这边厢坐着的都是妇人，姑娘们却都已经钻到海棠林子里去了，秦夫人便命秦家的大小姐秦霓招呼蒋蓁和沈妱。
秦霓虽然出身在武将之家，身上却没有半点勇武之气，生得柔婉轻盈，说话也细声细气的。秦雄身居高位，她也习惯了府里的迎送往来，待人客气周到、不露情绪，言语上甚少争锋出风头，没事时就沉默端坐着抿唇微笑，叫人瞧不出虚实。
反观她身后的秦霏，就是另一番模样了。
秦霏是秦雄最宠爱的姨娘所出，秦雄虽然有四房姬妾，但除了秦夫人膝下的两子一女外，庶出的也就这位秦霏了。是以秦霏自打出生就格外受秦雄宠爱，处处跟秦霓一般优待，加上秦夫人放任纵容，渐渐养成了骄纵急躁的脾气，喜怒全都写在脸上，半点都藏不住。
譬如此时，她瞧着沈妱的眼神里就没多少善意。
沈妱晓得其中缘故，她和秦霏结过梁子，虽然如今渐渐淡了，心里的芥蒂却不可能消去。她也不去招惹这位骄矜的官家千金，和蒋蓁挽臂进了海棠林子。
秦霓本就是个沉默自持的人，加上和她俩差了两岁，没多少话题可说，随意点评了几句海棠花，便叫二人自便，她依旧回花厅去了。
蒋蓁和沈妱乐得逍遥，在人群里转了一圈，跟几位相熟的小姐妹打个招呼，不多会儿就找见了陆玥儿。
陆玥儿恰巧也见了她们，面上顿时露出喜色，丢下手里正把玩着的花枝，迎过来招呼道：“阿妱，蓁儿！”
三个人年纪相当，平常称呼也亲近，沈妱瞧见陆玥儿腕上的珊瑚手串，不由一笑道：“玥儿这趟收获不小啊，这珊瑚手串别是梅先生亲自做的吧？”
陆玥儿的舅舅梅先生是首饰上的名家，尤擅做各类珊瑚摆件、手串、钗簪，在这一带极有名气。他专程给外甥女做的东西自然不差，放到外头去买能到百两之数，手钏的做工质地格外精良，挺好辨认。
“一眼就能瞧出来，阿妱眼光还是这样好！”陆玥儿解下随身的绣袋，从里面取出一模一样的两串珊瑚手钏来，给蒋蓁和沈妱戴好，道：“舅舅新得了极好的珊瑚，我就缠着他做了同样的三串儿，咱们一人一串！本该备个锦盒装好了送给你们，不过这里拿盒子太显眼，我又等不得以后再送，只能这样装着了，你们别嫌弃。”
她噼里啪啦说了一长串，脸上喜气盈盈，那话唠的性子果然是半点都没改。
三个人感情向来亲厚，陆玥儿能请梅先生做一模一样的三个珊瑚手串，足见其心。
沈妱和蒋蓁当然明白她的情谊，蒋蓁却还是忍不住打趣道：“我听说梅先生寡言好静，被你闹了这大半年，居然没嫌弃你太吵了？”
“可见你孤陋寡闻，连爱屋及乌都没听过吗？”陆玥儿牵起蒋蓁的手，“我娘是舅舅唯一的妹妹，他疼都来不及呢，哪能嫌弃的。”
“嗯，能把自己比作乌鸦，玥儿果然是玥儿，非常人可比。”沈妱赞许的点头，被陆玥儿在腰间拧了一把。三个人笑作一团，寻个无人处说体己话。
不过毕竟是来人家的府上赴宴，三个人略转了转便又往众人齐聚的亭子去了。
这会儿人都已经到齐，莺莺燕燕的站在水边，其中也有不少是沈妱认识的，不免过去招呼一阵子。
秦霓姐妹俩招呼着众人用些点心果子，闲谈歇息，湖里的水榭上丝竹响起，十分惬意。
沈妱跟蒋蓁、陆玥儿形影不离，沿着湖岸慢慢走，一侧是水边丛生的迎春，另一侧则是花枝低垂的海棠。正说着话呢，却听后头秦霏叫道：“沈妱，你等等。”
回过头去，便见后面姑娘们三三两两的各自缓行，亭子周围的几个由秦霓招呼，秦霏则大步赶上来，面有不善。
“秦二姑娘有事？”沈妱驻足等她。
“我有话跟你说，你跟我来！”秦霏是二品大员的千金，对着沈妱的时候向来都颇有高傲之态，说话都带着点命令的语气。
沈妱听了自是不悦。
因为秦愈性格温和，一直都挺会照顾这位庶妹，秦霏从小就很依赖这位兄长，做什么事都要跟着秦愈。后来沈妱进了庐陵书院，跟秦愈混熟了之后，秦愈便也十分照顾沈妱，这让秦霏大为恼火，总觉得沈妱分走了她的宠爱，因此每回见了沈妱都是横挑鼻子竖挑眼的。
沈妱当然也明白，兄控嘛，只盼着秦愈对她一个人好，容不得别人来分享。
不过理解是一回事，接受就是另外一回事了。尤其想到最初秦霏为了秦愈而做的种种偏激事情，心头更是升腾起愤懑。
沈妱并不是万事都好性儿，往事姑且不提，如今秦霏这般语气听在耳中，哪能没有气，便冷淡道：“有话在这里说就是。”
“这里有旁人在，咱们去那边的山石底下！”秦霏不依。
“秦二姑娘要说的话难道见不得人吗？”沈妱哂笑，站在那里岿然不动。
“有什么见不得人的！”秦霏大声道，脸涨得有些泛红，气哼哼的质问沈妱，“那个什么套印书的事情，是不是你让我二哥去做的？沈妱你可真是卑鄙，自己没资格见到端王殿下，就利用我二哥帮你举荐。二哥为了这件事，被爹爹狠狠训了一顿，你知不知道！”
“益之兄被训了？”沈妱大感意外。
秦霏瞪着她，眼里已然浮起了一层雾气，“这还能有假……”