英长泣却扯着嘴角笑，“霍爱卿病了？”说着扬眉看着满殿朝臣，“被你们闹病的吧？”
据二哥说，当时朝廷之上鸦雀无声，只听英长泣又道：“甚好，前些日子，朕体恤霍爱卿，怕他忙不过来，于是派了两个乾坤殿的小太监去他府上，也好帮衬接待宾客，安放礼品。霍爱卿说，待身体好了，给朕挑两个如意的送来。”
这番话毕，朝堂上的大臣都哆嗦起来，殿外的风呜咽得吹着，腊月的雪清白贼亮。
英长泣笑了笑，撂下一句，“天太凉了，诸位穿厚点缩紧点将自己裹严实点便是，在朝堂上哆嗦，怎么也不好看。”
当日，一名小太监赶到相府，告与爹，皇上说天寒也得换气，便是敞着门也无妨。果不其然，当相府小厮怯生生打开大门，一个下午只听廊檐铁马丁铃响着，再无访客。
爹有些惆怅，悲叹：“想我两朝重臣，如今无人贿赂，俨然如弃臣一命，何其不幸。”于是第二日，他抖了抖官服，病好了叩谢隆恩去了。
日子不紧不慢地过着，转眼便到了小年夜。等小年夜一过，离楛璃入宫之日便只剩三天。近日她无事在西苑练练武艺，两柄短刀还是当年从倾城楼带出来的。刀柄处已有磨损，用布条缠着，楛璃虽好行侠仗义，然而机会太少，用刀只是比划，最近便找了块磨刀石，常常坐在西苑的水池边磨着。
楛璃说，磨刀是门绝活，如何开刃，如何磨出锋口，以至于快慢节奏都有所将就。她不谙此道，只能慢慢试着。
我接过她的短刀，不禁皱起眉头：“有些硌手。”
楛璃笑道：“自然硌手，刀柄损了，我用布条缠了缠。”
我想了想，问：“你这刀，有甚来历没有？”
楛璃错愕地望着我：“今年开春捡得，倾城楼的女子不能有这些玩意儿，我以前都用木头代替，谁知有个打手的短刀坏了，我便捡来了使。”
我想了想，道：“楛璃，我送你一对短刀吧。”
8
还没开春，雪便开始溶了，这年的天回暖的极早，树枝头已有抽枝的迹象。小年的后一天，我便独自出了府，与爹说只是在皇城内逛逛，不必人跟着。
辰时天色晴朗，雪被扫过，只积了薄薄一层。城西有家叫“繁弱”兵器铺子，上次路过的时候，还是与辰檐一起。那天我带着青桃筷子，去永京内城寻蒹葭士，后来遇上他，送我们回家时路过那家店铺。
那时他扬扇一指，说：“我的扇子，便是拿来这里做的。”
辰檐的山水扇扇骨中有刀刃，薄小锋利，藏在扇中却也轻巧。我曾说他一副假文雅姿态，其实手里摇着的折扇也是血腥之物。
他却说，若征战沙场，要手持长剑铁戟，习武者，若一生有这样一次历练，也算了桩心愿。
彼时我们还在沄州，最舒坦的那段日子总有落雨，园中水意泠泠，木槿花开，我问，“征战沙场少年英雄，是你的心愿？”
他笑道：“算一个吧。做什么都好，总要有担当。”
“担当卸下后呢？”
“卸下后？”他又扬了扬折扇，“若能卸下，再去游历山水，累了便找一处人杰地灵之地，安个家，把故居风景，全修在里面。”然后他顿了顿，转头问我：“可好？”
走了一截有些乏。皇城不似寻常市镇，街上的人要少些，路边酒馆总是堂皇却清冷。
到了“繁弱”，却见门口挂了个告示，说主人有事，要下午归来。这里离城西咸池门不过几步路的距离，想来无事，不如先出城逛逛。
出城走不过半柱香的时间，便到了上次的茶寮，正巧有点渴，我随即走进要了些茶水。
茶老板记得我，见了我的面，惊诧了片刻，说：“姑娘你才来？”
我听了此言，虽有些疑惑，却只回了句：“老板好记性。”
我在桌前坐下，小二上了些茶水，道：“姑娘的相公前脚走，姑娘后脚就来了，这回可不巧。”
“我相公？”我不禁愕然。
那茶寮小二说：“怎么姑娘今春不是与李相公成亲了么？”
茶小二此言一出，忽然抬头打量了我一番，见我还梳着垂寰髻，不由怔道：“怪不得刚才李相公又来，原来这婚事又要拖一年。”
我心中暗生疑惑，嘴上却顺着他的话说了下去，“可不是，又要拖一年，大概等到年过了吧。”
茶小二和茶寮老板听我这么一说，顿时满脸喜悦之情：“这可好。前些年便听李相公说，要取一位姑娘入门，后来有几年那公子没来，今年开春，这他又来了几次，日日在这儿，不想姑娘你却来寻他了。”
“我来寻他？”我不禁诧然，蓦地回想起这年初春时，我带着青桃与筷子出城寻那蒹葭士，却在半路遇上几个大汉，情急逃到这个茶寮，见一蓝衣人容颜清毓，长袖生风。
我说，原来你在这儿，我来晚了。
他见到我，眉目间闪过一丝诧然，伸袖帮我拂了拂凳子，笑道，来了便好。
“你们是说，他……一直在这里等我？”
茶小二将抹布往肩上一搭，提起茶壶，道：“也就几年前来过一次，说要娶位漂亮姑娘为妻，这年开春又来过，在这里坐着喝茶闲聊过几次，说他有些事耽搁了，正聊着，姑娘你便来找他了。”