嗅觉灵敏的人，这时便察觉出了鹤长老和琅琊之间隐隐存在某种联系了。最早了解到这种关系的，自然是宁小闲和长天。她当时问鹤长老：“你是如何说动琅琊帮你对付鸠摩的？”若是于己无益，哪怕琅琊对鸠摩没好感，也不可能伸手相助鹤长老。
“我爬上门主宝座后，会将如今由鸠摩掌管的蔷薇堂和兼济堂让给他。”鹤长老笑眯眯道，一副老奸巨滑。
她听完也不得不佩服这老家伙的算盘打得贼精。蔷薇堂专管暗杀，兼济堂则是兵马调度的中枢，这两个堂若割给了琅琊，后者势力大增，又怎么会不答应？至于鹤长老，他慷他人之慨的时候并不心疼，而他掌权的时候更不会——只要长天大人脱困而出，这整个隐流都要收回股掌之中，还能少得了这两个堂口么？
根据宁小闲给出的建议，鹤长老攥着七千人马居然兵分三路，分头去袭击西北联军中的三个小型仙派的驻地。对方不防隐流突然转变了行事风格，所以鹤长老的队伍势如破竹地突入，打了人家一个措手不及。
这一次行动，可就让西北联军炸锅了。谁也不想前方打仗的时候，后方大本营起火啊。不可否认隐流的行军速度比起西北联军要快出好几倍，现在切换回一开始的闪电游击战术，西北联军又要头疼了。至于他们在巴蛇森林的挑衅行为，隐流并未派出妖兵，而是采用了另一种战斗方式：但凡有人来烧毁山林，林卫就会临时点化树木，变为熊熊燃烧的大火球扑向始作俑者。依靠强大的生长之力，被烧坏的林地，只需要一年时间就能修补如初，因此隐流并不担忧。
隐流的战斗至此重新遇到了转机。接到前线消息的时候，鸠摩狠狠地将座边的龙纹香炉一扔，砸在面前跪伏的堂主头上，丰满的胸膛起伏不停：“废物！打了两个月，连四场胜利都没捞着。鹤老头一带兵，怎么就前线大捷了？我养你们何用！”
这个倒霉蛋不敢运妖力抵挡，香炉砸上去，咣当一声脆响。他沉默地等到鸠摩发完了火，重新坐了下来，这才道：“鹤长老手下新收了几员妖将，是从奉天府大公子手下逃跑过来的，原来都曾经上过北方前线，和北方的宗派作战过……”
鸠摩冷笑道：“你们倒是能将责任推得一干二净。我手下怎就没有这样的人才？”
这人不敢多说，过了一会儿才道：“您要我们查的事儿已经有了眉目。鹤长老这些年来拉拢人心，蔷薇堂、荆棘堂、清鸣堂内都有他的人了。长老席里面，和他走得近的长老也有五个之多。”
鸠摩面上变色道：“这么多人？”面上怒色收敛，想了想道，“将人头都认好。这场仗一打完，须先下手为强。”
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战局又僵持了半个多月。隐流坚持将这样的小股游击战术进行到底，西北联军的大部队在外头，宗派里就较空虚，每每被隐流逮个正着；而若是他们唤回在外驻守的修士军团，西北联军驻扎红云台地的人数一下子锐减，隐流就派出大部队迎头痛击。
几次三番这样过招，双方都觉得很累。
第434章 议和
最后，鹤长老依从长天的建议，最后一次突袭仙派的老巢成功，并且掳走了七八十个俘虏。他事先也是派荆棘堂的高手他细做过功课，掳走的可不是随随便便一个路人甲，而是某掌门的配偶或者小三、亲生子或私生子，又或者是关门弟子这样的重要角色。
兵不厌诈。西北联军能放火烧隐流的老巢巴蛇森林，隐流就能无下限地抓人质来谈判，西北联军顶多暗地里咒骂几句，明面上还要去央求卓尔秀。此时西北联盟才痛苦地意识到自己和广成宫援军的最大不同之处，乃是在于——自己这帮人的基业就在大西北，惹毛了隐流，对方隔三岔五上门找碴掳人，那真是不胜其烦，而广成宫的老窝在中部，隐流可祸害不着他们，换言之，广成宫的援军可没有自己这些顾虑！
这才是“强龙不压地头蛇”的真正原因啊，隐流扮演的就是地头蛇的角色，无论广成宫是打是留，他们完全可以把气撒在西北联军当中的其他宗派身上。想明白了这一层，众仙派忙不迭地找卓尔秀哭诉，要求联军与隐流议和，中止争端、救回俘虏。
这一趟西行，卓尔秀接到的上级命令也是语焉不详，只要他“援助西北联盟，就李建明之事责难隐流”。广成宫内即使是阴九幽掌了权，也不会发出“和隐流死磕到底，死多少人都在所不惜”这样的脑残命令。所以卓尔秀现在的成绩，也应该可以拿回去交代了。至于李建明失踪之事，明眼人都知道这不过是个挽回面子的开战借口，并且西北联盟获得了情报后也知道，隐流已经查到了仙植园爆炸一事是天涯海阁干的，李建明的失踪，或许和隐流真没多大关系。
这世界上除了阴九幽之外，谁特么就是喜欢打仗了？这种情况下，卓尔秀也有了停战的心思。只是面子上还有些过不去。不过隐流这一次也将时机把握得很好，因为长天在听完战报分析之后，断然吩咐鹤长老：“去找卓尔秀，主动议和。这场仗。打得差不多了。”
争斗的两边，一方是郎有情，一方是妾有意，所以这议和一事很快就定了下来。三天后，征得了琅琊和鸠摩同意的鹤长老作为特使，将与西北联盟派出的代表卓尔秀谈判议和，地点就选在红云台地距离巴蛇森林三千里外的一处大裂谷之中，正好是两军对垒的中央。