裴延把大夫留下来，仔细询问了饮食起居上要注意什么，并让易姑姑等人记下。易姑姑是过来人，心中都有数，但还是认真地听着。裴延又问：“她怎么会晕倒呢？是怀孕的缘故？”
大夫说道：“也不尽然。姨娘身体本就娇弱，听下人所言，这段时间吃不好，睡不好，精神上比较紧张。怀孕对母体来说本就是巨大的消耗，要好好休息，放松心情，多多进食才是。”
裴延连连点头，等大夫交代完了，才让易姑姑送大夫出去。
他今日被裴章一顿折腾，本是累极。但此刻精神大震，就是再让他行军十里，也是绰绰有余。他从不知道，有子的喜悦是如此，像有巨浪一直在拍打胸口，心下沉甸甸的。
沈潆怀孕的消息一下子就传遍了侯府，乔叔立刻就知道了。他让来传信的人下去，回头看了看相思。没想到相思拍了下手掌，由衷地说道：“太好了！”
乔叔知道相思的性子，有些倔强，认定的事情不会轻易改变。此刻见她的反应，有几分奇怪：“相思，沈姨娘有喜，侯爷眼里更容不得别人了。”
相思走过来，挽着乔叔的手臂，说道：“阿翁，我都想好了，不再争了。其实前几日我就想通了，只是这次更加坚定了而已。您不知道，今日在城楼那儿，若不是她，我们救不出侯爷。我打心眼里佩服她，换了是我，见到那阵仗，早就吓得腿软了。”
乔叔拍了拍她的手背：“难得啊。从小到大，除了侯爷，我还没见你服过什么人。”
“以前我争强好胜，对她也有偏见。我总觉得一个妾室，不配站在侯爷的身边。可是经历过这许多事，我知道她配。这世上，没有比她更适合侯爷的人。所以我心甘情愿地退出。不对，也许说放弃更加妥当。”相思自嘲地笑了笑。
乔叔语重心长道：“你能想通，自然是最好。其实一开始我就想跟你说，侯爷怕是要扶这沈氏做妻的，你没有机会。可我怕你性子要强，越是如此劝你，你越不肯作罢。所以只能自己去找沈氏，偷偷将你的终身大事托付给她，盼着她看我几分薄面，肯怜惜你。她果然答应我，你也没叫我失望。”
相思听了，靠在乔叔的肩头：“阿翁总是为我想得周到，我却一直不懂事，害您操心。可是阿翁，我还有些担心。”
“嗯？”乔叔轻轻拍了拍她的头。
“我总感觉，这次皇上莫名其妙地将侯爷拿下，应该不仅仅是盐引的事情这么简单吧？之前他让徐都督来替换侯爷，现在又亲自到西北来。我总觉得他还是不会放过侯爷。”
这也正是乔叔担心的地方。自古功高盖主的将领，皆不得善终。西北军中人人都知道，皇上对侯爷忌惮日深。否则上次坑杀战俘的事，也不会不听布政使等人的奏报，就立即下令宣召侯爷回京，之后又派了个什么都不懂的徐器来接管西北军，结果闹出了那么大的风波。
乔叔虽然不知道沈潆跟皇上说了什么，能让皇上改变心意，但可以肯定的是，侯爷的处境并没有因此变好，反而是把原先的暗流涌动变成了明里的矛盾。他们君臣之间的关系，比从前更加微妙了。
这次的事情，并没有结束，而一场风云变幻，刚刚开始。
*
沈潆再一次站在长信宫前，仿佛又是夜晚，皇城里亮着星辰一样闪烁的灯火。
她看到裴章站在长信宫下，仰头看着自己。他身后站着很多人，宫女内侍，黑压压的一片。
“嘉嘉。”裴章伸出手，“你下来。”
沈潆摇头，反而往后退了一步。
裴章皱眉，欲上台阶，沈潆说道：“你站在那儿，我有话跟你说。”
裴章不解地看着她。
沈潆深深地吸了口气。皇城的高处，空旷，风也比别处大，沈潆单薄的身子，几乎都站不稳。
“裴章，你别再找我了。我已经不是你的皇后了。”
“你是！你永远都是！”
沈潆摇了摇头，淡淡地笑道：“当初我就没想过嫁给你，嫁给你以后我认命了，你也给过我几年好时光。如果我们一直住在厉王府里，也许可以一辈子做夫妻。可是进宫之后，你变了。你走得太快，我还呆在原地，所以离得越来越远。我死的时候，原本以为自己还爱着你，所以恨你，怨你。其实不是，我只是心疼自己。我爱的是曾经相濡以沫的丈夫，不是你。所以你放过我，也放过自己吧。”
裴章的脸上忽然显出厉色：“你想摆脱我？没那么容易！不论你生，你死，你都是我的妻子，我的皇后。我绝不容许你背叛我！”
沈潆反唇相讥：“那我也告诉你，我的人生从来就不需要依附于你，将来如何，也不会由你掌控。无论你是谁，我是谁，我都绝不会向你低头！”
“沈潆！”裴章歇斯底里地叫到，面孔和身形都扭曲成一团黑云，向她扑过来。沈潆周围的建筑迅速地崩塌，她尖叫一声，仿佛坠入了无底的深渊。
“啊！”她从梦中惊醒，一下坐了起来。
一双有力的手臂适时地环住了她：“怎么了？做噩梦了？”
沈潆惊魂未定，认出裴延的声音，抬手抱住他，轻轻点了点头。她的后背全部汗湿了，那个梦境太过真实，真实得让她害怕。