杜家这些年因没有什么人入仕，除了潜心学问之余，也致力农桑，虽权势不如从前，但经过十几年的休养生息，倒是也富足安逸。
而杜如琛在几年前曾经得到沈观裕的点拨，上届春闱时下场应了应试，没想到倒是中了个一甲进士，然后这么好的名次也未曾考入庶吉士，三年前放外任去了徽州祖宅百余里的一个小县任知县，一则路途遥远，二则要随赴任上，沈思敏因此算起来也有好些年没回娘家。
腊月底正是各地官员进京述职之时，沈思敏进京是为陪同杜如琛还是为了探望沈夫人？
沈雁回忆起这些的功夫，不觉已经到了正房。
季氏也在，手里拿着封信，面上微笑着，正与华氏陈氏说着什么。
旁边坐着的沈弋见着她进来，遂轻快地起了身，跨出门来道：“雁丫头才来，可知道姑母不日就要进京来了？”
沈雁前世这个时候因已并在沈家，回京之后也没见过沈思敏，但她也推测出沈思敏将要随杜如琛进京述职，因此并不意外。她跟季氏她们打了招呼，然后问道：“姑母什么时候到？”
“说是腊月十八。”季氏扬扬手上的信，“算来好几年都没见着他们了，我这里正跟你母亲和四婶她们商量着，要不要请你姑母带着峻哥儿袖姐儿提前进来，跟我们过腊八节呢。杜姑爷还在任上，不到时候是回不来的，我们倒不必等她。”
沈雁瞧着季氏那脸慈祥欢快，倒跟真希望早些见到这小姑似的，不由扬了扬唇。
如今沈夫人落得这半死不活的下场，沈思敏是独女，与母亲感情定然极好。
这次二房出事弄死个刘氏，又弄倒了自己的母亲，沈思敏就是再识大体也不可能对二房亲近得起来，而就算这些帐全算到二房头上，如今得了大便宜的却是季氏，沈思敏若要起什么调子，难道对季氏还有什么好颜色不成？
她对这姑母的印象并不深，因为碰面的机会少，只记得她的儿子杜峻小时候在府上欺负过沈璎，如今她那动不动就生病的身子骨就是拜他推到水里所致。而这还是好些年以前的事，再加上她还隔着前世那么多年的记忆，对这家人，她着实没有什么想法。
不过听说沈思敏倒是极清雅端庄的一个女子。
她低头算了下日子，如今是冬月初，离腊月十八也还有个多月的工夫，便说道：“大伯母作的主，自然是好的。只不知道那杜表哥他们今年什么年岁了，到时怎么论长幼？”
季氏道：“峻哥儿今年十二了，去年考的禀生，听说学问很好，你姑母管的极细心，早不那么淘气了。你们唤表哥便是。袖姐儿倒是还小，九月底才满的六岁，你们姐妹到时多照顾些人家。”
沈雁听闻，点点头。
这里正说着，外头说二爷回来了，季氏陈氏连忙起身告辞。
沈宓听得奶奶们走了，这才从外院进了正房。
进门便也是说起沈思敏要进京的事。“到时候让大嫂安排在曜日堂附近的院落住便好了，姐姐与太太情分甚是深厚。她来了必是要就近侍侯太太的。而且她不喜热闹，你们礼数上不差什么便可，平日若是不想往来也可随意。”
经过沈丘氏与刘氏那事，沈宓如今对这些兄弟姐妹之间的关系也费了费心思琢磨，他虽没说的相当明白，但他这话，也听得出是提前嘱告的意思了。好在华氏也与这姑姐打过交道，沈雁也足够机敏，日常应答什么的也就不足为虑。
华氏与他议了几句，又问他近日的政务来，说到这个沈宓便叹起气：“考题的事总算定下来了，如今倒是老三让人头疼。前两日我考较他功课，发现他诗赋了得，但文章制艺上还不如人家新科举子，这么样下场要想进一甲，让人头疼。”
华氏默了下，说道：“他有新丧，可能赴考？”周室有规矩，有孝在身不得下场。
沈宓沉吟道：“这倒不成问题，刘家不可能来问罪。再者鲁御史知道咱们的事，也会与御史们通气。”
刘氏的事情上沈宦没来得及像前世里犯错，所以沈宓对他并不存在什么成见。眼下忧心他的功名也是真诚的，“这次老爷放弃入阁，等明年春闱过了，到时候朝中又有一批差事调动。老三若是能取得好些的名次，至少进翰林院去也是顺理成章的。”
沈雁听到这里，问他道：“父亲到时会升迁了么？”
沈宓接过华氏递来的茶，望着女儿笑道：“这我怎么知道，天意难测。”说到这里他又转过身来道：“说到宫里，前日我进宫面见皇上的时候，恰巧皇上在太后所在的慈宁宫，太后见着我又想起你来，说是新春元日进宫叩拜时，让我带着你进宫。”
“啊？”沈雁早把这事给忘了，她压根没想跟宫里那些人碰面好么？
承蒙太后钦点进宫，这是多大的荣幸。华氏哪里想到沈雁并不稀罕，她说道：“你这副样子干什么？又不会吃了你。”
倒没有这么严重，沈雁不过是觉得宫里关系太乱了罢了。不过既然是懿旨，能有她逃避的余地吗？往好了说这也代表着皇帝对沈家的恩宠，她脑袋被驴踢了才会矫情地推来挡去。
想起上次华氏进宫时是与华夫人一道进宫贺寿，不由又道：“舅舅应该也快进京了，可有信说什么时候到？”
华氏道：“也要到腊月。”