“老村长。”无论如何，即便是瑶溪茶农之前婉拒了楚家商号的收茶，面对这位老人，楚正阳还是保持着应有的礼貌。
“楚员外，您这是……”老村长也是个明白人，见到楚正阳一行人，心中已经明了。只是，再看向那得意洋洋的扈家管事，心中叹息摇头：“恐怕要让您失望了。”
他不是不想和楚家继续合作，只是那扈家开出的条件，让他无法以私交，让茶农们放弃扈家优厚的条件，转投楚家。除非，楚家能开出更优厚的条件，只是，这可能么？
别说扈家的管事不信，就连老村长都不行。楚家的财力，可无法与扈家相比。
“哟？缘分啦，楚员外。没想到您也来此收茶？”
【042】以粮换茶
刺耳的声音传来，立即让楚正阳皱眉停止了和老村长的寒暄。
说话之人，正是那站在高台上的扈家管事。单从他的声音中，便能听出那种志在必得的洋洋得意，让楚家这一行人听得十分不舒服。
年纪轻的扶苏和名柳更是不满的嗤了一声。
“楚某年年在此收茶，倒是扈管事到此，令人颇为意外。”楚正阳虽然性子好，却也不是好欺之人，“扈员外向我楚家商号订购了一大批瑶溪新茶，恐是扈管事不知，所以才不辞辛苦来此一趟。”言下之意，便是你扈家向楚家订了茶，如今又跑来这里收茶，那其中的猫腻，明眼人一看便知了。
楚正阳的原意是希望，在这言语争锋之中，让扈家心疼脸面，知难而退。可是，他却低估了扈家来人的皮子厚度。
即便他已将话说得如此明白，就连一片的茶农也察觉到了几分，那扈家管事依然笑得得意：“不好意思了，楚员外。您和我家老爷订的订单如何，小的不知。小的任务就是听从老爷吩咐来此收茶。此刻，价格已经谈妥，瑶溪今年新茶都贴上了扈家的标签，恐怕要让楚员外白来一趟了。”
话音一落，围城一堆的茶农们由之前的看热闹，变成了你看看我，我看看你。扈家开出的条件虽然十分优厚，可是他们却还未点头。怎地这会就变成了他们已经答应？
茶农们的表情，都被楚清收纳眼底。她掩唇轻笑：“爹爹，莫不是这位管事仗着扈家的面子，想要强买强卖么？”
那声音听上去天真无邪，懵懵懂懂。却让所有的人都注意到她身上。这是，人们才发现在楚正阳的队伍里，有一个十四五岁的少女，清新脱俗，虽被面纱挡住了模样，可是给人的感觉却如空谷幽兰一般，令人着迷。
楚正阳眸光闪了闪，心中明白了楚清话中的意思，便配合的嗤笑：“丫头，你可要记住了，做生意讲究的诚信和公平竞争。如今求大于供，会做生意的自然应该是多听几家的条件，选择最为优渥的一方，而不是草草答应，最后吃亏上当。”这话虽是对着楚清说，好像在悉心教导自己女儿一般，可是却分明就是说给茶农们听的。
“女儿多谢爹爹教诲。”楚清双手叠在腰侧，屈了屈膝。那副摸样倒像是跟着楚正阳来此是为了学习经商一般。
此时，深知楚清的名柳和扶苏都低着头憋着笑。这些话分明是在来之前的马车中，自家小姐告诉自己老爷的，此刻却反了过来。
而不知其中关键的楚家两位管事，相互对看一眼，在对方眼底都看到一丝明了。他们之前还困惑为什么东家会破例带小姐同行，原来是要教小姐经商。同时，两人还自动脑补，恐怕是楚清因为前段时间的事情受了打击，楚正阳因为不放心这个女儿，才想着交她几分本事，将来就算是守着楚家的家业也不至于生活窘迫。
只是，这从来对经商不感兴趣的小姐，能学会么？即便是楚清拿下了御赐牌匾，但是方袁两位账房还是不太相信这位小姐的能力。
场坝另一边，扈家的管事芝麻绿豆大的小眼在茶农们脸上一转，心中火起。那一张张迟疑的表情，分明就是把刚才楚正阳的话听进去了的表现。
突然，他讥笑起来，楚家的财力如何，他是心知肚明的，临来时自家老爷那句不惜代价采购新茶的话也在他脑海之中，于是他对着楚家一行人道：“那不知楚家的条件是何？既然楚员外都说了公平竞争，不能坑了咱们茶农，那就不知道楚家的条件到底比我扈家优厚多少了。”
楚正阳和楚清相视一笑，前者向前一步，对围观的茶农们大声道：“乡亲们，这一次，我楚家商号带来了大批的粮食，大家愿意的话可以以茶换粮，亦可以以茶换银。”
话音一落，众人哗然。
似乎都不明白这楚家打的是什么主意。就连方袁二人也面面相窥，满是愕然之情。
“楚员外，您这是什么意思？”老村长迟疑的看向楚正阳。
不待楚正阳解释，就听那扈家管事冷声的讥讽：“怕是楚家商号拿不出多余的钱了，便想着以这种途径收茶吧？粮食？哼，哪里比得上真金白银好。”
这话没错。扈家管事的话引来了不少茶农的点头附和。自古以来，买卖一方总是以真金白银结算，哪有以物易物的说法？即便是有，那也是在偏远落后的地方，实在没钱了，才如此行为。莫不是这楚家，真的如这扈家人所说，商号里缺了银子，所以想来他们这里占便宜？
这简直是岂有此理！