梅干菜被吓坏了，心里升起不安的感觉，安抚了很久，才从小汤圆断断续续的解释中得知真相。
原来今天他们一整天学的并不是什么刀法，而是杀死自己亲手养了两个月的小动物，然后开膛剖腹，还要硬吞下一块生肉。完成不了的孩子都被送走了，再也不能回到这里。
看着小汤圆手上已干涸的血迹，梅干菜只觉心里寒气直冒，眼前一阵阵发黑。她什么也没说，只是转身去打来水，安静地给小汤圆清洗小脸以及双手。好不容易将人安抚入睡，她任小汤圆抓着自己的手，静静地坐在床边，目光落在窗外，看院子里的草木在夜风下轻轻摇动，散发出淡淡的清香，将空气中的暑热以及血腥味悄悄涤尽。
第五章 年龄的问题(4)
小汤圆做了一夜的恶梦，梅干菜一夜没睡。一直以来小汤圆都被她护在羽翼下，虽然吃不饱穿不暖，却从未受过这种惊吓，谁知如愿进了这天彻庄，自己却再不能护着她。今日只是杀只兔子，以后会不会……
梅干菜突然想起那个雨夜，十多杀人命顷刻之间陨落，不由打了个寒噤。那时只是害怕，而如今得知小汤圆亲手沾上鲜血之后，她才对江湖与侠客有了真正的认识，而不仅仅是局限于那表面的字词风光。
她是想要带着胖丫过好日子，但不并想让胖丫陷入危险与恐惧当中。
“丫儿，咱们离开这里。”
小汤圆刚醒过来，还迷迷糊糊的不甚清醒，乍闻此言更加懵了，迷茫地看着梅干菜，似乎不明白她的意思。
梅干菜揉了揉她的头，开始帮她穿衣服。
“菜菜，我想留在这里。”看着蹲在地上给自己穿鞋子的人，小汤圆慢吞吞地道。
梅干菜的动作一顿，抬起头，看到她的眼睛一片清明。梅干菜已经习惯了小汤圆什么都听从自己的，此时遭遇反对意见，不免有些愕然。
“我昨晚梦见阿爹阿娘了。”小汤圆抬手揉了揉眼睛，屈起一只脚将只穿了一半的鞋穿好，然后跳下床，开始梳头发。“阿娘把我压在身子下面，阿爹抱着阿娘，他们流了好多血……”
外面响起总管催促起床的声音，小汤圆不再说话，两三下把头发扎紧，便端着木盆拿着布巾撒腿跑出去洗脸了。
梅干菜呆呆站在原地，她与小汤圆相处日久，却是在这一刻才明白那软软糯糯的性子下也有不容改变的坚持，只是以前没有值得她坚持的事而已。
“菜菜，我去练功了，你也快回去吧，不然又要挨骂了。”洗漱完的小汤圆顶着清润的小脸，恢复了常日的天真烂漫，临走前不忘踮起脚拍拍自己好姐妹的肩膀，嘻嘻笑道：“别担心，我已经不怕了。”
看着她像小鸟儿一样飞快跑远的身影，梅干菜摸摸因为一夜未睡而有些晕的头，也转身回了杂役居住的小院。既然她不肯走，那么以后自己只能多照看着点了。
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院子里人都走干净后，一间屋中走出一高一瘦两个男人。原本跟着孩子去练武厂的总管又转了回来，恭恭敬敬地立在那高个男人身旁。
高个男人约摸有五十来岁，美髯乌发，仪表堂堂。瘦的那个八字眉，塌鼻歪嘴，看上去猥琐之极，然而那双小眼睛中却精光内蕴，显然非普通之人。
“李先生觉得如何？”那高个男人问。
“恭喜庄主，此次入门的孩子各方面条件都胜过以往甚多。”回答的是那瘦子，他本来是笑眯眯的，却给人不怀好意的感觉。
庄主轻咳一声，摸着垂到胸前的美髯，眼中也露出得意的神色。昨日首次开刃见血，在淘汰了不少人后，他们还亲自前来观察留下人的反应，而得到的结果很让他满意。
“不知庄主觉得最后谁能脱颖而出？”李先生的眼睛骨碌碌地转了一圈，笑问。
庄主沉吟片刻，虚指点了下小汤圆住的房间，“那个大头女娃娃不错。”他这个不错自然包括了平日训练的情况，昨日现场杀戮时的反应和手法，以及今早大头娃娃与另外一个女娃的对话。
“那个孩子是不错，可惜……”李先生自然也注意到了反应机灵的小汤圆，闻言赞同地点点头，然后又摇摇头，叹了口气。
庄主长眸微眯，内中射出税利的光芒。他知道李先生说的可惜是什么，那个女娃娃身边有一个比她大的孩子照顾依赖着，这样不仅有碍于对她心性的锻炼，也为她留下了一个弱点，只要那个大的孩子一天在，她就一天不能成长为自己所需要的样子。
“既然是障碍，那便除掉。”他冷酷地道，说着转向总管，“这事你去办。”
“是。”总管应了声，脸色没有丝毫变化，仿佛自己即将做的事不过是拍死一只蚊子而已。
第五章 年龄的问题(5)
梅干菜正在扫院子里落下的叶子，总管突然派人来叫她。她利落地将扫好的树叶推到大树根部，才洗干净手跟来叫她的那个人往院子外走去。
天彻庄很大，梅干菜自进来后，只在弟子园和杂役院这两处地方打转，至于其他地方，没有允许是不能乱走的。便是练功场，因着离弟子园极近，她也只是偷偷地去，其间被抓到过几次，被骂得很惨。
跟在那来叫她的人身后左转右转，梅干菜终于有机会将自己以后会呆很久的地方仔细看个够，只觉得雕梁画栋鳞次栉比，绿树鲜花假山流水，一切美好得如同仙境一样。