季云菀把她的神色尽收眼底，心中冷然，面上笑着道：“陆表姐让人送过去的香料，我甚是喜欢。陆表姐送了那么贵重的礼，哪有不回礼的道理，我是特地来送回礼的。”
说完，让春桃把装珍珠耳坠的匣子送上。
陆思思让人接过看了一眼，笑着叹道：“我来叨扰国公府，那是我的一点心意，不在乎什么回礼不回礼的，还劳二表妹亲自送过来，我可真是要心有不安了。”
“陆表姐哪里话，你来了国公府，就把咱们府里的几个姑娘，当成是自家的姐妹看待就好了，你若不安，那我不就更不安了。”季云菀笑眯眯的和她互相往来了几句，茶水沾了沾唇，就告辞出来了。
从梧桐苑出来经过竹林，就见季云渊站蹲在前面的小径上，嘴里百无聊奈地叼着根枯草。见到季云菀过来，他吐掉嘴里的草，拍拍袍角站起身，说道：“二妹妹，你可算出来了，我等你半天。”
季云菀朝他走过去问，“大哥哥等我做什么？”
“等着跟你解释呐，这几天祖母想着法子让我和陆表妹相处，今天说让我陪她在花园里逛逛，结果又带我来了这梧桐苑，还让我和陆表妹下棋，她带着丫鬟们全走了。幸好你来了，让我解脱了。”季云渊唉声叹气，还不忘叮嘱她，“这事你可别告诉你表姐，省得她误会。”
季云菀忍不住笑，故意道：“陆表姐模样长得好看，还会讨府里上上下下的喜爱，大哥哥难道就不心动？”
季云渊撇清关系似的直摇头，“二妹妹，你实在是太让我失望了，你大哥哥我就不是见异思迁的人，既然中意了你表姐，哪怕旁的女子再好看，我也不会多看一眼。”
说着他顿了顿，换了一副笑脸道：“何况，陆表妹哪有你表姐好看。”
“大哥哥，你可真油嘴滑舌。”季云菀好笑看他一眼。
季云渊道：“那你记得见了你表姐，在你表姐面前多说说我的好话，省的我和她说，她总觉得我在骗她。”
季云菀点头应下，两人在花园游廊分开，春桃跟在她身边道：“还是姑娘料的准，大少爷对表姑娘一往情深呢。”
季云菀笑了笑，吩咐她，“在梧桐苑门口碰到的那个杏儿，你让人小心盯着她，有什么不对劲来告诉我。”
“姑娘，盯着她做什么？难道姑娘发现，陆家的这位表姑娘，为了咱们国公府少夫人的位置，要使什么花招不成？”春桃瞪大眼睛，警惕问道。
季云菀摇摇头，见四周无人，凑到她耳边轻声道：“我刚才在她手腕上看到有伤，怀疑她在背地里是不是被陆表妹打骂。”
“陆家的这位表姑娘，看着柔善，应该不会在背地里打骂下人吧？姑娘看到的伤，会不会是杏儿那丫鬟自己不小心弄的？”春桃迟疑道。
季云菀抿了抿唇，正色道：“所以要你派人去悄悄盯着她，咱们府和陆家走动不多，陆表妹的为人究竟如何，谁都不清楚。你想想，如果她真的在背地里打骂下人，那祖母知道了还会让大哥哥娶她吗？”
春桃眼睛一亮，老太太虽说不喜欢她家姑娘，但待府里的下人还算宽厚，又因着信佛的缘故，最是见不得主子胡乱打骂下人，如果陆家表姑娘真的是这样的人，那老太太别说让大少爷娶她了，怕是立刻就送她回云州。
“我回去就让人去盯着杏儿那丫鬟。”春桃兴冲冲道。
在梧桐苑伺候的丫鬟婆子，除了陆思思从云州带来的，其他几个都是周氏从她的翠华院拨过去的。其中有个叫红云的丫鬟，和春桃交好，她便悄悄托了红云盯着杏儿。陆思思带来的丫鬟，吃住都是和红云几个在一起，翌日，红云就送了消息过来。
季云菀去检查了季云庭的功课，回来还没来得及喝口水，春桃就从屋外进来兴冲冲地道：“姑娘姑娘，你猜的真准，红云说杏儿洗澡的时候，她偷看到杏儿身上好些伤，像是用鞭子抽的。杏儿是陆家表姑娘的贴身丫鬟，谁敢用鞭子抽她？她自己更不可能抽自己了，我看十有八九就是陆家表姑娘抽的。”
“什么伤，什么鞭子抽的？你们在说什么？”春枝在一旁听的一头雾水。
春桃把昨日季云菀的怀疑说了一遍。
春枝听完唬了一跳，“杏儿是做了多大的错事，陆家表姑娘要用鞭子抽她？”
是啊，杏儿究竟做了什么，惹得陆思思要用鞭子抽她？季云菀沉思片刻，叮嘱两个丫鬟道：“这件事还没有确凿的证据，先不要声张。让红云继续盯着杏儿，看能不能瞧出些什么。”
“是，姑娘。”春桃应声出门去找红云了。
过了两日，这日季云舒来了季云菀这里，说起了陆思思。
“我娘前日不过随口提了句她晚上有些睡不好觉，昨日陆表妹就亲手调制了安神香送过来，我娘连夸她有心。陆表妹如此会讨人欢心，我看她要是再在府里住上一段时日，我娘就要和祖母一样，要变换心意让哥哥娶她了。”季云舒道。
“不管大伯母变不变心意，最重要的是大哥哥不变心意。”季云菀淡定地摩挲茶杯，说道。
“哥哥倒是没有变换心意，虽然祖母一直在制造机会让哥哥和陆表妹相处，但哥哥敷衍的很，并没有上心。我娘也在私下里问过哥哥，哥哥只是把陆表妹当作一个普通的表妹看待。”季云舒道。