厂里的日子一天天过去，王丽华也慢慢开始察觉到厂里的一些情形。她们同寝室的许姐总是来得晚，走得早，但厂里的领导并不管她。刚开始她还跟同寝室的小刘问起，但不久也习惯了，看来住市政府大院的确实不一样，这也许是王丽华第一次感受到某种特权。还有个不能理解的，说起来都是厂里的职工，但是有一批职工总是能提早半个小时去吃饭，除了踩缝纫机之外，如果还有什么要干的活，那批能提前吃饭的员工都是不沾边，而不能提早吃饭的那批职工也不用吩咐，都主动去做了。这样的不解让王丽华迷惑了几天，但很快她知道了，原来这区别在有编制跟没编制，又突然记起第一天来的时候高至春就跟她说的，原来做同样的工作，付出了同样的汗水，但是还有这样的区别。
厂里的工作任务并不重，工作之余休息的时间算是不少。但是因为身份的差别，中间就有了对比。虽然闲暇时间不少，但总没有人会厌倦这份闲暇。这不重的工作任务下，有编制的职工休息的时间总是更长些。王丽华想着自己是什么背景，她没有资格跟别人比较。她刚来不久，得把工作认真做好，给领导们给同事们留下好印象。抱着这样的想法，工作她丝毫不敢怠慢，另外有什么杂事总是抢着做，这当然给她在老员工间留下了好印象。一些员工在她的感染下，本来老是等着别人去做的事也开始主动做了。人非草木，当你对人心怀善意时，别人总会感觉到，总会有相应的回馈吧！
白天黑夜在不断轮替，不知不觉将近一个月过去了。这一个月里，工作已经上了正轨，刚来时的新鲜感已经淡下去。虽然合同工比有编制的职工任务多，但也没有最初进厂时想象中的多么忙碌，工作有些单调，工作之余的时间免不了想家。这是她跟孩子们第一次长时间隔这么远，孩子们在家里生活还好吗？他们能不能照顾好自己？一日三餐有没有按时吃？自己不在家里，田里土里的农活他们会不会做，忙不忙得过来？春兰跟高翔有好好学习吗？这些老问题交织在心中，自然而然地多了牵挂。王丽华想着等这个月月底发了工资就回家看孩子们。
将到月底，离发工资的日子一天天地近，每天都多了期待。照进厂时签的劳动合同，一个月的工资有四百多块钱，四百多块钱跟之前的收入比起来那是不少了。照这样下去，一年有将近五千块钱收入，除掉开支，每年总还能存一点钱。这样下来儿女将来上高中、上大学的钱都能存出来。王丽华心里算着账，生活从来没有这么富有希望。这段时间她心情都好了很多。
这天，中午吃过饭回寝室休息，小刘跟许姐在聊着天。
“许姐，厂里这个月的销量怎么样？”
“好像没有什么起色。小刘，你要是有门路最好早点换个单位，现在的效益是一天不如一天，你还要结婚了，可不要因为工作单位妨碍了终身大事。”
小刘跟许姐都是可以早她半个小时去吃饭的，这会她们估计都已经休息好了。王丽华躺在床铺上闭着眼睛听着她们的谈话。
小刘等了一会儿说道：“没什么门路，进这个厂都是我爸找了多少关系才进来的。刚进来时还好，以为终于捧到铁饭碗了。这才几年，一下子就是这个情形。哎，我男朋友也不知道是因为在一起的时间长了没激情了还是怎么的，最近跟他说起婚事，都不怎么热心。”
“你有跟他说咱们厂的情况吗？”
“有时候回去会抱怨几句。”
“他是不是嫌你工资没有他拿得多，或者咱们厂的前景不如他的单位？”
“这个，这个那我不清楚了。”小刘支吾着。
“听我男人说现在厂里欠银行不知多少钱，现在银行在催账，这事都闹到市政府了，这次不知道市财政会不会兜底。我们这个月的工资又不知道会拖到几时发！”
听到这，王丽华精神集中起来。
“应该会兜底吧，这麻纺厂还不是政府的。企业、银行、政府本是一家人，虽然有点矛盾，在家里吵吵嘴，但应该还是会兜底的，难道还能真的撒手不管？我妈妈还催着我这个月交点钱给她，说是我准备办嫁妆。”
“那小刘你早点做好心理准备，我男人说这次情况复杂，问题不好解决。再休息会吧，下午还得磨几个小时洋工。”
“还是许姐的日子好，做不做事领导都不敢说你，我还不敢那么明目张胆地磨洋工。”
“我每天来这跑一趟也就是打发下时间，不然一个人待家里多无聊。给自己找点事干，也领份工资，不领白不领。”
王丽华躺床铺上听了这番话，原本期盼的心情多了疑虑。政府办的麻纺厂还要拖欠工资，这不是她之前想象中公家单位的情况，许姐跟小刘是在开玩笑吧？接下来的日子，王丽华继续盼着月底发工资的那一天。
月底的日子临近，同事们脸色一个比一个难看，结合之前许姐跟小刘的谈话，王丽华也感觉到了什么。不久这个月的工资得延迟发的消息在同事们之间传播开来，大家纷纷抱怨。王丽华本想着拿到工资请两天假回家，现在什么时候能回家？想着出门前跟孩子们说的妈妈发了工资就回来看他们，现在一个月过去了，孩子们在翘首等待着她吧！如果她没按时回去，孩子们会怎么想？想到这，她不由一阵心痛。