徐长生则没有她这样乐观，高阶妖兽在他之前同师兄们下山巡游的时候也见识过一次，那不是只会用蛮力的野兽，还有许多诡异的能力，可不是功力够深就可以完全防得住的。
更何况他二人的修为有限得很，若这次试剑会还和前几届一般是一对一的比试，恐怕他二人都别想摸到前二十的排名。
“这次的风头已经全是大师兄的了，咱们只要别落到倒数不就行了？”徐长生这样想着，却怕引来小师妹的奚落，只能腹诽几句。
他全神戒备着周围，而穆绯裳跟在身后，左顾右盼，如同出来闲逛赏景一般——实际上这菱湖秘境内确实瑰丽夺目，寻常冰雪均为白色，在此秘境中则不然，越往林子深处，积雪便带着莹莹浅粉，如同春天野地里漫山遍野的花海，冰晶折射着万年斜照的日光，不断变换着色彩。
她这如同赏景一般的左顾右盼，其实是在找寻一样东西。
“也不知道寒天雪蚕究竟长什么样子，若是就同寻常的蚕一样，不过白白小小的一点，那这冰天雪地里可若要寻到岂不是全凭运气？”她咬着嘴唇，面色不快地想。
穆绯裳昨夜去敲大师兄的门时，见对方已然不似在后山梅林中那般面色苍白，本想直接告辞回去，却被叫进了屋内，说有些话要交代给她。
昏黄的灯光下，练雪松的笑容格外亲切，“这一次的试剑会，并非以比武的形式，而是要进入菱湖秘境历练，你没有下山实战过的经验，进去之后一定要跟好你徐师兄，不要独自深入险地。”
穆绯裳连忙点头，却见练雪松轻叹一声道：“若是提前知晓，定然差人替你准备软甲护身。”
穆绯裳杏眼圆瞪，面带羞涩地嗔怪道：“师兄说什么呢，我已经不是小孩子了，哪用得到那种东西。”
练雪松听了笑着摇头，“你这么说才是孩子气呢，防身的法宝哪有嫌少的？只不过咱们玄天峰虽然精于铸剑，于织造软甲上确实平平无奇，没有这方面的见识也不是你的过错。”
他话锋一转，仿若只是在随口闲谈一般道：“那菱湖秘境中，据说和极北之地很相似，其中的诸般灵兽特点也是一样，你若是之前有好好做过功课，自然知道该怎么应对吧？”
穆绯裳心头一跳，生怕大师兄下一句便是要考教她的功课，急忙说功课当然是背熟了的，又找了个借口赶紧溜了。
等回房之后，她却是上了心，特意翻出了本是为了打发无聊而带着的各种杂记翻了出来——其中有一本，乃是一位居于极北之地的修士所写，其中当然描绘了不少关于妖兽的段落……
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二人继续往前走了一段，头顶的树上积雪少了，地上的却越发厚，松软的雪地没过小腿一半，已然分辨不出哪里有路，哪里又不过是树木生长的稀疏些罢了。
而在眼前不远处，树木的枝干上突兀地出现了许多晶莹碧绿的叶子，仔细看去，那叶子并非是从树上生长出来的，而是来源于依附着树干而生的藤蔓，那藤蔓本身非常纤细，又是半透的白色，离远了就很难辨别出来。
穆绯裳心头一喜，昨夜看的那本书上记载说在极北之地生长的堕魂藤便是如冰雪雕琢，用来淬炼毒物的冰蚕就是以此物为食。冰蚕聚集之所，便可能生出寒天雪蚕来。
而寒天雪蚕的蚕丝，正是可以织造最顶级软甲的至宝！
徐长生只觉二人走了一盏茶的功夫，已经连妖兽的脚步声都听不见，不免有些疑虑，甚至怀疑是走错了路，可是几次想要折返，穆绯裳都执意想要再往前去探查一下，他拗不过，又不能将小师妹独个丢下，也只好随之前行。
再往前走，脚下被积雪遮盖的地面显然已经不是人走过的地方了，深一脚浅一脚，全是绊脚的枯枝。徐长生认定没法再前进了，不论小师妹再说什么也要折返回去，哪知刚回身就见穆绯裳已经偏离了正路，往旁边缠满了细丝状藤蔓的枯树旁边走去。
“师妹，怎么了？”
二人相距才不过几步的距离，可穆绯裳却恍若未闻，走到那树前，抬手就要去摘藤叶。
堕魂藤的叶片足有巴掌大，观之鲜脆可爱，微微颤动着。
徐长生见师妹情况不对，冲过去恐来不及，俯身自地上捞起一捧积雪在掌心攥紧后掷了过去。
雪柱打在穆绯裳的手腕上，碎裂崩开，她已经伸出的手指一顿，随即整个人惊惶地后跃了一步，脚下不稳，绊在了被掩埋在雪地中的枯枝上，差一点扑倒在地，堪堪维持平衡，站直了身子后，眼中全是惊惶，回身对正要过来一探究竟的徐长生道：“别靠近，这藤蔓有古怪！我刚才就是想凑近去看看，但是走近后，就仿佛被什么力量控制住了一般，一定要摘一片那叶子不可。”
就在说话之间，方才被崩裂开的碎雪块砸到的一片叶子脱离了本体，翻转了几圈掉落在地上，那叶子的背面，赫然爬着两只细小的白蚕。
“堕魂藤……不愧是堕魂藤，竟然能让人迷失心智。”穆绯裳一阵后怕，先前的雄心壮志早抛到了脑后。
“太危险了，咱们还是回菱湖附近吧。”
二人达成一致，正要原路折返，却见方才还寂静一片的林子中突然传来野兽的嘶吼和沉重的脚步声，随之出现在他们面前的，是身高接近一丈，通体雪白的巨猿。那猿猴双臂过膝，手掌巨大，两只细小的眼睛闪着贪婪的红光，嘴角不断滴下涎液，尖啸一声后一跃而起，伸出利爪拍向二人。