“你既然知道，就该引以为戒，”杨李氏道：“为什么还要走前人的覆辙呢？”
“不是我想避开，就能避开的，命造啊，就是你明知道眼前是深渊，还是要眼睁睁落下去。”杨荣道：“身不由己，就是连累了你。”
“穷的时候没有甩开, 富贵的时候却说连累, ”杨李氏道：“我不想听。”
“牛蛙村的苦日子，当时拼命想摆脱, 现在却想回去再过一遍，”杨荣笑了一下：“可惜再也过不了了。”
“为什么过不了？”杨李氏反问道：“你扒了这身衣服，咱们就回牛蛙村去。”
“傻子，我是在替太后顶罪，”杨荣道：“哪儿还能活？”
“太后做的是太后做的, 你做的是你做的，”阴影中转出一个人来，摘下了斗篷：“谁也没让你这个帮凶，替主使承担罪责。”
杨荣呵呵笑了一声：“长平侯夫人，我知道你会来，在牢里的日子我可想得明白，这两件本来尘埃落定的旧案重审，背后便是你的影子。”
“你这明白来的有点晚，”楚嫣道：“你应该在自己锤炼冤狱的时候就明白，所有的冤屈总有一天，会破土而出。”
“……彭城伯是为了巫蛊案而来，”杨荣哈哈笑道：“你是为了你父亲南安侯的案子，你可真是聪明，你所有的目的都是为了给南安侯翻案，但你知道那案子太难，所以另辟蹊径，用巫蛊案和通虏案，扳倒了我。”
楚嫣微微一笑：“怪只怪你杨荣身上的冤孽太多，不怪其他。”
“不怪其他，不怪其他！”杨荣点头道：“我落得个如此下场，是咎由自取，但要说悔不当初，也太矫情了！大丈夫富贵曲中求，我杨荣从不后悔！”
“我倒也能理解，”楚嫣道：“因为如果你不做这些，也自然有人会做。”
“看得明白！”杨荣哈哈道：“我杨荣栽了，怕也是小瞧了女人的见识！想不到啊想不到，我杨荣是成于女人之手，也败于女人之手！”
“巫蛊案，确实是我篡改了物证，”他承认道：“将吴皇后求子符换成了刻着先帝和太后名讳的偶人，致使先帝废后。而指使我构陷的人，你们也很清楚，太后想做先帝唯一袝庙的皇后，不想吴皇后和先帝同葬陵寝——有意思的是，这也是吴皇后的愿望。”
“吴皇后反而感谢我，”他回忆道：“说我替他摆脱了桎梏。”
“先帝晚年也很后悔，他不后悔废后，但后悔以这种方式终结了吴皇后的命运。”杨荣道：“所以他心里知道巫蛊案的始末，知道当中多少的真假，但不能改变他的决策，他就是要将皇后的位置，送给最心爱的女人。”
“一场巫蛊案，三个人都得偿所愿，我杨荣不认为自己做错了……”杨荣道。
“那么牵连进巫蛊案的三百名宫人，无辜被杀，”楚嫣道：“你也没有觉得做错了？”
“三百宫人？他们就像蝼蚁，”杨荣道：“你会在乎蝼蚁的性命吗？”
“那么在杨大人眼中，我楚氏一门上下三百三十七人，”楚嫣双目喷火：“也都是蝼蚁了？”
杨荣沉默了一会儿，才道：“冤有头，债有主，我杨荣在通虏案和巫蛊案上，确实是一手策划，无可推脱。但在南安侯的案子上，却只充当了一个小角色，而且我说一句实话——”
“我被派去纵火的时候，对情况一无所知，”杨荣道：“并不知道自己，究竟拉开了怎样的序幕。”
楚嫣看着他孤寂如黑子的眼睛，良久道：“……是谁派你去纵火的？”
“你已经知晓其人了，谁拿走了卷宗，谁就是主谋，”杨荣道：“张朝元是个好帮手，陈修也是，但他们加起来，也抗不过这个人。”
楚嫣和杨李氏并排走出牢狱。
杨李氏显然很局促，也问出了她最想知道的问题：“……他会受到什么处罚？会、会杀头吗？”
“帮凶如果杀头，主谋岂不是要全家抄斩了？”楚嫣道：“我听陛下说过，杨荣曾有大功于国，到时候量刑，功过在一起，怎么抵消就看国法判决了。”
杨李氏在听到“大功于国”的时候，眉头的皱纹渐渐散开，陷入了梦一般的回忆中。
“当年他刚进龙鱼卫的时候，曾发下宏誓，匡世济民、致君尧舜，做一番名垂青史的大事业。”杨李氏的眼睛湿润了：“他对我说，他想要匡正君王，纠察时弊，想要使良善之民业有所托、奸邪盗匪无所施其暴……”
牢里的杨荣也在回忆自己的半生，这半生里，他遇到的是多疑檀权、喜怒无常的帝王；遇到的是各怀心思、汲汲钻营的同僚；遇到的水深火热、惊心动魄的算计，遇到的是身不由己、命不由人的境遇。
他什么时候开始变成了帝王的家犬，摇尾乞宠于皇上；什么时候开始将人命视作草芥，将构陷倾危变成家常便饭？
他明明是想做一个洗冤禁暴的人啊。