“一直是我让着你，把最好的东西给你，这次，你把皇位让给我吧。”
“我早就死了，现在才是我真正的样子，不用再忍让任何人了，也不会再被所有人当做将死之人了，以后的日子，脚下的所有人都会喊我‘万岁’，我会活得很久，比任何人都久，不用再害怕死亡了。”
很久以前，错误的苗头就已经出现了，赫若冬感到前额发热，为什么他会选择忽略呢？或许是觉得理所应当，赫术那么听话，人也很好，他不会有什么过不去的坎的。
“若冬呐，大哥我不争气，体弱多病动不动都晕倒，但我想活得久一点，我想……反抗那些蠢太医的结论。”
“哥，你都听到了？”
“二十而衰，不久则亡。凭什么呢？他们凭什么断定我的寿命？在最繁华的年纪死去，我接受不了。”
“总有办法的，有很多强身健体的方法，太医说的只是最糟糕的结果而已。”
“强身健体？我既跑动不了，又无法消化增补品，他们说得那么难听！我最近心情变得很差，又多了一个折寿的诱因！我还能做什么？！办法办法，药也吃了，按摩也做了，神啊！我也想要有办法啊！”
“哥你别气，慢慢来，我也帮你找找民间更好的办法，那些书呆子太医只会照本宣科，几十年赖在皇宫里吃喝玩乐惯了，懒得认真诊断，动不动就衰亡，这是最简单的结果了，省力气。人定胜天，民间有很多新奇的疗法，我们可以过去转转。”
……
“阿冬，我交到了一个朋友，他真是神奇，给我吃了一些细小的草根，我的胸闷就不见了！”赫术挽住赫若冬的胳膊，抱着他在地上转圈。
云妃调了一勺药羹，半信半疑道：“哪家的朋友？是民间的医师？”
“他是行巫的！特别神奇……”
云妃神色骤变，猛地一拍桌子：“你交了什么朋友！行巫的人也交？你嫌不够疯癫吗？”
“国师也是行巫之人啊，怎么我朋友就疯癫了？他一点也不疯，能把我的病治好，是个人才呀！”
“给我断了。国师岂是能和那些邪门歪道的人比的？”
赫术叹了一口气，道：“好。”
赫若冬撑住桌子靠近母亲道：“会不会太严厉了？哥他只是交了个朋友而已，又不是交了个兄弟……”
“民间行巫的人，怀鬼胎的心思多了去了。”云妃摇头道，将勺子提起，棕色的稠羹一粒一粒掉在碗里，带起了苦涩的气味。云妃胸前缓慢地一起一伏，将勺子放回碗里，嘱咐赫若冬把药带给赫术，“看着他喝完，上次他趁我不注意把药倒了，身体不行还不好好听太医的话，这小子真是不要命了。”
……
赫术二十岁那年，内脏开始衰竭，躺在床上，天天玩弄着一个泥人。
赫若冬趴在床头道：“这是什么？”
“嘘，”赫术小声道，“那个行巫朋友带给我的，拿着它我的身体会好受些。”
“母妃说行巫之人不可靠，哥你确定他是好人？”
“他是不是好人我不知道，但他每次带给我东西，都会让我的身体舒服很多，要不是拿着这个小泥人，我连话都说不了了。”
云妃踏着凌波微步翩翩而来，脸颊上似有泪痕。
“母妃好。”
“好什么好，你现在的样子真不让人省心。”
“没事，我还能撑着。”
云妃沉重地抚了抚胸部，衣前华丽的金缀铃铛作响，她缓缓道：“想吃什么，想要什么都可以说出来，你小子总喜欢把话憋在心里，现在可别这样了。”
赫术吸住嘴唇犹豫了一下，还是把手中的泥人递给了云妃。
“这是什么？”
“有补身子的作用。”
“什么做的？不就是一个小泥人吗？”
“金银花、杂草、狗毛、马粪……”
“哈？！”云妃不由控地把小泥人摔在地上，“那些脏东西怎么可能补身子？你的脑子在想些什么？”云妃闻了闻手指，有种意味不明的味道，云妃“啧”地拍了拍手，道：“我先回去了，记得桌上的药喝完。”
赫若冬看着这一出，嘴巴张大久久没合上。一会儿过后，嘴角抽动地回看晕过去的赫术。
……
赫术后来并没有衰亡，反而身体变得强壮起来，话倒变得越来越少了，经常一个人来回进出宫门。
赫若冬以为一切都往好处发展了，云妃正酝酿着如何将赫若冬扶为太子，刚刚把得宠的婉妃处理掉，赫逸已经打入冷宫了，云妃心情大好，筹划下一步怎么走。她与皇帝的关系逐渐亲密，经常和皇帝吊着膀子散步，惹得其他妃子眼红。
云妃抓住时机，在皇帝身边推荐赫若冬，顺便拉赫术过来，三人一同交谈关于赫若冬的“好事”，最近赫若冬也感到皇帝在关注着自己，心情紧张激动。
他根本不知道赫术在想什么，没有人知道赫术在想什么。
一次三人一同在池边散步闲聊，宫里不知什么时候混入了一个外人，发生了行刺事件――男子突然冲向云妃用刀子一划，皇帝举手挡了一下，划开了一个口子。周围的侍卫反应过来要抓男子，没想到这个男子是个自灭徒，来了就没打算活着回去，即使胸口被捅了许多刀，依旧使出浑身解数地把刀柄捅向离皇帝最近的人，可并不是云妃，而是赫术。