哪怕是个炼丹的门外汉，看到这些炉子也要皱起眉头。农家烧饭的炉子，能有什么好卖相了？一个个熏得焦黑，有的炉膛还烧出了白色的裂缝，在场的人鼻子比狗还灵，都能闻到一股股的烟焦味儿，有的还有淡淡的骚臭，不知道是哪一家的猫偷偷在炉子里撒了黄金。
她顺手挑了一个没裂缝、没猫尿味儿，炉门能关得严实的，抓起来惦了惦道：“就它了。”随手放了个清洁术，将炉膛里的灰屑除得一干二净，然后向傅云长要来了那十五株钧阳草。
傅云长走到她边上，看她毫不虔诚地抓起所有钧阳草，反手拗成了三四段，一把塞进炉膛内，仿佛手里抓的只是乡野随处可见的稻草，而非价值数千灵石的仙草一般。然后将炉门一锁，打出一道真火到炉底。开始烧了起来。
她的动作，透着漫不经心。傅云长疑道：“这炉子真能炼丹？”说完他就后悔了。丹师炼丹最忌讳吵闹，宁小闲原本就没有趁手工具，再一分神岂非要坏事？
哪知她手里接连打出几道控火的法诀。淡淡道：“将就吧。”
这也能将就？
围观群众都觉得她这牛吹得太大了。有人就传音给傅云长道：“这小姑娘该不会是故意要炼坏我们的草药，以作报复吧？”
傅云长笑了笑道：“那不可能。你们还记得在极阴之地的药田里，她替我们采药的情形么？我记得青儿说过，钧阳草至阳至烈，采摘者必须戴上手套，否则阳毒侵入身体，不出一刻就会血沸而死。但她当时却是赤手空拳去采药的，普通修士即使有神通护身也不敢如此大意。”
他顿了顿，接着道：“刚才她拿过钧阳草直接拗成了几段，更是洒了不少草液在手上。结果到现在也还是毫发无伤，放在寻常人身上，怕不得手上蚀出几个洞来？若说她手底下没有几把刷子，我是不信的，且看下去吧。”
他说话间。宁小闲往这里瞥了一眼，似是知道他们私下正在讨论。身为众人之首，傅云长口中必须说得笃定，心中却也是暗暗惴惴，见她犹有余力分心来顾视众人，反而更信她能炼好。自己所率的这一干“仙匪”，实力虽称不上极高。但在南瞻部洲西北地区的恶名却着实不小，这姑娘断不会拿自己的性命来开玩笑。
“傅……”她在称呼上犯了难，这人不属于任何宗派，不好称为师兄吧？
“叫我本名即可。”他倒是大方。
她和他可没熟到那个地步：“傅大当家的，我久处宗派之中不闻世事，你能将本次疫疾的来龙去脉。仔细地告诉我么？”
她的声音清脆，带有一点点南方的糯软口音。傅云长疑虑地望了一眼丹炉。
宁小闲知道他的担忧，笑道：“这钧阳草汁我提炼过无数次了，便是闭着眼也不会出错。你但说无妨。”她说的倒是大实话，息壤上就种有钧阳草。这一味灵草的确也是炼制多种丹药的必备材料，她提取过的钧阳草汁没有一千份也有七八百份了。丹道炼到高深处，如长天提炼草木精粹都无须用到丹炉，她没这么牛掰，但随手取个炉子来用也坏不了事。
若用覆禹鼎，这钧阳草汁只要几十息功夫就能调好，现在用烧火炉子，时间就要延长到半个时辰。她也不着急，放出的丹火色作淡紫，慢慢地焙着炉底——毕竟只是黄泥制成的土炉，烧得太猛，怕将这炉子给熔了。在她神念笼罩之下，倒是可以看到炉中的钧阳草慢慢伏软、变色，若是顺利，再过个盏茶功夫就要出汁了。
傅云长见她自满满，也就道：“就我所知二十多天前，并州开始流行起疫疾来，当时大家谁也没当回事，只以为是不甚起眼的病痛。哪知道过了不到十天，蔓延的速度突然加快，也就在这短短的时间里，南赡部洲的南部、东部和西部的许多城市同时爆发，染疫者达六十余万人，就在我们说话的这会儿功夫，又不知道有多少人染上了疫疾。”
六十余万！南赡部洲面积十分广阔，人口也比地球至少要多出十倍，这六十万乍听之下似是不多，可是疫疾才蔓延了二十天哪！听到这惊人的数字，宁小闲忍不住都坐正了：“染疫的病患，身上是何表现？你可有亲见？”
“我见过。”傅云长郑重道，“起先就是浑身发冷发热，形同风寒之症，便是这样大家才不甚重视。如此过了三天之后，头部开始会有剧烈疼痛，体温骤升。再三天，病者咳嗽不已，无力进食，并有血痰出现。其后数日，浑身骨节越来越疼，我见过染疫十五日之人，膝关节甚至外凸，疼痛欲死。”
“可有人已死？”
傅云长摇了摇头：“至今未有。”
她蹙起了秀眉。这就太奇怪了，不是她心地恶毒盼着有人死，而是染疫的人当中必然有大量的儿童和老人，这两类人群的身体抵抗力最差，尤其刚刚出生的婴儿实在柔嫩到无以复加，如今二十多日过去了，竟是所有人病而不死，无一例身亡，太也奇怪。并且这种病似乎是循着三天的倍数来变花样的，不知到了最后会变成什么症状。
可惜她现在无暇分身，不然这类大疫大病，真是值得去检查推敲。
“还有什么奇特之处？”
傅云长想了想，才道：“从并州开始出现之后，其他城市的疫疾似是同时爆发的，并且染疫的城市都是人口众多的城市，中州的大城中京患者最多，到我接着消息时，已经有十五万人染病！”