对徐通来说，十几岁起就做泥瓦匠，靠这门手艺，再加上闲时在外面做些小生意，他家的光景在村里是不错的。两个儿子初中毕业后虽然游手好闲了几年，但好在弟弟徐达在广州家具厂做事，也就把他两个儿子带到广州打工去了。两个儿子还算争气，打工赚到的钱也没有乱花，他们出去几年就把楼房盖起来了，紧接着媳妇也讨了，两个儿子都成了家，做父母的负担也没有了。他还开着小卖部，多多少少总是有点生意。说起来徐通的日子比一般人过得要轻松，但随着孙子孙女一天天长大，他的忧虑也一天多似一天。
孙子孙女越来越大，但是大儿子跟大媳妇常年不在家，孙女天天跟爷爷奶奶在一起，教育就是个问题。记得徐吉茂跟徐吉盛小时候他们爷爷奶奶老是宠着他们，溺爱着他们，自己做父亲的时不时地会给他们的爷爷奶奶提个醒，但是说来说去，再怎么说，徐通父母口头上接应的话总是落实不到行动上。当时觉得父母不可理喻，不应该纵容他们，不应该他们要什么就给什么，现在轮到自己做爷爷了，每当孙子孙女提什么要求时，他理智上知道应该给他们定下规矩，但一看孙子孙女调皮可爱的笑脸，又爷爷奶奶叫个不停时，总是抗拒不了他们接连而至的一连串不合理要求。明知这样对孙子孙女成长不好，但好比抽鸦片烟的人，拒绝不了眼前的这点快乐。
另外了，孙子孙女虽然差了一岁，但都上学了。在课本跟课堂里，老师时常会说到爸爸妈妈，并要小朋友说各自跟爸爸妈妈的故事。也许是老师提这样的问题时孙子孙女没有回答好被老师批评了吧，反正自从上学之后，孙女回来后时常会问到她的爸爸妈妈去哪了，为什么课本里那些孩子都有爸爸妈妈陪伴，她却没有。这些问题在徐通心里形成了一个结，不知怎么才能解开。
孙子孙女之前在村里上学，只有一两里路，走路也只要十多分钟。他们自己就能到学校。但是现在大茅坪村的学校被合并了，得去南山坡上学，这十几里路，徐通不得不每天骑着单车送他们去，下午要赶在放学前到学校门口等着孙子孙女。孙子孙女接回来后又得监督着他们写作业。但当爷爷奶奶的在孙子孙女面前没有多少威严，常常都是边玩边做，很多时候都是徐通把答案直接告诉他们。明知道这样做不对，但又总是拒绝不了孙子孙女的撒娇，这真是个大问题。都说‘三岁看小，七岁看老’，孙子孙女的起步教育要是没有做好，将来怎么办？如果因为忙着赚钱忽视了孩子的教育，他们不能成才，那赚再多的钱又有什么用！在孩子成长的年龄一年到头都难看到爸爸妈妈，将来他们长大后，会不会觉得童年缺少父母的陪伴而有所遗憾？爷爷奶奶虽然从心底里疼爱孙子孙女，但毕竟还是跟父母不一样，爷爷奶奶的怀抱哪有父亲母亲的怀抱温暖了。毛勤勤心疼着孙子孙女，只怪两个儿子为什么一定要去那么远的地方。为此，她还跟徐通争起来了。
“真不知道吉茂跟吉盛怎么想的，跑那么远，一年到头都难得回来一回，难道只有广州有钱赚？”
“这也是没办法，广州那边机会多一点吧。”
“孙子孙女我带着也没什么怨言，但爸爸妈妈的角色我们再怎么样也是替代不了的，这对孙子孙女不公平。”毛勤勤时常看教育电视台的节目，耳濡目染之下也吸收了一点电视里谈的教育方法。
徐通听着不知说什么话好了。
“他们长年在外，这也出去快十多年了，难道打算一辈子在广州打工？现在他们也成家了，回来找点什么事做，就算收入比广州那边少一点，但总能把儿女带在身边。”
“他们有他们的想法吧。”
“反正我看要我们俩给他们带孩子，不能再这样下去了。”
“他们不回，我们不带着还能怎么办，难道把孙子孙女送到广州去吗？”
“下回他们打电话回来，就跟他们说不给他们带孩子了，叫他们自己回来带，看他们怎么办！”
一来担心孙子孙女的教育问题，二来两个儿子长年在外，她做母亲的有时也想得慌。以前是为赚钱盖房子讨堂客，现在他们都成家了，没这个压力了，回来找点事做，就算少赚点钱也比在外面漂泊要好。
就这样，下一次徐吉茂跟徐吉盛打电话回来时，毛勤勤在电话里毫不客气地说不给他们带孩子了，叫他们自己想办法，是把孩子接到广州去，还是他们回来在家里找点事做把孩子带在身边，让他们自己看着办。徐吉盛跟徐吉茂听到妈妈的这个态度，几年来的犹豫不决得好好考虑，是时候确定个方向，好好拿主意了。
他们都已过了三十，在厂里打工的话还能打几年？这样长年漂泊在外，什么时候是个尽头？他们已经过了青春年少的岁月，得为今后好好打算。手头的这份工作虽然辛苦但早已习惯，他们也习惯了广州夜晚拥挤的街道跟炫目的灯光，现在要他们作出改变，他们能做什么？
妈妈说不给他们带孩子了，把孩子接到广州来吗？虽然在广州打工比在家乡打工工资高，但孩子要来广州的话，那广州的开支也高，这样还不如回去找点事做。但回去能做什么事？他们已经习惯了城市的热闹跟灯光，难道回到家里守着那几亩土地？虽然他们是从那个地方出来的人，但现在要他们回到那个地方守着土地，心理上总是有或多或少的抗拒。这十多年来，每年只有过年才在家里待几天，而且每次都是来去匆匆，原本的家乡这十多年里只是个客栈。这十多年来，他们都没有再扛过锄头，更没有下过稻田，农业生产的时节跟流程都已生疏，现在回去还能适应农业生产吗？