陆瑛当即下令搜捕后山，嘉平帝怕吓着庙中宫妃女眷，不许他声张此事，命他秘密搜捕。
下午金兰没有出门，薛娘娘邀她去前殿看喜神会，她推说自己累了，留在云房，吩咐宫人收拾箱笼。
等到入夜，扫墨换上夜行装，悄无声息地隐入黑暗之中。
娘娘庙坐北朝南，前殿中寝，中间长廊相连，前殿依次为戏楼，钟楼，鼓楼，牌楼，山门殿，三清正殿，长廊之后为后殿，垂花门和藏经楼。山门后有山门殿，栽有一株古银杏树，殿内供奉四大护法神将。
庙宇北临幽谷，东倚长河，西面是连绵起伏的巍峨群山，如果有人混入其中，只需要守着下山的必经之路，就能瓮中捉鳖。
扫墨已经提前探查过，对庙宇的布局烂若披掌，从寝殿摸到藏经楼，悄悄出了山门。
他不急着去寻人，爬到一株几人合抱粗的古树上，细听四面的动静。
等了不到半个时辰，山门外的幽谷里响起一片喧哗叫嚷声，长阶前守卫的禁卫立刻抓紧长矛，散落在山谷间的火光慢慢聚拢，朝着声音发出的方向涌了过去。
扫墨顺着古树枝杈跳到后殿的绿琉璃瓦顶上，钻入院墙，摸进主殿，掏出火折子，点燃一幅巨大的幡幢。
这是太子妃教他的，殿中供奉的幡幢俱是后宫妃嫔所供，其中最华贵的那一幅幡幢耗费万金，用的是最珍贵的遍地金妆花缎底料，上面所写经文由庙中真人亲笔所书，垂幔、 飘带上缀有数百颗圆润晶莹的南海珍珠，正是周太后本人亲奉的幡幢。
幡幢燃烧起来，火舌窜出，浓烟滚滚。
看守的道士立刻大叫起来：“走水啦!走水啦!”
望楼上的禁卫很快敲响示警的铜钟，道士、金吾卫、内官和近卫纷纷冲进后殿救火，一时之间人仰马翻，鸡飞狗跳。
扫墨趁乱钻进后山。
示警的钟声打破岑寂，响彻整个庙宇。
金兰没有睡，披衣坐在床头，手里拿了一本书在看。
钟声突兀响起，院内传来杂乱的脚步声，有人拔步冲上回廊，和守夜的亲兵说话。
小满推门出去，不一会儿回到内室，小声道：“殿下，圣上和老娘娘都惊醒了，老娘娘听说后殿走水，大发脾气，正叫人灭火。真人说后殿的火不会烧到前头，请殿下放心。”
金兰嗯一声，她知道后殿的火烧不久，不过能拖延一时是一时，越多的人被周太后叫回来灭火，扫墨就能趁乱救人。
后殿起火，半边天空映得通红，熟睡的宫妃们都醒了过来。
掌事女官急匆匆赶过来看望金兰，安慰她道：“殿下无须惊慌，火势已经控制住了。”
金兰换了衣裳，披上鹤氅和风帽，随掌事女官一起去周太后下榻的云房。
云房前人头攒动，命妇们来不及梳洗，全都赶了过来，连来了娘娘庙之后一直闭门不出的郑贵妃也出现在比肩接踵的人群之中。
众人站在回廊里，仰望后殿的方向，忧心忡忡。
黑烟滚滚，夜色中巨大的燃烧响声宛若惊雷炸响，震耳欲聋。
宫妃们吓得瑟瑟发抖，双手合十，默默念诵祝祷。
周太后听道士说自己供奉的幡幢很可能在大火中化为灰烬，怒道：“陆瑛在哪儿?出这么大的事怎么不见他去救火?”
嘉平帝也很惊慌，接连派出几人去后山寻陆瑛，让他带人灭火。
金兰站在角落里，松口气。
陆瑛被召回灭火，当真是天助我也。
近卫找到陆瑛，陆瑛只得返回娘娘庙救火，大半御林军被召回。
一个时辰后，宫人向周太后和嘉平帝禀报，后殿的大火已经扑灭，不过周太后供奉的幡幢已经全部烧毁了，其他宫妃供奉的经幡也烧了个七七八八。
嘉平帝劝慰周太后：“再供奉一幅就是了。”
周太后心有余悸，面色焦黄，捂着心口踉跄了一下。
嘉平帝忙扶住周太后，一叠声叫人去宣太医，又派人去找陆瑛：“事有轻重缓急，他今晚就守在太后这里，随侍左右，哪里都不要去!”
太医怕各位宫妃受惊，早就在一旁候着了，听见传唤，立马上前为周太后诊治。
廊前脚步声纷杂，一道高大的身影在近卫的簇拥中大踏步走上台阶，朝嘉平帝抱拳，屋前几盏灯笼轻轻晃动，摇曳的朦胧火光映在他脸上，照亮他轮廓分明的脸。
身姿魁梧，猿臂蜂腰，气势沉稳坚毅。
众人不约而同地长舒一口气。
陆瑛来了。
外院人头攒动，金兰和其他宫妃已经回避到了后院，众人站在一处议论纷纷。
等周太后进屋歇下，金兰没有立刻回到自己屋中，先和众人讨论了几句为什么会突然走水，这才转身回去。
薛娘娘怕她害怕，特意打发人送她回房。
金兰回到屋中，却没有睡下，斜倚在榻前，合眼假寐。
一室昏黄烛火摇曳。
后殿的火势已经扑灭，四野沉寂，窗外只有呼呼风声。
将睡未睡之际，窗外突然一声轻响，继而是一阵窸窸窣窣的响动。
金兰霍然睁开双眼。
小满和洪山跳了起来，走到窗前，轻轻敲了几下。
安静片刻后，窗外的人也敲了敲窗扇。