那时江瑶跟的第二队船还没装满货，是以她的船队是在卫钊的商队出发好几日后才启程的。
“你骗人的吧，”顾春啧啧舌，皱着鼻子拿小麻绳又穿了一条肉递给她，“我又不是没跟着你们跑出去玩过，师父才不会过问。”
叶逊对待自家名下的孩子，无论是叶盛淮、叶行络，还是顾春或济世堂的其他大小弟子，大都是散养野放的。在他看来，只要孩子们品行端正别学坏，大事上不出差错，偶尔贪玩是不必约束的。
“哎你家这梯子怎么老晃啊，”江瑶稳了稳摇摇欲坠的身形，接着道，“那可不同的。往常你偶尔跟着我们出去玩，最远也就到宜阳，这次闷不啃声跑回中原，叶叔指定是怕你故地重游要触景伤情。”
顾春不以为意地笑笑：“我如今到中原不能叫‘回’，我可是团山叶家的顾春。”
何况她的出生地在原州，她随卫钊去的是遂州，八竿子还打不着呢，没什么好触景伤情的。
将那些肉都挂起来后，江瑶胆大地直接从梯子最高处蹦下地，看得顾春心惊胆战，生怕她摔断腿。
面对她的惊惧，江瑶只是得意地站直身，潇洒地甩了甩头，就笑着去井边打了些水来，招呼她一同洗手。
“接着又怎么弄？不是还得腌一腌吗？”
顾春甩甩手上的水渍：“嗯，咱们得去山上弄些草果叶和花椒叶回来。天热了，我怕那些肉捂在那里要坏，先挂起来透着风，待会儿回来把料码好了再取下来腌。”
江瑶叉腰扶额：“吃个肉干这么麻烦啊？这时节草果和花椒都结籽儿，你竟连它的叶子也不放过！”
本寨的人对吃食通常都只讲究个不难吃、管饱、方便，只有顾春这个大闲人才会做一些工序颇繁琐的吃食。
这或许同顾春九岁之前在原州的生活有关。
那些她偶尔心血来潮时凭记忆试着做出来的食物，虽未必多精致，却是她孩提时代对食物最初的记忆。
那些食物，是幼小的顾春在父亲、母亲、奶娘、侍女一众人等温柔娇宠的怀抱中，曾无数次被软语温言哄着，一点点尝进口中的味道。
那是她珍藏在心里的，与后来在团山完全不同的，另一段童年的味道。
那是再也回不去的岁月，里头有她再也见不到的人。
“所以啊，叫你们站着说话不腰疼，”顾春摇摇头抹去心中突如其来的百感交集，笑着将指尖残余的水渍往她脸上猛甩，“你当我挥挥衣袖就有得吃啊？一百斤……你们可真想得出来，生怕我累不死是怎么的？”
团山的油叶花椒耐旱、喜阳光，因此多长在地势较高的东山；而草果喜荫蔽、潮湿、温凉、土壤肥沃疏松的环境，自然更易生在常年有山泉流水的西山山凹处。
想着为凑齐这两味香料，还得从东山到西山跑个通透，江瑶连忙替顾春拿了小药篮，催着她赶紧出门。
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待到顾春与江瑶采好所需那两味香料叶子回来，用大石臼细细杵成浆汁，再码好所有料将那一百斤肉条全给腌上挂好后，天都黑了。
这通忙活下来，莫说一向懒怠的顾春，就连习武出身的江瑶都叫苦连天，“早知道这么麻烦，我就不贪嘴了……不行，我得回家躺着，晚饭也不吃了……比扛了八百包茶都累。”
有气无力的顾春也没力气说她，手脚发软地扒着墙将她送到门口，目送着她离开。
说是目送，其实顾春在黑夜里视物是不大清晰的。此时天幕墨黑，江瑶才走出没多远她就瞧不见了。
不过她累到脑子有些木，有气无力地打了个呵欠后，仍旧没骨头似的整个人耷拉在门边，涣散的目光怔怔向着江瑶离去的方向。
“有那么依依不舍么？”一片墨黑中传来李崇琰闷闷的声音。
顾春惊了惊，还没想好自己该做什么，人已经到她面前了。于是只得讪讪地勉强站直，“我只是累了，趴门上歇会儿。”
黑暗中她瞧不清李崇琰的神情，只听他像是笑了，“没听过有谁累了是趴门上歇的。”
“我也想回榻上歇啊，这腿迈不动我……”
她小声的嘀咕到一半，整个人腾空打横落进了一个怀抱，吓得她都忘了原本要说什么。
李崇琰抱着她迈过门槛，一顺脚将门掩了，轻车熟路般抱了她往阁楼上去。
黑暗中顾春感觉自己心跳如擂鼓，说话都有些抖：“说好的你不能仗着身手好就半夜爬我家窗户。”
“第一，眼下还不是半夜……”忍俊不禁的笑音在模糊的夜色中听来，竟有一丝羞涩的缠绵之意。
将她轻柔地放到榻上之后，李崇琰转身去窗前角落的烛台上寻火折子，“第二，爷今天可是走大门进来的。”
哟哟哟，怎么没把你得意死？
没奈何的顾春在榻上窝成虾米状，光听声音都能想得出他眉飞色舞的模样，便在心中翻了八百十个白眼送他。
烛火乍亮，果然见李崇琰笑得一脸得意，且非常自觉地转身过来就坐在了榻边。
“谁请你坐这儿了……”这过于亲密又熟稔的姿态使顾春有些羞赧，却实在没什么力气，抬起手来朝他撑在榻沿的臂上打了一下，却因有气无力而显得像摸了他一把似的。
待她的手软绵绵垂落之际，李崇琰顺势就给握在了掌心，于盈盈烛光中挑眉一笑。