绿衣婢女柳絮得意地看了怜怜一眼，提着菜篮就走。秋姜无奈，只好跟上。
从厨房到露华轩，有一条弯弯曲曲景观秀美的曲廊，秋姜打量四周，思忖着薛采的那些暗卫们是否藏匿此中，还有没有机会可以逃走。最后绝望地发现，不行，走不了。
这条曲廊，不过百丈距离，但两侧起码埋伏了十二名暗卫。奇怪，平日里薛采就算在府，也没这么多护卫的啊，难道是因为风小雅来的缘故，故而增加人手了？
秋姜一步一步，走得十分谨慎。
出了这条曲廊，就是露华轩了。
轩前一片花海。
风柔月明，映得这些蓬勃盛开的花朵也显得格外娇俏可爱。露华轩经过了彻底打扫，窗明几净纤尘不染。
一辆黑色的马车停在轩外。
秋姜心中一悸。她的视线落在马车车轮上方的白色图腾上——那是一只仙鹤，正在懒洋洋的梳翎，姿态慵懒，显得温柔宁静。
两名男仆哼哧哼哧地把长案从花厅里抬出来，放到马车旁的地上。
柳絮睁大眼睛，莫名其妙：“这、这是做什么？”
一名男仆匆匆过来道：“相爷说，今儿的晚宴就摆院子里。”
“在院子里用饭？”
“嗯。客人还没到齐，你们两个等等再上菜。”说罢，又匆匆回去搬榻了。
柳絮回头看秋姜，秋姜低着头，长长的刘海覆下来，遮住了大半张脸，一副旁人勿扰的模样。柳絮本想找她商量的，但见她这副要死不活的样子，也就算了。
这时一阵环佩声叮铃咚隆由远而近。
柳絮回头，见一个衣服花得晃眼的男子，摇着扇子，一路笑着走过来。沿途的风景，明媚的阳光，都不及他抢眼。
“花子大人！”柳絮上前两步，躬身行礼。秋姜见状，跟在她身后也行礼。
来人正是百言堂的第八子。
百言堂是天子的智囊团，现直接听命于皇后，虽无正式官职，却可参议国事，故而人人敬畏。他们本是七人，分别以衣服的颜色称呼，花子加入后，就成了最特殊的第八人。
因为，他是由薛采直接举荐的。
也是八子里唯一一个住在宫里头的。
更是她们最熟悉的一个。
薛相的客人很少，花子算是难得的常客。
花子看见柳絮，眉儿一扬，眼儿一眯，轻佻味做了个十足十，再用一种甜死人不偿命的声音道：“柳絮姐姐，好久不见了呀，越来越美貌呢。”
柳絮绯红了脸：“大人千万莫再这样叫我，羞煞小婢了。”
花子吸了吸鼻子：“好香。篮子里是什么？”
秋姜还没来得及有任何反应，花子已从她手中取走了食篮，隔着盖子闻了一闻，眯起眼睛道：“唔，我来猜猜……清蒸鲈鱼、红梅羊方、八宝酒蒸鸭，还有、还有……”
柳絮抿唇笑道：“还有一样，若大人能全猜出来，就算大人厉害！”
“真是小看我啊。”花子直起腰，眼睛扑闪扑闪，炫亮夺目中自有一股子勾人的风情。
——秋姜觉得此人很假。
比如他明明声线清朗却故意嗲声嗲气说话；
比如他明明是周正的英俊小生长相，却老翘个兰花指做妖媚状；
再比如此刻，他明明半点真心都没有，却跟婢女肆意调笑，搞得她们以为他对自己有意，意乱神迷。
被他那闪啊闪的眼神迷倒的，眼前就有一个。
不过——
这一切跟她又有什么关系呢？
秋姜垂下睫毛，继续当摆设。
结果，花子眼波一转，却飘到了她身上：“最后一道菜，就跟她有关了。”
秋姜下意识皱了下眉。
柳絮娇笑道：“怎么说？”
花子忽然靠近秋姜，轻佻地在她耳边道：“好香。”
秋姜不动。而柳絮已经有些变色了。
花子伸手在秋姜耳后那么一弹，指上突然跳出一朵素菊，而他把花拈到鼻尖嗅了嗅，道：“春兰秋菊，果是世间至香。”
柳絮松了口气，娇嗔道：“大人还没猜最后一道菜是什么呢。”
“我猜了呀。”花子笑眯眯道，“最后一道，就是菊。鲍鱼菊汁。对不对？”
“对！对！大人好灵的鼻子。这么多味道混在一起，还能分辨得出来。”柳絮拍手。
花子凑到秋姜面前不走：“听说你叫阿秋？姓秋，还是名秋？”
秋姜额头冒出了薄薄的汗，瘦骨嶙峋的手，也紧紧绞在一起。
柳絮横拦过来，挡在她面前道：“大人您就别逗她了。这是我们府新来的，不懂事，没见过什么世面。”
“是么？”花子又将秋姜上上下下打量了一番，呵呵转身走了。
他一走，秋姜觉得连空气都清新了几分。
柳絮瞪了她一眼，“呆头呆脑，一点眼力都没有的。把菜篮给我，你回去拿新的吧！”
秋姜一听，如释重负，忙把菜篮给她，转身刚要走人，花子的声音便远远传了过来：“那个秋天，你过来。”
装作没有听见吧！秋姜往前走了一步。