药铺里寻常的药材一应俱全，孟昭去采药卖给药铺的，也是那些不经常见的。因此寻遍漫山遍野，有时候找不到，也是常事。
孙绮波仰躺在床榻上，唉声叹气：“一文钱难倒英雄好汉，谁知道出来单是活着，就这么难了……”
孟昭瞥了她一眼，笑了笑：“你后悔了？”
“不，”孙绮波一个鲤鱼打挺坐起来，懒散道，“如果此时在家里，我也是憋着一口郁气，在外头虽然生活条件不行，好歹心胸舒畅。”两条腿晃荡着，“不行我去找个看家护院的活计，这样也能帮你减轻负担。”
孙绮波不是没找过活计，不过她脾气爆，不能忍受别人的欺负。所以这几个月来换了好几家，也深知生活之苦。
不过她还尚且乐观，孟昭只给她提意见，也不插手具体的事情。
熟料到那日孙绮波回来后，兴冲冲地告诉孟昭，她找到看家护院的活儿了。孟昭很奇怪，毕竟看家护院一般都是让男人来做，所以孙绮波一开始就碰壁许久。
“是哪家雇的你？”孟昭在这里生活多年，如果是哪家她说不定知道。
孙绮波很激动：“郑家，就是那个大户郑家。”
孟锦年微微一怔。
郑家她自然知道，正价是当地少有的大户，并且乐善好施。
据说是因为郑家公子小时候摔断了腿，郑家夫人常常吃斋念佛，希望郑家公子的腿好起来。郑家在有天灾的时候经常施粥，但是听说郑加公子似乎受了什么刺激，非常厌女……
雇一个女护院，难道事情已经发生了改变……
孟昭把这个情况跟孙绮波说了说，孙绮波满不在乎，抓起一把瓜子，“管他的，反正我是去赚钱的，其他的兵来将挡水来土掩！”
*
暮色沉沉，九华一处卫所营地里，穿着铠甲来回走动的士兵。
陆照临正坐在堂上喝茶。这段日子回到九华，发现九华内军队调遣有些异动，他派人前去调查。发现九华临州边界处，有人频繁地招兵买马。
“虽说这不归我们管，但如果殃及到九华，会发生什么事谁都不知道。”
况且，陆照临另外有心思，九华的都指挥使前段日子因为涉嫌贪污军饷暂时被停止，一旦确定，朝廷就会罢免他的职位，都指挥使的位子就空了出来。
都指挥使控制好几个州县的军队，许多人都垂涎这个位子，陆照临也不例外，论资历他够了，可是还差一点功绩。所以这段日子，周围发生的事情，他都有人手在密切注意着。
杨飒安静了会儿，沉吟道：“临州的军队调动只听从周忱指挥使的调遣，如果说想要瞒过他，几乎不可能。”
每个地方的都指挥使司具有很大的权力，练兵、漕运、屯田，巡抚、军队内的刑狱。都指挥使司的权力过大，所以朝廷特地设置巡抚监察，放置都指挥使司作乱。
“当然不可能瞒过去。”陆照临喝了口茶，然后搁在桌子上，微微眯眼，“或者说，根本就是他挑起来的。”
见杨飒疑惑，他透露了一个信息，“我的人报过来的，说是周忱跟永王往来密切，并且他身边的巡抚监察已经抱病了一段时间。”
杨飒有些惊讶，但面上还是冷静沉着：“永王一向性情阴郁，为皇帝不喜，所以被封到临州以后，甚少出现。难不成……”
“现在说什么还为时过早，不过军队频繁调动，巡抚监察又抱病，绝非巧合。”陆照临手指敲了敲扶手，“知道为什么叫你过来吗？”
杨飒神色如常，他也品了一口茶，是春上的新茶。
陆照临的意思很明显，是让他去。
“无论永王那边动向如何，属下都只不过是巡查边界，一旦发现异动，必定拨乱反正，保护我九华乃至边界百姓。”
提前过去九华边界，容易引起别人的一心，亦或者被打为同党，所以需要一个正当合理的理由。
陆照临眼眸里透出一丝欣赏，孺子可教也：“带上你的人，我另外给你拨一批人过去，务必密切观察他们的动向，一旦有问题，立刻上报。”
杨飒站起身来，拱拳道，“为了大昭，属下必定竭尽全力。”这是一个机会，大昭的军户升任非常不容易。
如果真的发生叛乱，平定叛乱的功绩，足以让陆照临升任都指挥使，而他至少也是千户。
从卫所到临州边界，快马加鞭不过三日的路程，经过中途驿站。杨飒吩咐其他人暂且歇息，他则是去了一个地方。孟昭与他分别的时候曾经说过，希望在落花时节与他重逢。
九华地方杨飒再熟悉不过，查到孟昭如今的落脚处也不难。
明明过了不过半个月，他已经开始想念她了。
*
九华府的街道里，挨着院墙的桃树枝杈庞大而茂密，一阵风吹来，桃花纷纷落下。
孟昭刚走到拐角处，忽然听见一个低沉熟悉的声音，“孟昭。”
来人倚靠在墙壁上，暗色劲装，腰间佩玉，头发也用冠竖起来，越发显得玉树临风。他双手抱臂靠在墙壁上，一条腿微微曲起。
她一瞬间愣住，杨飒就立在桃花树下，眉梢眼角都似乎沾染了春意。