第36章 番外
江州镇地理位置偏僻，却有着小粮仓的称号。
现在是九月份，正是水稻成熟的季节。
怀玲今年已经十三岁，长得亭亭玉立，是个爱笑的姑娘。
今天是重阳节，刘老太一大早就和镇上的几个老姐妹到镇上的朱员外家去领慰问品。
朱员外年纪不大，却是方圆百里有名的善人。
逢年过节，他体谅镇上的老人家生活不易，是以，都会让自家夫人筹备一些新衣服被褥分发给老人们。
只要年满五十，都可以去排队领取。
对此，怀秀是不赞同刘老太去的。
毕竟，这镇子上比刘老太过得辛苦的老人还有很多。
而她们现在有十家铺面可以收租金，生活实在算不上艰辛。
时值正午，刘老太还没回来，怀秀有些不放心，便想让怀玲去看看。
怀玲在这个小镇上生活了十年，早已经把这里的街道烂熟于心。
她手里提着装有怀秀亲手蒸熟的大肉包子的小篮子，哼着小曲慢慢跳过一块又一块的石板，往朱员外家里去。
镇上的居民大部分都在午睡，而要守店的小二，也都趴在柜台上昏昏欲睡，无心招揽客人。
小镇非常小，不到一盏茶的功夫，怀玲就来到了朱员外家。
奇怪的是，朱家大门口安安静静，大门紧锁，一个人都没有。
去年怀玲曾经跟着刘老太来过，她分明记得，朱家分发礼品会到天黑才结束的，怎么现在刚刚正午，就没人了呢？
她有些踌躇不前。
若是就这么回去，指不定姐姐得多着急呢！
也许，奶奶是到相熟的人家里去唠嗑了呢？
刘老太自十年前从崇州城搬到这里，就不再管家务事，全部由怀秀一人打理。
她每天乐此不疲的事情就是和几个老太太一起出门，要么种菜，要么在镇子周边到处走走，既能锻炼身体，又能放松心情。
心态越来越年轻，也越来越看得开了。
除了就是怀秀不再改嫁这件事，让她耿耿于怀。
怀秀七年前由刘老太做主，嫁给镇上的一个教书先生。
这个教书先生比怀秀大了五岁，无论相貌还是性格，都十分得刘老太的欢心。
他家里就他一个，靠着常年的积攒，已是小有资产。
怀秀一嫁过去，就能当家做主。
既不用操持家务，也不必侍奉公婆，日子过得舒心自在。
谁知造化弄人，恩恩爱爱的两个人，过了三年都还没有孩子。
教书先生到处奔波求医，大夫们得出的结论是，他的身子弱，需要进补。
后来只要是对身体有用的药方，他都一一尝试。
日积月累，他的身体经不住这么一通乱补，越来越差了。
在把家底掏空的那一天，他也终于熬不住，永远合上了满含不甘的双眼。
怀秀的幸福日子短短不过四年，就戛然而止。
整个人变得沉默寡言，每天闷在家里绣花，轻易不出来交际。
刘老太怕她闷出病来，曾经提过几次让她改嫁的事情。
每次她一开口，怀秀就用那双死水一般的眼睛望着她不说话。
每当这个时候，老太太就莫名感到心虚自责，久而久之，便不再提了。
实际上，刘老太也不敢待在家里，和怀秀面对面一处坐着。
只好每天尽可能地在外面走走，不到天黑不会回家。
对此，怀玲是清楚不过。
所以，现在找不到刘老太，她也不着急。
反正天黑，人就会回来了。
朱家位于小镇的入口处。
周边是大片大片金灿灿的稻田。
远远望着，望不到边。
怀玲拿出一个包子，边啃边往稻田旁边的小溪里走去。
那里有几个姑娘在洗衣服，嬉笑声远远传来，让她心痒难耐。
一路小跑，她离小溪越近，就越是高兴。
这几个姑娘她都认得，不但认得，还很熟。
张丽香站在小溪中间，看见怀玲跑来，便哈哈大笑起来:“怎么今天有空来找我们了，你姐姐不拘着你练字了吗？”
怀玲把包子拿出来分给她们三个，嘟囔一句:“看在包子的面上，别再取笑我了，我一个村姑，练字做什么？”
李丹丹正觉腹中饥饿，把包子几口就吃完了。
她伸手进篮子里又拿一个，边吃边口齿不清道:“你姐姐不是想让你嫁给读书人嘛，你不练字将来怎么和读书人沟通呢？哎呀，你姐姐的手艺越发好了，这包子真好吃！”
“你才嫁给读书人！谁说我要嫁给读书人了！”
怀玲潜意识里是不喜欢读书人的，总觉得读书人身子骨比不上练武的人。
男人，总得有能力保护家人，不让她吃苦受累才算好男人！
“你们一个个的，真不知羞，把嫁人挂在嘴边，被人听见了可不好。”
四个人里，数赵云美最稳重。
她一开口，其他三个姑娘非但没住口，还一齐对着她大笑起来。
“赵姐姐，你当然不能说了，明年你就要嫁人了啊！我们可都听说了，未来姐夫文武双全，貌比潘安呢！”
“再说，看我不收拾你们！”