她意有所指地看了一眼内殿，那里太子正在被女史抱着读书，“刘鹤龄又是太子的舅舅，你动了太子的舅舅，就给前朝传出一个信号，表示你对新立的太子不满，你知道会引发多大的风波吗？”
崇庆帝没有说话。
临川公主眼中含泪，几乎压抑不住自己的情绪：“他们都不该死，那我的驸马呢，我的驸马被白白冤枉死了，到底应该谁来抵命？”
杜太后叹气道：“驸马这个案子，我记得是承恩侯世子揭发的吧？”
她面露愧疚之色：“如果确实是冤枉的，老身大概也明白了鹤龄为什么要诬告……鹤龄这孩子，对临川是一往情深，奈何临川已经嫁了人，他爱而不得，做了件坏事，确实有罪，不过也不至于抵命……毕竟驸马最后从牢里出来了，是在流放岭南的时候因病去世的，你看看，这又怎么算？”
“驸马如果不是在狱中遭受拷打，身体衰弱，怎么会病死在岭南？！”临川公主道。
“临川啊，驸马只是遭受了拷打，”杜太后道：“可当初牵连进通虏案的人，无一不是身首异处，我看杨荣也是例行公事，你非要鸡蛋里面挑骨头，岂不是在质疑龙鱼卫从太、祖时候流传下来的规章制度？”
临川公主又气又急，却又不知怎么反驳。
“太、祖时候流传下来的规章制度中也有一条，”崇庆帝道：“诬告人者，要反坐！”
看着太后倏然皱起来的眉头，崇庆帝道：“刘鹤龄如果不能证实自己说的话，那就是诬告驸马，他诬陷驸马的通虏之罪，是要全数落在他自己身上的。”
“说到底，你就是想要收拾刘鹤龄，”杜太后冷冷一笑，疾言厉色道：“我知道你为什么想要收拾他！”
她一下子站了起来，指着崇庆帝的鼻子道：“因为你的舅舅执掌朝政，权力压过了你，你就不想你的儿子将来有一天也跟你一样，头上顶着一个母舅！”
她越说越是刻薄：“你自从登基以来，朝政交给你舅舅打理，你嫌你舅舅碍眼，迫不及待想要夺回权柄，你也不想想，要不是你舅舅这么多年操持着大局，替你扫除障碍，你坐得稳天下吗？”
见太后如此指责，崇庆帝也无从辩解，只好和临川公主退下。
“皇兄，”临川公主问道：“明明刘鹤龄有罪，太后为什么要阻拦呢？”
这个问题同时萦绕在所有与案之人的心里，然而长乐宫的动作比他们设想的还要快。
承恩侯夫人哭哭啼啼地跪在太后脚下：“太后娘娘，求您救救鹤龄吧！皇上是铁了心要拿他问罪，可怜我们鹤龄无罪，是有人在皇上耳边吹风，故意报复的啊！”
杜太后眯起眼睛：“什么人，吹的什么风？”
“还有谁，就是那个长平侯家的骚狐狸精，”承恩侯夫人一心断定是楚嫣在使计报复：“……鹤龄不过是调笑了她几句，她就怀恨在心，搬弄皇上为她报仇！”
杜太后狭长的眉毛紧紧锁在了一起，手上的念珠却越转越快：“……是她？不错，不错，自从她傍上皇帝，惠宁伯出了事，丽嫔家里也出了事，云阳王世子也被皇帝所杀，这些人都是当初楚辟光谋逆案的涉案之人……”
承恩侯夫人只听得前面两句，之后太后的喃喃自语她就听不到了，只见太后神色变幻，一会儿狰狞，一会儿阴沉，吓得她心中咚咚跳个不停。
“原来是她在捣鬼，我说怎么这大半年来，接二连三像是约好了似的出事！”杜太后冷冷一笑：“她怕是得意极了，觉得自己手段高明，想要给她的亲属翻案呢……”
杜太后眼神像是冰淬过一样：“漏网之鱼也想掀起大风浪来？也不看看自己是什么东西！”
“好了，别哭了，”她嫌恶地看了一眼承恩侯夫人，道：“你按我说的，告诉鹤龄，说自己诬告是出于对临川的爱慕，把事情担下来……毕竟是太子的舅舅，皇帝还能让他以死谢罪？”
承恩侯夫人到最后也没听明白太后到底给了她什么保障，擦了一把眼泪，又小心翼翼道：“妾许久没有见过太子了，甚是想念……”
她话还没说完，就听太后不耐烦道：“太子在我这里，你还有什么不放心的？”
承恩侯夫人吓得一缩，诺诺不知道该说什么。
“太子不需要被溺爱，”杜太后道：“将来要做皇帝，怎么能留恋亲情？”
温泉行宫中。
终于传来了云阳王自杀的消息，为时四个月的叛乱彻底平息。
楚嫣将写着祁正茂名字的竹签投入火盆中，看着火苗舔舐着那暗红色的名字，心中就像被风吹起的湖面，但层层的彀纹最终还是恢复了平静。
“善恶到头终有报，”她喃喃道：“杨荣，你的报应也要来了……”
晚上崇庆帝回来地比寻常晚了许多，因为战后的扫尾以及安抚还是很忙的，不过让他忙中添乱、哭笑不得的反而是宗室。
因为这次的叛乱波及的地方很广，一些个诸侯王有的抵抗了，有的弃城而逃，如今被纠责的时候就振振有词地拿梁王说口，毕竟梁王不仅不想抵抗，还差一点倒戈了。