她顿时觉得口中有些发干：“也就是说，这染疫的数十万人，最后都难逃一死。”
“不错。更糟糕的消息是，第一批疫者刚死，旋又传来了有人陆续染疫的消息。”汨罗坐直了身子，“这些新患者身上的病情，发作得比原来的人竟要快得多。到今天中午为止，新病人的病情已经进展到高热状态，这才过了不到一天。要知道，第一批染病的人，从患病到出现症状，大概需要两天左右。”
“也就是说，病毒的发作时间缩短了？”宁小闲蹙眉。病毒这种东西，确实是会进化、变异的，但这样的变异速度……不科学。她暗自苦笑一声，在这个世界上，不科学的地方多了去啦。
“不错。第一批死者在死去之前，形销骨立，皮肤变得青紫。现在还活着的病患，很多也都出现了这样的症状，恐怕，他们也熬不过多久了。”
“死者的身体内，是不是精气血被全部抽干，有的心脏里还能找到这个？”她从怀中取出装了瘟种的瓶子，先施放了结界，然后将绿色光球倒出来。
瘟种一得了自由，立刻活泼起来，判断到这屋内没有能够附身的对象，立刻就要往外冲，却又被结界挡住，冲撞不得出。
汨罗伸手一指，瘟种就被一股力道拽了回来，落在桌面上：“不错，我们取出了大概数十枚这样的种子。也只有拔除了这类种子之后，疫病才不会继续蔓延。”
“瘟疫是从并州开始爆发的。我们找到了它的起源地，那也是一个与世隔绝的小村落。全村的人早已死得一个不剩，线索一度中断。后来才在这村子附近发现了一些异常。”
“我手下的人，在村落附近的丛林里，找到了一处地下宫殿的入口。这入口像是最近才被打开，经过探索，地宫相当古老，算起来也有上万年的历史，里面阴冷潮湿，但空无一物，遗留下的瘴气很浓，应该是有什么东西被取出来了。”他补充了一句，“地宫是从外面被打开的。”
“此外，宫殿附近的地面被挖得干干净净，有什么植物被连根拔起，一株不剩。附近村子没有活人，我们也不知道那种植物的模样，但想来与地宫中的东西有所牵连。后来我接到的情报里，又出现了许多林地之间突然之间出现了黄土坑的情况，终于有人指认是开着紫花的植物。”
“是这个吧？”宁小闲取出那株苦苦苗放在桌上，“杏黄村人管它叫做苦苦苗，花和茎能吃，根系上的小豆子臭不可闻。为什么会有人沿途去挖这种植物？”
接着，她就将杏黄村的所见所闻，细述了一遍。
汨罗一边端详那颗苦苦苗，面上笑意越来越淡，最后冷然道：“难怪最近各宗派门下，都偶有弟子门徒失踪的消息传来，原来是被人抓去培养这个……瘟种了。奉天府并州分部也走丢了两只小妖，时间正好是一个多月前，与瘟疫爆发的时间相符。”他眼中爆出一缕红光，“这人，真是该死。”
他可以不把凡人的性命放在心上，但奉天府的威严岂容挑衅？再说，谁不想要那数十万功德？
“依你所述，这种草长在至阴之地，那么出现在地宫附近也不奇怪了。我的手下进入时，明明还是八月末的天气，那里头却阴寒刺骨，冷得像隆冬时节，凡人进去根本抵受不住。”
第344章 分析
宁小闲插口道：“既是如此，这种时刻你应该在中部坐镇调度，怎会跑来驰明城？”这才是她最不解之处。
“我已经派了专人去研究疫疾的解药，丹道高人徐莫幽也被我请到了并州。”汨罗赞赏地看了她一眼，知道她问到了点子上，“我已经颁了一整套对策下去，无须我在场，奉天府亦能自行运转。”言罢，脸上终于微现得色。
越是成熟的组织，越趋向于严密而周全的制度，决不会出现群龙无首则牵一发而动全身这种事，这也是奉天府在乱世中屹立无数年而不倒的重要原因。这个巨大的妖宗像一台构造精密的机器，只要一个指令传达下去，自然有人能将它执行得很好。
反而是那一类只依靠某个领袖魅力而繁荣存在的仙派或妖宗，无论一时之间的声势有多浩荡，总是很快会消失在历史长河之中。
“这种情况下，我留在中部的作用已经不大，所以亲自来追查这一条重要线索。”他取箸从杯中蘸了一点酒水，在桌面上画了起来，“这是瘟疫最先出现的并州，然后就是在各大州郡的大爆发。不过就算是如此，我们也发现了它们在时间上有先后顺序。按照染疫后生病的时间来推断，各州时疫爆发的时间上存在十二个时辰到三十二个时辰的误差！”
“将这些误差时间连接起来，从并州之后，时疫的爆发顺序是豫州、平州、中州、青州、宁远州……夏州、灵州、丰州，随后越过了沙漠地带，下一个地点，也是到目前为止的最后一个地点，就是你曾经去过的杏黄村了！”
他在桌上以圆点代替各州，随后又蘸了一点酒水，从“并州”开始，将这些圆点全部连在了一起：“如此这般。你看出什么没有？”
宁小闲望着桌上的酒水地图，小口微张，过了好一会儿才低声道：“疫疾虽然时而向北、时而往南，几次变向。但总体趋势，却是……向西！”
“不错！”汨罗眼中红光闪耀，“由此一来，我的推断便是这人从并州地宫中取出了某种东西，说不定就是这瘟疫的原种，然后一路往西而行，每过一处大州就传播一次疫疾。这疾病能潜伏数日之后才显出端倪，所以人们一时之间还判断不出这等趋势。如果照着这条路线前进的话，上一站还是杏黄村，下一站就应该是……”