这时，旁边的一个小木门“吱呀”一声开了，进来三个人。
其中一个壮得像堵墙一样，手臂比他的大腿还粗，哈气如牛。王定坤还没见过这么高大的“人”，惊得一屁股坐在了地上，张了张嘴说不出话。
而在那堵人墙后面的，正是他口中的“表兄”。
青峰搬了张椅子放在王定坤面前，裴延面无表情地坐下来，居高临下地看着他。这小子衣冠不整，脖颈边还有几个红印，昨夜不知又宿在哪个温柔乡里。
“表表表……”王定坤开始结巴。他没见过裴延几次，但心里很怕这个表兄。因为裴延从来不笑、不说话，整个人杀气腾腾的。所以王夫人三天两头往靖远侯府跑，他却很少去。
青峰从怀里掏出一封信，放到王定坤面前：“表公子请看看，可认得这字迹？”
王定坤眯着眼睛，勉强看清信封上的笔迹，正是他父亲王振的。
“父亲写信给表兄？”
青峰接着说道：“舅老爷在信上说，要侯爷带表公子去西北，为国家尽忠，生死勿论。”
最后那四个字像一把重锤砸在王定坤的胸口，他差点吐出一口血。战场是什么地方？刀剑无眼，生死另当别论，餐风饮露，饥一顿饱一顿都是常事。父亲常训斥他不懂事，但也没动真格的，这次不知道发了什么疯，竟把他塞给表兄。那他不是会死得很难看？
“表兄——”他苦着脸，拖长了声音叫到。他不愿意去。可是这几个字却没胆量在裴延的面前说出来。
裴延靠在椅背上，揉了揉眉心。大业如今的风气，骄奢攀比成风，王孙子弟大都是走马斗鸡之辈，别说让他们上战场，拿把刀都费劲。他睨着王定坤，开口道：“你打算自己去，还是我绑你去？”
王定坤第一次听到裴延开口说话，嗓音低沉，犹如磨进了沙子，却又如刀锋般凌厉，含着千钧之势。这就是大业最赫赫有名的将军侯，镇守大业边境数年，外族不敢进犯一步。原来光听他说话，便会心神俱颤。
“我……”王定坤低下头，声若蚊呐，“能不能不去……”
昆仑吼了一声，捏着王定坤的肩膀把他提了起来。
王定坤双脚离地，吓得大喊大叫。
裴延道：“弘治五年，定国公亲率一万人，深入鞑靼，取下左谷蠡王首级。弘治七年，陈家堡战役，定国公单枪匹马护着皇上突围。弘治十年……”
王定坤接到：“弘治十年，一群鞑靼死士潜入京城，试图暗杀皇上，祖父识破他们的阴谋，将他们尽数斩杀在正阳门外。这些我从没忘记！从小父亲就告诉我，祖父是骁勇善战的大将军，只不过陷入九王夺嫡之乱，才丢官去爵。父亲因祖父的战功才得以保全性命，没被罚入奴籍。可那是祖父，不是我！”
裴延看着他，问道：“你甘愿背负着祖辈的荣耀，永远做个碌碌无名之辈？”
王定坤沮丧地说：“可我既不是读书的料，又手无缚鸡之力，我没办法像表兄一样，靠军功给家族争光。我怕死……”
“那你就愿意做条狗，对人摇尾乞怜。像只蚂蚱，被人踩在脚底下。你侮辱了定国公府曾有的荣光。”
裴延的话一下刺痛了王定坤。他费劲心思讨那些纨绔子弟的欢心，和他们玩在一起，可他们却动辄打骂，根本没把他当人看。他只要想到自己原也是定国公府的公子，就愤愤不平。霍文进那些人不过是比他命好而已。
“我给你两日时间收拾，准备。”裴延起身，看了昆仑一眼，昆仑便松开了王定坤。
“初五那日卯正，在南城门外等我。逾时，军法处置。”
他说完，便带着昆仑和青峰走了。
出得门外，青峰问道：“侯爷，我们几时放了表公子？”
裴延抬头看了下天色：“再等等。让人先去王家一趟。”他在青峰耳边交代了几句。王夫人知道王定坤失踪了，肯定方寸大乱。这个时候让她答应婚事，应该不难。
裴延跟宋远航说了这个法子，宋远航本是顺天府的推官，身为执法者，不能以身试法。但他沉默了很久之后，没有反对。他虽然知道裴延此举有骗婚之嫌，但他跟王家姑娘本是两情相悦，非要被王夫人母子拆散，实在不甘。
这世上的事，本就不是非黑即白，有时也要用些非常之手段。
昆仑问裴延：“侯爷的嗓子，治好了吗？”以前很少听裴延在人前说话，知道他有喉疾。可这次在王定坤面前，似乎又说得很流畅。
裴延扬了扬嘴角，没有回答。
昆仑不解地摸了摸后脑，这到底算是治好还是没治好？
以前裴延能说话的时候，也不愿开口，因为自卑。年少时曾吓哭的那个小女孩，总是会提醒他，他的声音有多吓人。当刘知源告诉他可以说话时，他尝试着发出几个音之后，沈潆就兴奋地告诉他：“侯爷以后多跟妾身说话，妾身喜欢听您的声音。”
她的表情真诚，眼睛好像上元夜的走马灯一样，流光溢彩。
第一次有个人对烧伤之后的他说，喜欢他的声音。
其实他的声音与以前想必，没什么变化。刘知源说受伤的时间太久了，想要完全恢复，几乎不可能。但他多练习说话，对嗓子的恢复是有好处的。