这一日天气晴朗，七月的鸣蝉在枝头叫唤。地皮都被晒得直冒青烟，暴烈的大太阳哪怕没直射在身上，也要人汗出如浆，所以这样的午后街上仅有小猫三两只。
裕新粮铺的陈掌柜半眯着眼。坐在柜台后头打盹。饶平县是产粮大县，每年产出的粮食都要供应方圆七百里内的四座大城。不过今年夏收的小麦早在芒种之后就已经收割完毕，现在垛场上只剩下干草。现在小暑节气刚过，所以接下来秋收的作物还远没有成熟。所以农忙时期已经过去，他这收粮的铺子除了转运一些粮物之外，早就闲得可以捉跳蚤了。
太阳还没往西走，他估摸着自己也就打盹了不到半个时辰，外头就传来了呼喝的人声，听起来一阵鸡飞狗跳，随后就有急促的脚步声一直往裕新粮铺走来。陈掌柜赶紧睁开眼，正好看到几名大汉走了进来。
这几人皆是身着青甲，那铠甲一看就是精心打造，在粮铺相对昏暗的环境里，鱼鳞状的甲片还闪着微光，肩甲上更是有狼头吞口，望而狰狞。
陈掌柜还未开口，当先一名汉子就道：“掌柜的，听说你这裕新记乃是方圆百里之内最大的一家粮铺？手里有多少粮？”
陈掌柜做了几十年买卖，一眼就看出这几人面相凶恶，浑身上下俱是剽悍之气，外门又有许多身影闪动，恐怕来人很不好惹，于是小心翼翼道：“大人，夏收时节已过。这铺子里的粮食多半都转运出去了，现在只余下十二万石不到了。”（“石”为重量单位，中国古代计量当中，一石有时相当于八十多斤，有时为九十多斤，水云为方便计，设定一石＝一百斤，下同，勿考究。）
十二万石听起来很多，其实也不过连三家粮仓都装不满。裕新粮铺的每一家粮仓都是四合院改造，里面有仓房七十余间，每间能存粮近八百石。
大汉道：“也成，你领我们去收了。这是买粮的钱。”随手丢出来厚厚一摞银钞。陈掌柜接过来一看，都是面值万两的银票，由中州最大的钱庄盛元钱庄所发。此时南赡部洲中部诸州越来越富裕，大宗买卖盛行，因此这一带发行的银票面值最大可以过万。
哪知陈掌柜看了看柜面上的银票，苦笑道：“大人，这些粮食都被订完了，过上五天还有一半要交到城里去。再说，您这些钱，这些钱，也不够哪。”
这大汉瞪眼：“这里可是足足二十张万两面值的银票，怎么就不够买你的米了？”十二万石就是一千两百万斤，这么些麦子就要掏二十万两，换算起来，一两银子才能买到六十斤麦子，这都已经是按照市价来买了。
陈掌柜一张老脸都要皱成了苦瓜：“大人哪您有所不知，近半个月来粮价飞涨。现在一两银子最多只能买到五斤麦，这还是有价无市。”
大汉一伸手，捉鸡一样将他从柜台后面抓了出来，直接掼在地上。
第1201章 救兵
掌柜刚觉出髋骨疼痛，就听到这大汉冷冷道：“扯淡，一两银子五斤麦，你家的麦是金子做的？你这老货真以为大爷也是你能讹的！”
这汉子一发怒，面上就隐现青气，似要露出本相。陈掌柜到此时如何不知道眼前的大汉是妖怪变化，浑身都筛糠一样颤抖：“大人饶命！大人有所不知，神仙老爷早就发令下来，将粮食全都收缴上去。我们这里离得远些，没有被收到，所以前方的城县都来跟我们买粮。我们哪里供应得了这许多，粮价立刻就涨起来了。您也看到粮铺外头站着的护卫了，那是县老爷派来给我护粮用的，前些天还有流民冲进来，想要抢些粮食走呢。”
大汉一怔，随后狞笑道：“也罢，反正这二十万两银子也买不起你这里的粮，干脆老子不买了！”陈掌柜面色刚松下来，大汉就挥手道，“小的们，到后头去，给老子把粮食都搬出来，大军里的兄弟们还等着吃用哪！”
陈掌柜大惊失色：“抢不得，抢不得哟！”
大汉将他提到一边，拍了拍肩膀，陈掌柜登时受不住他的巨力，一p股坐到了椅子上：“掌柜的，你运气好。我们女主人宅心仁厚，否则我们以前向凡人征收物料哪里需要花钱？乖乖将这些银票拿着，别敬酒不吃罚酒。”他也自克制，否则一巴掌过去，陈掌柜的脑门儿早变作了烂西瓜。
陈掌柜就听到另外一头妖怪道：“大哥，这里也只有一千两百万斤不到，哪够大军两顿饭的？”
为首的大汉抬了抬手：“怕什么，这县里头必定还有储粮的义仓。人类心眼儿忒多，哪怕外头闹起饥荒。这义仓里头必然还有的是粮！”
另外那妖怪顿时恍然：“说的是。不过大哥，营长大人也是人类，你这样说……”
大汉打了个寒噤，赶紧瞪他一眼：“啰嗦什么，滚去后头搬粮！”
眼前哪一个也不好惹，陈掌柜爬起来轻手轻脚地溜走，出去时没忘了顺手抓走柜面上的银票。这粮铺是前店后仓的格局。后院就和粮仓相连。所以他一路小跑走过院门的时候往里瞥了一眼，不由得吓了一跳：
十二万石粮食，能装满多少辆大车？这些穷凶极恶的妖怪来抢粮。他原以为对方是驱着长长的车队而来，结果粮铺外头站着四、五百人，里面却只有两、三个管事模样的人在进进出出，甭管是牛车还是马车。连个影子都没见着。
粮食呢，他们取走之后往哪装？陈掌柜看得呆住。随后暗骂自己咸吃萝卜淡操心，仙家自有仙家的手段，岂是凡人能够想象？