萧淑容啪的一掌扫下，桌上的茶盏玉盒全数倒在地上，叮叮当当好不热闹，她玉面含煞，怒得朱唇乱颤，“岂有此理，市井之间居然流传这等恶毒的谣言！”
她想起方才从胞弟口中听闻的传言，不禁悚然心惊，“居然说是本宫设计，让世子买通三王子身边人下毒，是谁竟敢如此大胆造谣！”
安乐侯缩了缩脖子，将剩下半截更不堪入耳的流言吞下肚中——市井好事之徒甚至绘声绘色的说起这位淑容娘娘与世子之间有不伦奸情，这话传到她耳中，怕不会气出个好歹来？！
萧淑容来回走了几躺，咬牙道：“看这架势，倒是让朱闻捡了便宜——本宫一时失策，在与王后口角时太心急了些，看到有心人眼里，本宫确实染了嫌疑，倒只有他，显得重孝果断，在燮王面前露脸显眼！”
她随即一个激灵，眼中因愤怒而剔亮，“难道这一切都是在他作祟？！”
她越想越有可能，“燮王若是有个万一，世子与三王子都脱不了干系，论起立嫡立长都该是他，若是燮王有救，可不就是他力挽狂澜救驾于前？！”
她冷笑一声，眼前仿佛又出现了那冷峻清秀的男子身影，想起那一瞬倒入他臂弯的安心和温暖，她凤眸一眯，眼中浮现痛恨、眷恋、不甘、甜蜜以及算计种种情绪，眸光幽华之下，竟一时说不出酸甜苦辣。
“这个冤家……真是好手腕！”
她轻笑一声，咬着嘴唇道：“这一局，我该怎么还你呢？”
声音越低越是甜蜜，然而却只让人脊背生出冷汗来，“就从你最在意的人身上下手吧……”
“我也想瞧瞧，她有什么本事，让你如此专宠维护！”
第83章 诡诈
此刻她美眸熠熠，却只剩下阴狠光芒，斩钉截铁的一句，留下人让人心悸的余韵。
她微一扬下巴，冲着自己兄长吩咐道：“是时候动到那颗棋子了。”
她仿佛是对他解释，却又好似喃喃自语，“本来打算让她隐而不发，到最后关头反戈一击的，他的刀锋都逼到眼前来了，本宫也不必容让了！”
安乐侯小声请示道：“‘那个人’也一直养在我们手中，这次让她去出首告发，才显得在情理之中。”
萧淑容微微颔首，细腻肌肤在朦胧烟色下越发显得绯红，那是怨恨混合着喜悦的光泽。
……
初夏的清晨有些雨丝朦胧，上历院的地面原本就凹凸不平，如今越发泥泞，燮王一路行来不禁脚下蹒跚，一旁的朱瑞及时伸手相扶。到得正房，只见光线幽暗，三尺白绫，短刀，毒酒都已准备齐全，世子佝偻着肩，正坐在凳上呆呆出神。
他听得脚步声，乍然回首，却顿时惊了一颤。
仿佛是落水之人骤然抓住了一根浮木，他眼中闪过希冀与绝望并存的光彩，顿时跪在地上泣不成声，连连叩首之下，染得一头一脑都是泥水，“父王……！”
燮王别过头去不看他，他威严不脱儒雅的身影将窗边的微光遮挡，在世子头上形成大片的阴影，让他整个人都沐浴在昏暗之中，只剩下一双眼睛，闪着惶恐不安的光芒，宛如鬼火幽幽。
见朱炎沉默不语，朱棠的心中好似升起了希望，他越发泣不成声，将头磕得砰砰作响，“父王，儿臣已经知错了……”
“已经晚了。”
朱炎声音淡漠，近乎是带着倦意的，惟有站在他身旁的朱瑞清楚看到他眼中的一抹怅然——终究是骨肉亲情，始终不能无动于衷。
“父王……您不能如此啊……就算不顾惜我，您也要想想九泉下的母后！”
朱棠情知这是最后生机，越发喊得声嘶力竭。
朱炎的眼神越发黯了一下，他想起新魂燕尔时的妻子，温柔爱笑，少年夫妻也颇见缱绻，却在生下朱棠后，就此散手人寰。
他心中一痛，然而紧握的双手下，却仍不见一丝颤抖，锐利鹰眸黯淡过后，只剩下冷然冰霜。
已经……太迟了。
他深吸一口气，对世子的哀求不置可否，却是沉声问道：“以你的智慧手腕，是无法独力完成这个布局的，是谁助了你一臂之力？”
他半侧着身，闭眼不去看朱棠面上的表情，只是静静等待他的回答。
黑暗在无声中流淌，他端立于窗前，发冠束压下的黑发一丝不乱，惟独鬓间有些许苍色闪光。
朱棠以为有了一线生机，满心里欢喜，张口正欲说出身为同谋者的徐陵，却在下一瞬，满面涕笑都凝固为一重诡谲的神情——
他看见了什么？
昏暗中，他只看到三弟朱瑞侍立在燮王身侧，正静静地朝他摇头，脸上写满了悲悯。
这意思是……我已经没救了是吗？！
一丝凉气从朱棠心头升上，如蛇蚁一般爬过他的四肢，他哆嗦着，手脚并用爬到朱炎脚下，扯着他的袍服下摆，抱着最后一丝荒谬希望，喃喃问道：“父王，如果我说了，你真会饶我一命？！”
话到最后，已是带着凄厉的质问，不待回答，朱棠已然知晓答案，他哈哈大笑着，满面泥水混合着眼泪，看起来滑稽而又苍凉。
朱炎张开眼，眼中冰霜在这一刻崩坏玉碎，化为利刃一般的言语落下——
“这般摇尾乞怜的模样，实在太难看了！”
朱棠连续哈哈狂笑，状若疯癫，他胡乱抹着脸上泥水，嘶声喊道：“到这时候你还嫌弃我……我知道，你一直嫌弃我不如你的英明神武，你嫌弃自己的儿子！”