“闻人氏。”玄宗帝微抬眼，手指轻轻叩着龙案，这羽林军中似乎确实有这一人的存在，而且貌似此人与二皇子的关系颇深。沉吟片刻后，玄宗帝接着问他，“你说的可是毓王府的闻人昊苍？”
“正是此人。”
话音刚落，一旁的刘玄林亦弓腰凑近他的耳畔，轻声道：“启禀皇上，老奴听说，此次正是这闻人昊苍救了慕放将军。”
“好。”玄宗帝郑重点头，他一拍龙案，起身吩咐道，“李爱卿，即刻替朕去办妥此事。”
“是。”李文炳双手抱拳，眼里若有若无的狡黠转瞬即逝。
当日晚上，经幕府老将慕闯、羽林军总督闻人昊苍，以及兵部三方协商密谈，部署了九月廿九日的作战计划。
由是，三方便将这场战争命名为“双九之战”。
——
九月廿九日，慕闯、闻人昊苍率领数万士兵强攻东突厥，誓扬左朝大旗，铲奸除恶，然鏖战数十日，却节节败退，溃不成军。
故而，东突厥可汗颉利恼羞成怒，大开杀戒，一路南下直接杀进了京都。
紫禁城，玄宗帝得知此事，一夜之间顽疾复发，病倒在龙榻之上，苟延残喘，后宫佳丽嫔妃亦因此日日以泪洗面，度日如年。
一下子，沉重又压抑的气氛充斥着整个皇城。
太子左霖风闻知父皇卧病不起，焦急之心驱使他即刻奔赴金龙殿，看望重病的父皇。
进殿后，看到榻上之人浅合着双眼，面容惨白又憔悴，双手无力地垂在一边，左霖风愧疚之色立马布满了整张脸，他迅速走到玄宗帝跟前俯身跪下，沙哑着嗓子哀声道：“孩儿来迟，请父皇恕罪。”
“风儿。”玄宗帝撑开沉重的眼皮，他欲要起身，但是虚弱的身子却令他怎么也使不上力气。
“父皇。”左霖风赶紧上前将他小心安抚着躺下，数秒后，只听见父皇干咳了数十声，干裂发白的嘴唇一翕一合艰难地呼吸着。
见父皇面色蜡黄，气虚体弱，左霖风扭头不忍再看，二人一时间陷入了沉默。
蓦地，左霖风语气激动启唇道：“东突厥极其凶悍，父皇明知文丞相受制于他，弃人之生死于不顾乃是……”
左霖风本想闭口不言，但见玄宗帝一言不发，他紧握着双拳，再无法克制自己的情绪：“‘造次必于是，颠沛必于是’不是您一直教导孩儿的话吗？”
话语戛然而止，玄宗帝静静望着眼前这位自己亲自册封的太子，这一席话对于气息奄奄的他来说，就如压垮骆驼的最后一根稻草。
此时此刻，重病的玄宗帝已是心灰意冷，本以为就算自己撒手人寰，至少还有太子能够扛起江山社稷，但是现如今，他看到的太子却是一个只讲仁德，没有一点君主之威的软心肠。
“造次必于是，颠沛必于是。”榻上的玄宗帝苦笑一声，“君王之心岂能像你这般只讲仁义道德。”
还未等左霖风开口，玄宗帝便漠然合上双眼喃喃道：“罢了，你退下吧。”
左霖风身体宛如被雷击中一般陷入了麻木，他双眼空洞，僵硬在原地一动不动：“可是，父……”
榻上的玄宗帝别过头，并不想让他继续说下去。
父皇卧病在床，本就不该过分叨扰，想罢，左霖风咽下了嘴边的话，他抱拳行礼，退了下去。
出了金龙殿后，一路上左霖风惘然若失，眼下父皇疾病缠身，而自己却不能替他排忧解难，想到此处，他便觉得自己是不舞之鹤，百无一用。
很快，暮色就笼罩了整个紫禁城，静谧空旷的宫里，宫人们三三两两低头疾行。
见着此情此景，左霖风胸中的懊恼之情愈发浓烈，他无奈叹了一口气，迈着沉重的步伐欲要转出宫门。
此时，背后传来一阵悲痛欲绝的哭喊声，声音凄惨划破天际。
“皇上，驾崩了！”
第二十四章
“至道大圣大明孝皇帝久病多日，群医无策，薄暮酉时龙驭宾天，未及奠丧之礼，然国不可一日无君，谨遵先帝遗诏，奉太子左霖风为新皇，名号德宗，即日登基。”
“恭请新皇继位。”文武百官纷纷下跪叩首，同声一辞，气势震天。
百官之中，扶阳郡王拱手上前，哀婉道：“先帝驾鹤西游，还请皇上节哀顺变，保重龙体。”
话音刚落，众人皆异口同声行礼附和道：“还望皇上节哀顺变，保重龙体。”
左霖风身着缟素，头系白色抹额，怔怔站在父皇的灵柩前，一言不发。虽不曾开口，但他内心却早就难抑悲痛之情，一颗心被伤得支离破碎，原本就还没愈合的伤口上，猩红的鲜血淋漓醒目。
他知道玄宗帝对他并不满意，不过现在他成为新皇，一切都已尘埃落定。
第二日，新皇登基仪式在含元殿如期举行，百官身着朝服，跪在殿外，等待新皇即位。
含元殿大门敞开，德宗帝身袭龙袍，头缀金玉发冠，身段凛凛径直走向殿内的龙椅。
“跪——”随着德宗帝傲然坐下，俯瞰群臣，司礼太监发出了第一声指令。
接着，殿外的文武百官纷纷双膝跪地，左手按着右手，行三叩九拜之礼。