薛绾吃得很是文雅，小口小口的，可宋彧自己不吃，却是一直盯着她看，让她一向很好的胃口此刻都有些吃不下去了。
“慢些吃。”宋彧温声，俯身用雪白绢帕擦去了薛绾粘在唇角的一点油渍。
薛绾面色微红，杏眸含羞带怯地瞪了宋彧一眼：“你能不能别老是看我啊！”
薛绾娇声埋怨了一句，宋彧却是笑得一脸恣意。
……
对面的熙宁看到宋彧不仅亲自给薛绾夹菜，还温柔地替薛绾擦去嘴边的油渍，心中都快嫉妒得发狂了。
她原以为，依照宋彧的性子，薛绾嫁过去的日子必然是不好过的，未曾想今日一见，宋彧对薛绾却不是她想的那样。想着宋彧平日里对自己也从未高看过一眼，纵然自己有心讨好他，他也是对她这个公主丝毫不理。如今竟对一个出身半点都不如她的女人这般亲昵温柔，她简直快要气得面色发白。
不过，她一向不会喜怒形于表色，纵然心中嫉恨，也只能先行忍下。望着薛绾一脸天真娇憨的模样，熙宁美眸半沉，眼底闪过一丝精光。
……
魏延自从上次因为薛绯的事，心中对薛绾有愧。
这会子见宋彧细心为薛绾布菜，两人之间静谧温馨的氛围生生刺痛了他的眼睛，顿时心中一阵酸涩。
薛贵妃坐在魏帝身旁，目光落向薛绾和宋彧身上，美目中带着几分深意。
……
随着击鼓三声，西域使者上殿。
那使者生得高眉深目，肤色白皙，眼珠和头发竟是淡淡的浅茶色。
“阿图达见过圣朝陛下。”使者单膝跪地，右手放在胸前，身体前倾，以示敬意。
魏帝朗声笑道：“快快请起。”
阿图达起身，随后便让身后的仆人揭开了方才抬上来的几座檀木箱子。
箱子才开，众人便伸长了脖子探头去看。
只见几座箱子内皆是盛着奇珍异宝，珍珠玛瑙，珍奇玉石更是数不胜数了。身旁的贵女和薛绾也都是兴致缺缺地看了一眼，毕竟是京州名门世族出身，这些个金银财宝平日里最是不缺的。
不过当第二个略小一点的箱子揭开时，众人便是被吸引住目光了。
只见那箱子里层也垫了几沓红布，里面竟还有几个梨花木的小盒子。
“这是什么啊，里一层外一层的。”一贵女低声说道。
“看不出来，想必也不是什么稀罕物。”另一贵女声色轻蔑。
薛绾抬眸，也仔细看着那箱子，白嫩的小脸微疑惑，“宋彧，你知道那里面是什么吗？”
宋彧按了按薛绾往外探的小脑袋，嗓音清冽：“等着看。”
薛绾闻言，只好睁大眼睛看着，只见那名叫阿图达的使者上前揭开了那些小的梨花木盒。
赫然几块雕刻精良的胭脂盒呈在其中。
众人哗然，这…这竟是西域的雪嫣然。
“陛下，这是我们西域独有的雪嫣然，是用雪山顶的初冬融泉加以天池雪莲所研磨而成的胭脂，具有美白养肤驻颜之效，今日特向陛下献礼，还望陛下不要嫌弃。”阿图达说罢又行了一礼，面貌甚谦，言辞恳切。
魏帝自然不会嫌弃了，这雪嫣然可是千金难求一盒的名贵珍品，今日就西域上贡的这些奇珍异宝，虽也珍奇，但却是远远比不上这三盒雪嫣然的。
“使者多礼了，贵邦之礼，深得朕心啊。”魏帝笑道，随后便吩咐侍监带阿图达落座。
……
“天啊，竟是雪嫣然，那可是一等一的胭脂，就是这宫里后妃也是用不上的啊。”席间贵女低声惊呼，语气中显然带着几分艳羡。
“据说那西域的天池雪莲二十年才开一次，且一次才开三朵，一朵才能做上一盒胭脂，没想到这西域王竟如此大方，竟将三盒胭脂都进贡上来了，也不知谁有这福气，能抹上这胭脂了。”坐于其身旁的贵女也是一副惊羡的姿态。
薛绾听着，澄澈的眼底也是透着满满的好奇。昔日她也只听过雪嫣然的传说，却也没有亲眼见到过，没想到今日竟能看到，心中倒是愈发好奇了。
“你喜欢？”宋彧看小姑娘一脸兴致勃勃的模样，凤眸懒散地睨了那中央的檀木箱子一眼，温声问了薛绾一句。
“这么好的胭脂，自然是女子们都想要的啊。”薛绾托腮，目光亮晶晶的。
宋彧敛目，眼底闪过一丝讳莫的光。
……
宴席过半，众人皆是酌酒酣畅时。
阿图达忽然拍了拍手，随即一列身姿窈窕的做舞女翩翩入殿。
为首的舞女身着轻薄的红纱舞衣，露出了一截洁白柔软的纤腰，红纱裙落地，玉腿处的裙摆却是开了叉的，舞动之间，雪白的玉腿若影若现。除了宋彧，席间众人都吞了吞口水，望着红衣美人儿翩翩起舞的妖娆身姿，眼珠子都快要掉出来了。红衣美人儿见魏帝颇有兴致，便频频朝着魏帝暗送秋波。
安敏玉皱眉，看着魏帝正是一脸痴迷的看着舞姬模样，心中顿时生出一股嫌恶之情。自那日魏帝醉酒宠幸她后，她便再也无对魏帝的倾慕之情。
原来这魏帝不过也是个中看不中用的，想来这些年姐姐一直无子想必也有这魏帝自身的干系。想来她还以自己嫁给了魏帝便是高于薛绾一等的，今日看那阉人却是对薛绾细心备至的照顾，心中的不甘与不平瞬时爆发出来。