张老头低头一瞧，差点叫出声。五百两？他的手开始拿不稳了。
可是他女儿已经许给了人家，这钱，他不能拿，他狠狠将银子放到桌上，大义凛然道，“我不能要！”
郭詹事端起茶杯，吹了几下，轻轻饮了一口，“为何？”
张老头抓了抓头发，有些为难，“男方是个秀才。”
“秀才？”郭詹事嗤笑一声，神色转冷，凉凉道，“自圣上登基七载，全国不下一万五千名秀才。他如何能与圣上相提并论。老丈切不可鼠目寸光啊。”
张老头心里腹诽，圣上是好，可是也太远了。要是他女儿没选中，他岂不是竹篮打水一场空？
郭詹事没听到他答话，轻声细语道，“老丈家无恒产，也无依仗。万一你儿子得罪了人犯了事，小命可就不保了。”
张老头满头雾水，呆呆地看着他，不明白他是什么意思。他三个儿子都乖乖在家种地，能得罪什么人？
出了饭馆，张老头像只老牛吭哧吭哧往前走。
张大郎快走几步追上他，“爹，那是什么人呢？找你什么事啊？”
张老头心烦意乱，听到这话，回头看了眼女儿，眼里全是愧疚，“宝珠啊，爹……”
张宝珠歪着脑袋打量着他，转了转眼珠子，脸色立时煞白，“爹，你该不会是？”
张老头心烦意乱挥了挥手，“等回家再说吧。”
张宝珠忐忑不安跟在他身后。
张大郎也忧心忡忡。
三人到了家，张老头一直沉默不语，直到族长来找他，他才借口躲了出去。
族长给他倒酒，不待他好言好语劝解，就听张老头将今天在茶楼发生的事说了。
族长喜不自胜，将酒壶重重往桌上一搁，“当真？”
张老头点头，又揉了揉脸，“你说他最后一句是什么意思？”
族长眸间全是笑意，捋了捋胡子，慢悠悠道，“他这是威胁你呢。要是你不把亲退了。他就拿你儿子开刀。”
张老头吓得差点将手里的茶杯甩了出去，结结巴巴道，“什……什么？”
“你就没听过信王府的名头？”族长将歪倒的茶杯扶正，又给他重新满上。
信王府？当然听过，他偶尔也听那些婆娘们闲聊，说是信王府养了一群刁奴专门欺负老百姓，告到官府里，也没人管。
听说信王贩卖私盐，被皇上扣押留京好几年了，可他犯了那么大的事，皇上都没杀他，可见这人还会再回来。
族长仰头饮了一杯茶，将空茶杯往桌上重重一掼，自嘲一笑，“咱们顾家连个童生都没有，若你儿子真的被信王府的人抓进牢里，你能有什么法子把人捞出来？你那好亲家又能有什么法子？”
张老头心中的天平不自觉地偏了。是啊，如果信王府的人真的有意难为他们一家，他拿什么救回他儿子？
他背着手心事重重到了家。
张宝珠正在房内绣嫁妆，张老头有些不知该怎么面对她，在门外瞧了几眼，转身回了房。
翌日，天晴气爽，张老头带着重礼到饭馆说要解除婚约。
林云舒让老大去书院将小四叫回来。
“张伯父，为何要解除婚约？”小四心好像被拴了块石头似地直沉下去。
张老头心里也不好受，可他也是没法子，他不能为了女儿就将全家人的性命置于不顾，“前阵子，我带小女去寺里还愿。那里的住持给你俩合了八字，说是不合，强行结为夫妻，必定不能和睦。我这也是没法子。”
小四不可置信地看着他，刚要张嘴，凌凌心直口快抢先道，“你该不会攀上高枝？”她转了转眼珠子，“你是不是让她参加选秀了。”
张老头没想到他们竟猜中了实情，心头更是一阵乱麻，“你们也别怪我，我也是没法子。只能怪咱们两家无缘吧。”
林云舒心中一跳，这话说得，谁还能逼他女儿选秀不成？
小四眼眶赤红，眼里闪烁着一股无法遏止的怒火，却又很快压下去，他嗫嚅着嘴唇，握住张老头的手，低声哀求着，“张伯父，皇上佳丽三千，你将宝珠送进宫，她……”
不待他说完，林云舒已经抢先一步捂住他的嘴。胡说什么呢。在心里想想也就罢了，哪能说出口，这不是污蔑皇上吗？
张老头心中也是不忍，他耷拉着脑袋，“我也是没法子。”
林云舒看了眼小四，他眼底的难过快要溢满。爱之一字最是难熬。小四对张宝珠用情至深。若是她此时接受对方退婚，这孩子该会怎样难过？
林云舒抿了抿唇，看了张老头一眼，“你让我考虑三天。”
张老头最后看了小四一眼，重重叹了口气。
“你还好吧？”林云舒拍了拍小四的肩膀。
她前世只交过一个志趣相投的男友。他陪着她度过最艰难的时期，有天逛街的时候，为了救她，他被从天而降的重物砸伤，进了医院，检查出得了白血病。
因为父母双亡，没有的亲人，也没募捐到匹配的骨髓，治疗一年还是离开了。
从那以后，她的心门就关上，再也不曾对人敞开。