居然是识货的。长天取出明珠十颗，将其中两颗信手弹出，嵌在了门框上：“将玉琢成镯子，这是定金。明日傍晚我必来取。若是雕得不好——”他淡淡瞥了大掌柜一眼，后者后背上沁出一阵冷汗。“两天时间太赶”这句话就强行咽了回去。只得连连点头。宁小闲却频频瞅着那十颗明珠，暗道这又是他从火工营里取出来的，她怎不知道？
长天见了她忽闪的目光。不悦地咳了一声。
出了铺子门口，此时天色也慢慢暗了下来，长天握着宁小闲的手越发紧了。她明白这人动的是什么坏主意，看也不看他。却听他在自己耳边道：“还不想回去？”
她咬着唇道：“嗯。”
“好，我们先不回了。”见她如释重负。俏面上有掩不住的喜色，他森森地郁闷了。那事儿她不是向来也很喜欢的么，现在躲什么？
她环顾左右：“我们去哪儿？”
长天笑道：“跟我来。”拉着她的手，也不施展神通。只往巷子里钻。
他哪一回不是高来高去？这般像普通人一样拽着她奔跑还是头一遭，宁小闲不禁大感惊奇。
平水关自戌时二刻开始实行宵禁，所以现在路上行人已少。他又专找幽僻的街巷里弄。很快身边除了她之外就再也没有半个人影了。宁小闲怀疑道：“你到底要去哪儿？”他所走的方向，大致是往北呢。又行了一会儿，前面开始传来了喧哗声。
有锣鼓之声，又有人拉长了嗓子，咿咿呀呀地唱歌，听着甚是喜气。宁小闲听了一会儿，不由奇道：“这不是莫大富的宅子？”汨罗说过，城北的莫大富给家里的老太太办八十大寿，这个方向热闹的应该只有这一家了吧？沉夏和黄萱就是来了这里，现在长天也要带她来听戏么？
他笑了笑，不说话，只拉着她沿墙根走。又走出去好远，连戏台上的声音都渐渐听不到了，他才停下了脚步：“到了。”
眼前是白墙黑瓦，墙上黑色而略显破旧的门扉紧闭，一看就知道是宅院的后门——无论前院如何辉煌，大户人家的后门也都是这般局促。所以这条巷子上有四、五扇这样的门，均是紧紧闭起，不见半个人影。
这道门上挂着块牌匾，上头端端正正四个大字：“明溪院”。
他们跑到人家后门来做什么？宁小闲眨了眨眼不明所以，就见长天伸手一拂，门扉吱呀一声洞开。
他牵着她柔荑走进去，黑门又自动关闭，小巷重新恢复了安静。
月光很淡，却于她的眼力无碍。宁小闲举目，就判断出这里该是莫大富宅院西北角的一个小小院落。院子里头种的不是花，土壤被细细翻过了，分成了几畦，上头居然种的是各种蔬菜并且长势喜人，角落里搭着架子，葫芦藤顺势爬上了墙，葡萄开出的小花却已经谢了。
院子里还有一口井。
“祠堂？”眼前的建筑虽然也有飞檐，格局却很方正，四面墙倒有两面开了窗，白天采光很好，但这样反倒更不像人类起居之地。可是莫大富家会在祠堂外头种菜么？
“不对。”他们顺着菜园子当中的小道走到底，前方就有一扇小小的柴门。推开来，里面是一间窄小的厨房，有锅有灶，窗棂上还挂着几串大蒜，几枚辣椒，地上的竹筐里躺着两颗芋头。她随意看了眼灶台，上头积着薄薄一层灰，看来至少也有十来天没人来过了。
长天绕到前头，推开了大房子的朱红门。
光线照不进来，里面就笼罩在一片黑暗当中，但宁小闲当然可以看到摆放在这里的一张张长方形桌椅，还有正前方的讲师台和太师椅……她恍然：“这里是家塾？”
“不错，是莫家的家塾。”他微微侧头，还能听到前院传来的热闹。
哪怕这里黑暗无光，宁小闲还是看出他金眸亮得吓人，不由得嚅嗫道：“你带我来这里作甚？”
“你不想回去。”他缓缓往前走了两步，目光紧紧盯着她。她忍不住后退两步，“我就只好带你来这里了。我日前神念扫过平水关的时候，就发现了这里。今日一整天，这儿也没人来过。”
今天莫老太太大寿，无论主宾都在前院饮宴听戏，下人们也都随在一旁服侍，这儿哪里会有人来？她脸色顿时垮下去。知道自己逃不出他掌心了。
在这样的黑夜之中。他的身形更显高大。两人之间不足半尺距离，宁小闲忍不住又退了一步，后腿却碰到了一样东西。
讲师台。
她后面无路可退了。
长天轻轻抬起她秀颌。令她正视自己：“为何不愿？”
她移开目光，咬着唇道：“长天，我心里不痛快。”心里还有隔阂，就无法在这样冷静的情况下应允他的求欢。
他沉默了一会儿才道：“我们不是已说定了。这笔账待战后再算？”
她嘟着嘴道：“那就，那就到战后再。再好吧。”
长天叹了口气，将她轻轻拥入怀中，抚着她的秀发道：“要如何才肯原谅我？”他的声音低而沉，又是说不出的柔软。在这样静谧得连户外夏虫的低语都听得见的夜晚，听起来就像加了棉花糖的热可可，光是闻到那样的香气。她的心都要化了。
可是她也只能努力定定神，咬定青山不松口：“长天。在云梦泽内为何瞒我？”这问题得不到解答，就始终是她心里的一根刺。她知道他们来自不同的世界，也理解阅历越是丰厚的人越发深沉。可是既然彼此已经这般亲密，她断然无法忍受这样的欺瞒。