疾驰到西山脚下，那片由官府围出的赛马场里已经有五十几位学子等着了，半数参赛，半数观战。
庐陵书院的学子当然不止几十个，不过喜好赛马，又能恰好有空前来的人也不多，当先一位中年男子正是教导学子们课余马术的夫子，后头秦愈、董叔谨、韩思等人都翘首以待，见着沈妱和端王殿下并辔而来，连忙下马相迎。
徐琰在外人跟前就没那副可亲的态度了，驻马扫了一圈。那夫子便迎上来热络几句，继而安排赛马开始。
沈妱在接近同窗们的时候就拐了个弯儿，这时候已经跟董叔谨、秦愈他们站在一处了。
董叔谨眼中大是叹服，朝沈妱叹道：“能把端王殿下请来，真是服了你！阿妱你到底用的是什么法子？”
沈妱但笑不语。她提出这个建议并主动请缨的时候，其实并没提过她跟徐琰的交情，只说有秘法相激。夫子和同窗们并没抱太大的期待，便任由她去了，如今她当真请了徐琰驾临，就有不少人围过来好奇探听，秦愈便及时解围道：“端王殿下已上了观战台，咱们还是快准备赛马吧。”
在场的都是喜好马术之人，对徐琰这样以战功著称的王爷多少都有崇拜，这会儿徐琰观战，群情踊跃，赛场上果真火热了起来。
沈妱却是不会入场参赛的，她的马术虽说不差，跟姑娘们比起来还有机会拔个头筹，但要跟这些个龙精虎猛的少年郎相比，那可就差得远了。
不过秦愈文武兼修、董叔谨活泼好动，他们两人都要参赛，沈妱便放开马匹，自己先到那一带凉棚中坐着，安然观赛。因董叔谨带了妹妹董小璇过来，两个人倒正好结个伴儿。
董小璇虽是庶出，不过董家的主母与姨娘关系出乎意料的融洽，后来她便被记在了主母名下，将来好寻个好婚事。她跟董叔谨虽非一母所出，性格却是相似，待人十分友善，那张圆圆的脸蛋儿浮起笑意时，叫人喜欢。
沈妱刚见到董小璇的时候，总爱扮怪吓唬她，吓得董小璇每回见了她都要躲开，到这几年才渐渐好起来。两个人评点着赛场上少年郎们的马术，赏玩着西山的秋景，董小璇忽然叹息道：“上回咱们跟薛表姐一同游玩落霞峰，谁知道仅仅几个月过去，她就……唉。”
薛凝跟董家是表亲，董小璇跟薛凝的交情也一向还行。
沈妱知道董小璇没有恶意，闻言叹道：“是啊。”
两个人各自叹息。不过董小璇并不是藏着掖着的人，叹息便是叹息，不会引出什么下文来，喝了杯茶，注意力就又落到赛马场上了。
沈妱却有些出神。
落霞峰……那还是四月里的事情，彼时秦愈向她袒露心事，还是那样明朗温润的人，跟她关系也颇好，可这回他远游一趟回来后，整个人都变了很多。
像是更沉默了，也更内敛了。没有像以前那样总把“阿妱”和“叔谨”挂在嘴边，跟董叔谨的来往也少了，行事愈发波澜不惊，偶尔目光相触时，叫人觉得更加幽深绵长，如同将烈焰藏在潭水之下，压抑而蓬勃。
他此时正驰骋在场上，在一众同窗中遥遥领先，箭一样的姿势如疾风掠过，博得阵阵叫好声。
沈妱忽然勾唇笑了笑。
所有的少年都要长大的，不是吗？
赛马结束时夫子便将一众参赛的学子召集在一起，传达刚才徐琰点评的话语。这会儿赛场闲置下来，观赛的人也都各自骑马，在场中慢跑闲玩。董叔谨和秦愈都凑在夫子跟前，董小璇骑马高乐去了，沈妱便出了赛场，信马由缰的走着。
她断定徐琰不会逗留太久，因此在这里等着他，好寻个由头带他去此行的目的地。目光扫了一圈没在人堆里看到他，忽听背后一声“沈妱”，回身时就见徐琰已策马向她走来。
“西山秋景不错，要不要去转一圈？”徐琰一手执缰，很是闲散的态度。
沈妱菀然一笑，“西山脚下有处村落，比这里更美，殿下要不要去瞧瞧？”
“好。”徐琰答得简洁。
这一带山高水旷，两侧山峦起伏，秋日里树叶渐渐变了颜色，红的、黄的、墨绿的交织如画，高旷蓝天上云朵悠然飘荡，偶尔有山中隐士的琴声隐约随风入耳，策马其中时惬意得很。
两个人拐过山脚后行了一阵，眼前是一处村落。沈妱熟门熟路，带着徐琰到了一处低矮的木屋附近。
徐琰此时已明白沈妱今日是特意引他来此，倒是有些好奇。
木屋共四间，中间的屋门虚掩，两侧的屋子却是开窗敞门，几个孩童或趴或坐，都在那里读书，有个书生打扮的年轻人坐在门外的石凳子上，若有孩子捧着书过去请教，他便耐心的解释。
站着看了会儿，沈妱偏头问道：“殿下觉得这里如何？”
“很好。”徐琰的回答依旧简洁。
沈妱便笑了笑，策马上前，那书生听见马蹄声抬起头来，见了是沈妱，不由喜道：“沈姑娘来了。”说着便放下书本相迎，里面有几个孩童闻言，也叫着“沈姐姐”跑了过来。
迎面而来的书生很腼腆，到了沈妱跟前时问道：“沈先生一切可好吗？”
“一切都好，承蒙记挂。”沈妱笑着躬身，变戏法一样拿出个鼓鼓囊囊的锦袋，里面几个小袋子，装着蜜饯、糖糕之类的东西。她将东西散给那些孩童们，继而介绍道：“这是京城来的一位朋友，来瞧瞧这书屋。”抬眼见徐琰脸上并无愠色，便冲他一笑。