“父亲这话，让女儿回也不是，不回也不是。不回的话，便显得女儿莽撞了。若是回了，又怕父亲怪我刻薄。”
沈观裕凝眉无语。
沈思敏收到示意，便微微叹息着，说道：“子砚诚然年轻，可终归华氏若是有孕，也不定生的就是子嗣。而雁姐儿已有十岁，迟早要找夫婿。不管父亲同不同意帮我做这个说客，都挡不住子砚未来会有个女婿的事实。他若只有这么一个女儿，难道不会掏心掏肺地扶持女婿？”
沈观裕听到此处，眉尖也不由微动了动。
沈思敏略为一笑，又接着道：“府里纵有别的子弟可悉心教导强作栽培，终究子侄与女婿这两者身份不可重合。也就是说，子砚在扶持子侄之外，必然会有个外姓人会得他指点。峻儿是他的外甥，假如他来日仍是要替别人家栽培儿子，为何不栽培栽培自己的亲外甥？
“他将心血花在峻儿身上，等他百年过后让峻儿也在他身后执半子之礼，显然于咱们两厢都有好处。既如此一来可解他无子之忧，二来也为他来日在朝堂培养了助力，岂不是两全齐美之事？”
“半子？”沈观裕眯起眼：“你莫非想订下雁姐儿？”
“女儿并没有这么想。只是说峻儿拜了子砚为师之后，可代半子的意思。”沈思敏说。末了，她又抬眼看了看他，又补了一句：“不过若是子砚有这样的意思，我也不会拒绝。”
沈观裕望着她，双眸一点点深沉起来。
沈思敏回到菱洲苑，杜如琛便迎上来。
“怎么样？岳父大人怎么说？”
沈思敏站在帘栊下，冲他微微地颌了颌首，然后才走到椅上坐下，说道：“先是不肯，后来好歹是默应了。现在只是看子砚那边。”
“怎么，子砚不肯么？”杜如琛坐在她对面。
沈思敏望着他：“我也说不准会不会肯。他毕竟还年轻，离收徒的时候还太早了。但是这个宝我们却不能不押，子砚是父亲的接班人，来日必会在朝堂大放光彩。所以我也透了个底给父亲，假如他愿意，我们便与他结成儿女亲家。”
“这样好么？”杜如琛凝眉。
沈思敏望着桌面吐语：“没什么不好的。我见那丫头生的挺周正，也是个伶俐的，就是举止有些放肆，想来定是随在华氏跟前没曾好好教导之故，左右将来峻儿是要承他的衣钵的，冲着这层，日后便由我来好生教着些就是了。”
说完又轻轻睐着他：“若不是丢出这句话来，我想父亲只怕还不会肯。”
杜如琛点点头，含笑望着她，“沈家的小姐，自然是不错的。”
沈思敏脸颊微热，装作没意会，去拿桌上的针线篮子。
她这样的端庄，倒是越发让杜如琛心生敬爱了。他从小接受的教育使他有着世家子弟标准的品位，沈思敏的端庄温慧是他心目中最完美的妻子形象，所以即使沈宓的女儿不那么合格，他也深信在她的调教下，她会变得一样温和恭顺的。
入夜的沈府里一派庄凝安静，菱洲苑里洋溢着隐隐的期翼，而此时的南风庄上，却热闹得像是提前欢庆过年，欢呼声快把整个庄子都掀翻了。
村里的孩子们听说华老爷要来放烟花，一窝蜂全部涌了出来，自告奋勇地跑腿打杂，两条腿就跟灌了风似的跑个不停。
放烟花的地点在干燥的田里，北方干燥，即使前几日下了大雪，雪水融进地缝里也很快就干了，佃户们为怕脏了这些小贵客们的脚，抬了门板铺开一亩地，等烟花升起，便如搭戏台唱戏似的说不出的热闹繁华。
沈弋沈璎并不曾见过如此壮观的烟花场面，平日恪守着礼仪的她们脸上也因兴奋而洋溢出红光来。杜峻与鲁振谦则另抱了些烟火去对面山头燃放，一时两面火花盛开于空中交相辉映，引得邻村的孩子也跑来观看。
胖胖的华钧成腆着大肚子看着孩子们呵呵地笑，仿佛现世安宁便是最大的美好。沈宓负手凝望着绽放在空中硕大的礼花片刻，回头与他道：“这里是孩子们的乐场，不如我们进屋喝酒去？”
华钧成含笑点头，嗯了声，与他同进了四合院内。
整个人群里最难受的也许是顾颂，有洁癖的他看见四面泥土已是皱了眉，但尽管如此，沈雁去到哪里，他也还是跟随到哪里。沈雁这里观看了半日，回头一看沈宓他俩不见了，知道是去了喝酒，也不再理会，一面大笑欢呼，一面悄悄扯着顾颂袖子，示意他到人少处说话。
四合院东侧有片小竹林地，沈雁到了林子里，说道：“你可曾听你祖父他们提起过皇后与淑妃之争？”
一听是这样严肃而重大的问题，顾颂立时抿起唇来：“你想知道什么？”
沈雁锁眉道：“我想知道你们家对这两方的态度。”
在册立太子的事情上，顾家虽然可能不会明面上摆出立场，私底下却肯定会有个态度。顾至诚结交沈家的目的是为了寻个有谋略的同盟，从而使两家互益共惠。假如沈观裕站在了皇后这边，顾家就是不支持也绝不会扯沈家的后腿。
这可大大不妙。
顾家为她所用的机会极小，顾至诚又不是傻子，她也不能再像摆平卢锭那事一样再去他面前瞎吹了。假如不能为她所用，她也必然要想办法使顾家从这件事里抽身出来，并且避免为沈观裕所用。总而言之她能够剪除一些可能便剪除一些，也免得介时泛滥成灾。