韩稷目光灼灼，在烛光下扬唇，“我也早预备着你会有此一问，我只想问哥哥，您当年又是为什么会想到要在先帝灵前写下那么一篇陈情的祭文呢？正如哥哥不相信我是全为了勋贵前途着想，同样，我也不相信哥哥那篇祭文会是心血来潮而做。”
赵隽默语，目光在跳跃的烛光里愈发幽黑。
屋里一静，窗外的香樟树与梧桐沙沙的声音便愈发清晰起来。
赵隽垂头将开了有半日的水提起，缓缓斟入茶壶之中，说道：“我这一生失去的太多，愧对的人也太多，我已不能再对不起铭兰。如果我上位之后带给她的只有灾难，而不是她所期望的天下能在我的手中回复清明，我没有理由接受你们的游说。”
韩稷扬唇：“哥哥的顾虑我十分理解。倘若我处在你的位置，说不定会更加谨慎。只是哥哥不知道可曾想过，如果我们要管束哥哥，何不趁此机会自己再推选出一位新君？
“这天下是陈王与赵家先烈们共同打下的，陈王过世多年，不可能再与赵家争位，而勋贵与内阁都是打了那么多年仗过来的，没有人希望再起杀戳，如果不是皇上一意孤行，防人之心太重，不会令得人人自危，这世上之事，难道不是人敬我一尺，我便敬人一丈么？
“有抱负的人不见得个个都想当皇帝，但哥哥你既然做了那么多年准备，不当未免可惜。大周朝堂早该来番肃清了，诚然没有哥哥我们也会扶持这江山安好下去，但哥哥若能加入，岂不比袖手旁观来得更负责些么？”
赵隽注视他片刻，垂眸沏了茶。
茶香很快弥漫在这小片空间。
韩稷端起茶来轻嗅了嗅，笑道：“虽然几年不曾吃到哥哥泡的茶，如今品来，却依旧与当年一般无二。”
赵隽笑笑，也端了茶，说道：“你若想喝，日后也多的是机会。”
韩稷凝眸：“哥哥是答应出宫了？”
赵隽轻抿了一口茶汤，在舌底停留了片刻，才咽下去，说道：“既然都只是为了各自的信念，我似乎已没有理由推脱。”说完他把目光定定向他：“你们先办柳亚泽的事，在南北两军有动静之前，我不出宫反而有利于麻痹对方。”
“我们会见机行事。”韩稷闻言直了直腰身，“但请哥哥也随时做好呼应的准备。”
“我既答应了你，自无变卦之理。”赵隽说到这里，回头望了望侧殿方向，眉间忽又聚起丝愁绪，“我虽然暂不出去，但我仍希望你能先帮我把你嫂嫂接出去，局势变幻多端，她在这里危险甚多，到时若有变故，我恐怕无暇分身照顾她。”
韩稷想了想，“这次恐是不行了，宫里少了个人，难免会引来诸多盘问，总得先找个好机会。”
赵隽点头，“我既交付于你，自然随你安排。”
韩稷站起身来：“我差不多该出宫了，有什么事你让永新他们传话给我。”
赵隽起身送他到门外，目送他们离开才又回来。
数重宫宇之隔的乾清宫这边，柳亚泽与皇帝议完事出来，便踏上了通往午门的游廊。
到了南三所下，旁边忽有两名宫人碎步走来，疾行中没见到拐弯过来的他，正好撞在一处。
旁边衙吏一声“放肆”，宫人们便即刻跪下地来。
柳亚泽停步问这二人：“何事惊惊慌慌？”
宫人甲道：“回柳阁老的话，内务府那边又新进了一批丝绸，小的们着人去请刘公公。”
柳亚泽也只是随口问问，见没什么大不了的事也就打算放行。然而脑海里忽地一顿，他又凝眉问起来：“如今天已入黑，宫门已禁，如何还有丝绸进库？”
宫人道：“华家最近这几个月进宫的丝货都晚，据说是南边有段水路不畅，途中总有延误，所以到京的时间都比较晚。”
不管多晚，内务府采办的货品都得即刻运送进宫，这一则是皇商怕出事，二则也是拖延不进库是对宫中不敬，这层柳亚泽都了解。但华家走的运河有不畅的地方，而且还一来就是半年，他这个当朝的工部尚书如何不晓得？
他忽然心里就有了疑惑，望着这俩宫人，捋须道：“只有华家如此，还是别的采办也同样如此？”
宫人道：“只有华家。”
柳亚泽心里疑团愈发加大。华家屡屡如此，这真的会是巧合？他们家与沈家是姻亲，如今沈家又先后与房家韩家结了亲，沈观裕如今正与房文正主张复立太子，华家这么做，莫不是背后也有着什么猫腻？
他在原地凝眉半晌，挥手让宫人们退下，在廊下站了站，才又抬步出宫。
翌日不必早朝，他直接进衙门唤来下面掌管运河水务的工部郎中：“这大半年里运河水运怎样？可有什么阻滞？”
工部郎中是个极勤勉的人，当即抱来了记录册子，一页页当着他的面翻下来道：“三月里因南边涨水曾有些阻滞，当时工部下文着漕帮帮忙疏通，阻滞了一十四日便就通了。之后几个月进入夏秋，并无再有不畅的奏报传来。”
“看仔细了？”柳亚泽道。
工部郎中垂首：“下官不敢胡言。”
柳亚泽缓缓紧了紧牙关，让他退了下去。
既然运河并未受阻，华家何以屡称水运不畅？他们专挑夜间进宫，是不是真有什么猫腻？
他认真琢磨了片刻，手上一枝笔忽地被他折断！