就施舍一二了。反正脸面这个东西，你们母子向来是没有的。丢光了脸，这爵位也是耻辱，我直接把门匾给拆下来当柴火烧。大不了就是一死。反正我一把老骨头，没什么可惜的。黄泉之下见到齐家列祖列宗，我也无愧于心。”
齐老夫人面色骤变。
在六叔公面前，她还没资格倚老卖老，更没发号施令的权力。当初就是看准了六叔公最是以家族利益为重，才委托他去劝说齐向文的，没想到素来忍让的齐向文在北地呆了十几年后竟也硬气起来了。这执拗劲儿，倒是让她想起当年为了傅氏那个女人不惜跟自己父亲跟整个宗亲作对的少年齐向文。