“侯爷，我能下去跟母亲告别吗？”沈潆试探地问道。她害怕耽误他们的行程，因而带着几分小心翼翼。
裴延干脆地点了点头。沈潆高兴地钻出马车，直接跳了下去，差点崴到脚。但她也顾不了那么多，飞快地奔向陈氏。
“娘，您怎么来了？”沈潆抓着陈氏的手臂问道。
陈氏看到沈潆的装扮，惊讶道：“嘉嘉，你怎么打扮成这样……”
沈潆低头看了看自己身上的衣裳，笑道：“侯爷出门带着女眷不方便，我只能扮成他的小厮。”
林妈妈在旁说道：“日前姑娘写信回家，夫人不放心，非要来看看。我们不敢贸然去侯府拜访，也不知你们今日什么时候离开，料想是天亮之前，所以不过寅时就在这里等着了。”
寅时天还没亮！沈潆皱眉，摸了摸陈氏身上的披风，果然冰凉，心疼到：“你们应该给我捎个信的。白等这么久。”
陈氏满不在乎地说道：“我的身子骨硬朗，比你爹还强得多，只是不敢给你添麻烦。咱们长话短说。嘉嘉，我听说大业的军令，是不许女人随意出入军营的。你跟着侯爷去西北，没关系吗？”
沈潆道：“娘，我不是去军营，而是到侯爷在大同的府邸。侯爷做事向来有分寸，他会照顾女儿的，您放心。”
陈氏松了口气：“那就好。你在信中跟我说的事情，我会找人调查的。只是你们为何突然要调查一桩陈年旧案？”
沈潆不能跟陈氏说实话，便低声道：“当年侯爷的父兄是蒙受了冤屈，怕是安国公府也牵连其中。侯爷要给父兄翻案，却没有足够的证据，所以我才请娘帮忙。不过当年涉案的人多数已经不在了，仅有的证据应该也收藏在内宫的府库之中。娘不用特意为此冒险，尽力而为就是。”
陈氏点头，硬塞了一个小包袱给沈潆。沈潆以为又是金银钱财之类的，刚要推拒，陈氏按着她的手说道：“这包袱里装的不是什么贵重物品，而是常备的药和一个信物。等你到了大同，拿着信物去我写的地方，自会有人传递京中的消息给你。记住，此据点隐蔽，连侯爷都不能告诉。”
按理来说，大同没有水运，应该不是漕帮的势力范围。不过漕帮的人向来神通广大，沈潆也没有多问，只把东西收下了。
“天色不早了，别耽搁你们的行程。快走吧。”陈氏依依不舍地说道，“嘉嘉，务必照顾好自己，家里的事不用担心。”
林妈妈道：“姑娘若得空，记得写信回来，免得夫人挂念。夫人嘴上不说，但您进了侯府的这些日子，她几乎日日都担心您。大夫人时不时地冷嘲热讽，就拿二姑娘的婚事跟你比较，老爷和夫人听了，心里都不是滋味。”
孙氏向来好胜，沈蓉能嫁到高家，还是正妻，自然要拿来炫耀。沈潆拉起陈氏的手说：“娘，我过得很好，不用担心。至于大伯母，不过是逞口舌之快，随她去。二姐姐的心性，若嫁到高家以后依旧不改，往后有她的苦头吃，大伯母很快就会收敛了。我到了西北，一有空就会写信给您。家里若有事，也可以写信告诉我。”
“娘都晓得的。”陈氏大大咧咧地说道。
这时，裴延从马车上下来，走到陈氏和林妈妈的面前。她们没想到他会亲自过来，匆忙行礼。先前，林妈妈打听了很多关于靖远侯的事，心中惧怕，但还是偷偷抬眸看了一眼。
男人生得十分高大，棱角分明，剑眉英挺，一双眼睛如深潭般，看不透那里面藏着什么情绪。林妈妈十分意外，她原以外靖远侯是个凶神恶煞的老男人，没想到如此年轻英俊。难怪姑娘看起来面色红润，俨然是一副浸润在爱里的模样。
裴延摆了摆手，示意她们免礼。他头一次见陈氏，对方看起来就是个普通的内宅妇人，不似有什么呼风唤雨的本事。不过他向来不会以貌取人，这个陈氏能请到刘知源这样的人物，本身就不简单。他曾经向刘知源探过口风，那老儿虽然行事荒诞，但极有主意，三言两语便转开了这话题。
他还让青峰用自己建立多年的情报网打探，依旧查无所获。若不是她真的平凡，便是有通天的本领，不让外人窥得真相。
陈氏恳切地说道：“侯爷，嘉嘉是我们夫妻的独女，虽说我们不是什么大富大贵的人家，但自小对她也是百般疼爱，从没有让她吃过什么苦头。望您垂怜，好好待她。民妇感激不尽。”
裴延看了沈潆一眼，点头，算作答应。他并不擅长跟女人打交道，之所以下马车也是想催沈潆快一点。
一时之间，双方都无话说，气氛有些尴尬。沈潆赶紧打破沉默：“娘，那我们走了。”
陈氏目送着裴延和沈潆上了马车。沈潆撩开车窗上的帘子，对陈氏喊道：“天凉，您快回去吧！”
可陈氏似乎舍不得走，还是站在原地，等着他们先离开，不停地挥手。马车缓缓驶动，沈潆回头看着那两个人影越变越小，最后变成两个镶嵌在天际的黑点，才放下了帘子。
莫名的，她鼻子有些发酸。从前没有这么多愁善感，或许是年纪大了，越来越经不起离别。
“你的乳名叫嘉嘉。”裴延忽然开口。