不过沈宓又岂是好拿捏的？
他在官场也非一日两日，且又非那需要受人压迫忍气吞声的寒门士子，该他做的他自是责无旁贷，不该他做的，他依样推回去。于是暗中接连几个回合下来，对方也不曾讨得什么好处。
过得十来日。事情理顺了，他便按部就班。有条不紊过起了小日子。
初十这日正值休沐，早起看了会儿书。便就到了正房准备跟华氏母女说说话。
听得母女俩同坐在炕沿说得起劲，不由走过去打听，原来正说起韩家宴请的事。
“咱们跟韩家没什么往来，但是上回魏国公领旨西征之时咱们倒是去随了礼，这次是韩稷升官，也不知道究竟去不去随礼为好。”华氏头疼道，“大嫂的意思是去，毕竟上次去了。可是他是小辈，而且官职也比咱们低，这要是去了，倒显得咱们有心巴结似的。”
沈宓望着沈雁。
沈雁道：“我主张不去。”
韩稷如今已经与楚王勾结在一起，虽然这事很长一段时间内都不会为人所知，但是将来终会大白于天下。如今皇帝疑心这么重，沈家跟韩家有人情往来，这虽然算不得什么，但终究还是怕将来有好事者以此为名大做文章。
不过，韩稷这次总算是帮了他们父女一个大忙，若是为害怕牵连而连这份人情也不送，又显得不合适，而且沈宓也不是那种人。
所以她只管表达自己的观点，沈宓去或不去，由他们决定。
“为什么不主张去？”沈宓却要问个究竟。
实则这次在考场九日下来，他对韩稷已有了几分改观，虽然不至于将他引为忘年交，但心底里还是尊重他的，他隐约也明白沈雁不主张去的意思，乃是因为文官与武将相来不大往来，忽然这么样就有了交往，容易被人拿来当话题。
但是，人得知恩图报，不管怎么说，当时韩稷也是可以选择和把稀泥的。他若是和了稀泥，他后来乃至如今又岂能这么舒服？
他想听听看沈雁能不能说服他。
沈雁的理由当然无法跟沈宓明说，她摇了摇团扇，便就编出个理由来：“既然咱们家没摆宴庆贺，又掉头去随人家的礼，这样让韩家岂不难做？再说了，随了礼，那咱们家是去人还是不去人呢？若是不去，这礼便送的好没意思，若是去了，又以谁的名义去？
“老爷与父亲官阶都比他高，自然是不能掉这身份的。若是请三叔四叔去，又显得不郑重。即如此，倒不如不去凑这个热闹。”
华氏瞪了她一眼。
沈宓虽然也没想过跟勋贵圈子多有结交，但却觉得她尽是歪理。
他低头想了想，索性站起来道：“你们商量，我去顾家串串门。”
顾至诚正在跟两个儿子对弈。
听说沈宓来了，顾至诚连忙朗笑着迎出来，作拱道：“通政大人光临寒舍，真是令我蓬荜生辉！”
沈宓负手觑了他一眼，笑着往里走，“什么时候也学得贫起嘴来。”
顾至诚大笑着让人上茶，引他进了内堂。
屋里东侧罗汉床上摆着张棋桌，顾颂正与弟弟顾潜在玩棋子。见到沈宓来，二人皆都垂手站下来，躬身行礼。沈宓瞄了眼那棋局，不由来了兴趣，背手走过去仔细看了看，又看看他们兄弟二人，说道：“这白子是谁下的？”
顾颂不好意思地笑了笑：“是我的。潜儿的棋艺比我还要烂，我让他先。”
沈宓笑了下，扭头跟顾潜道：“沈二叔帮你打赢他，可好？”
顾潜兴高采烈地击掌道好。
顾至诚闻言，便着人将茶摆到了罗汉床侧。
沈宓便就坐下来，拈子下了一着。顾颂哪敢怠慢，连忙打起精神应战。
他跟从韩稷学棋已有大半年，虽然远不敢称什么棋手，但因为专注，韩稷又教得用心，倒是也学到了两分精髓，跟沈宓弈了小半个时辰，也并未分出胜负来。
沈宓见了也暗暗称奇，因为知道顾至诚就是个臭棋篓子，而且沈雁也曾经说过顾颂棋烂，当初让他教他下棋，后来却没有了下文，弄得他也忘了这茬，如今见他有这进步，便就问道：“你这下法凌厉刚劲，这是跟谁学的？”
顾颂老实地道：“是跟稷叔学的。”
“就是韩稷。”
顾至诚见到沈宓这副表情，知道自家儿子是受到了高手肯定，面上也有光，于是热心地从旁解释。
“韩稷？”沈宓愣了愣，他倒不知那个美得有些过份的少年除了有身好武功，居然还会下一手好棋，虽未与他亲自交手，但顾颂仅这几个月就能下到这样的程度，他的功力也可见一斑了。
想到当初沈雁为了求自己当顾颂的师父，特地花银子买了盆菊种贿赂他，他不由撩眼看了看对面的顾颂，然后慢悠悠端起茶来，似笑非笑说道：“当初雁丫头求着我教你下棋，结果左等右等你没来，早知道你拜了韩稷，她那几十两银子的花种钱也可以省下来了。”
顾颂一听这话似有典故，连忙抬了头，“沈二叔这话是什么意思？”
沈宓笑微微道：“就是说，雁丫头那会儿看你棋艺不佳，怕我不肯答应教你，还特地去‘德宝斋’花了三十两银子买来两盆菊种送给我。”
顾颂闻言傻在那里，他屏息了半日然后站起身来：“她，她真的帮我求过二叔？”