阿铃沉默了好一会儿，才说：“既然这样，他的生死也与你无关了。”她说完，倒退一步就往树林里跑。
孟锦年蓦地连忙叫她：“阿铃——阿铃——”声音惊动了身后的孙绮波，她搁下羊皮水袋跑过来，诧异道：“你在喊什么？”
阿铃的身影消失不见，孟锦年怔怔地立在原地。
她什么意思……
她说的话是什么意思……
直到孙绮波使劲儿摇晃她的双肩，锦年才清醒过来。孙绮皱眉道：“你在跟谁说话呢？”
孟锦年怔怔地望着她，脑海里不断闪过一幕幕。
杨飒初次出现在贺家，离开永昌府时他坐在酒家的侧影；身陷土匪窝里，在绿树阳光下他故意深入敌窝，被带上山来，望过来的目光；还有客栈重逢，他负手一步步从楼梯上来，腰间悬挂的荷包……
孟锦年一再拒绝抗拒杨飒的靠近，但不得不承认，在杨飒因为她的冷漠表现出受伤的时候，她不期然有种负罪感。
把十年后杨飒做的事情，迁怒于十年前什么都没有做过的他。
究竟是对，还是错？
午夜梦回之际，今年有时候会从梦中惊醒，临死前那一刻她望见杨飒脸颊上依山而过的光。她忍不住猜测，那是泪么……难道她的死，杨飒也会流泪么……
拿到路引离开归林居，孟锦年步步缓慢，心里一再踌躇。
十年前的杨飒还是杨世泽，他并未对她做过任何事，反而被她利用一把，换得了离开永昌府的路引和盘缠。从土匪窝里逃出来，亦是他就算无意的帮忙。还有归林居被偷袭的那一夜，是杨飒救了她一命。
孟锦年终于明白，即便她决意与他的人生不再有任何的交集，也不能眼睁睁地望着他陷入危险当中，而无动于衷。
“我要回去。”
在孙绮波震惊的目光下，孟锦年又重复了一遍，目光清晰：“我要回去一趟。”
任凭孙绮波说破了嘴皮子，孟锦年都没有改变主意。孙绮波只能和她一起，眼睁睁望着客商的马车走远。孟锦年单肩背着包裹，踩着溪水立光滑的石头，来到对面方才阿铃站过的地方。锦年交代孙绮波回去找唐之枫，并且告诉她自己会沿途留下记号。
“你又不了解地形，而且一个人，去了又能做什么。”
“我不是一个人。”
孟锦年背着行囊，从小路上艰难地往山上去，沿途叫着阿铃的名字。阿铃之所以会出现在她面前，绝非偶然。想必是她之前的话或者做法，让阿铃心软，所以特地来询问。由此可见，杨飒必然已经落入了卓栾的圈套。
锦年艰难地爬上一个山坡，忽然听到脚步声，她猛地抬头，阿铃就站在不远处的大石头上。她大红的衣衫摆动，微微皱眉：“你还没有离开？”
孟锦年心中一喜，平复了一下急促的呼吸，肯定道：“他如今在你们手中。”
阿铃脸色微变，目光下意识飘忽，又盯着她语气不善道：“那又如何？反正你与他并无关系。”
孟锦年立刻盯着她，平静道：“我若是与他没有关系，便不会追过来了。”
阿铃皱眉：“你与他什么关系？你明明说与他毫无关系——”
“那是我在撒谎。”孟锦年打断她，深吸了一口气，似是鼓足了勇气道，“他是我的……意中人。”
“意中人”三个字一出，阿铃蓦地瞪大眼睛，她惊讶了一瞬，又望着孟锦年的男装狐疑道，“可是……”
“我之所以说不认识他，也是气话。”第一句谎言一出来，接下来就顺利得多。“我倾慕他已久，可他却与别的女子有婚约，所以我一气之下便要与他断绝往来。”孟锦年微微垂眸，眼眶发红，“但是纵然他有千般不是，我也不能眼看着他死。”
阿铃经过这段日子固然成熟许多，但涉及到男女情/事，她就有些懵懂。手里紧握着小刀，她竟然一时分辨不出真假。
孟锦年见她神色松动，直视着她继续道：“我知道你是为我考虑，才会找过来。否则，你不必通知我。”
那日锦年说的话，字字恳切，再加上之前的救命之恩，阿铃对她有些许好感。
阿铃眉心紧蹙，她迟疑了一瞬，盯着孟锦年道：“你说的都是真的么？那个姓杨的是官府的人，他也是你的意中人……”
孟锦年沉默片刻，轻声道：“是真的。”
阿铃从大石头上跳下来，手腕处的铃铛发出阵阵响声。她走到锦年面前，仰起头道：“阿爹是想要把叔叔伯伯救出来，但我们并不想与官府为敌。如果他是你的意中人，你能不能跟他商量，把叔叔伯伯都放了。我们从此离开这里，再也不出现在他们面前。”
阿铃神色稚嫩，眼眸清澈，她的目光带着渴望。
孟锦年心里无声叹息，杨飒有他本身的立场，捉拿这些逃兵也是职责所在。况且，即便是她救出杨飒，但要杨飒放人，也几乎是不可能的。
“有些事，我不能瞒你。”孟锦年思索了一瞬，冷静道，“即便我是他的意中人，他不一定为我改变主意，毕竟这是他的职责所在。”