沉香看着豫如，几次欲言又止，最后见崔夙已经出门，她不敢再多呆，匆匆上前将一个荷包塞入豫如手中，然后便快速转身离去。
等到室内一片寂静，豫如方才从恍惚中回过了神，低头打开荷包一看，只见里面赫然是一张百两银票。想到沉香这三年每月都把月例一分一厘地省下来，就连日常的赏赐也从不乱花，她顿时感到心如刀绞。走到这一步，她还哪里有回头路可走？
夏昭仪的玉宸宫之行自然瞒不过宫里其他嫔妃的耳目，当听说夏昭仪被崔夙三言两语便吓得落荒而逃，有些嫔妃照样在那里冷嘲热讽，有些嫔妃则感觉到风头不对，知机地不再随意逛门子，而这些天一向安分守己的陈淑妃则更不去掺合这些乱七八糟的事。果然，就在次日，宣德殿皇后突然代传太后懿旨，一口气申饬了五位嫔妃，虽说没有降位分，但个个罚俸三个月，让那几个嚼舌头分外起劲的嫔妃大大丢了一回脸。
到了三月二十三，经过张年拐弯抹角的提醒，太后方才醒悟到明日是崔夙的及笄之日，脸上顿时露出了复杂的神情。这几日静下心来，她也明白崔夙的提议没有错，骨肉连心，哪怕那两个儿子再不成器，终究还是她十月怀胎的骨肉，怎能容外人残害？她是可以下令隐瞒这个消息，只是，天下没有不透风的墙，恐怕不出数日，这消息还是会满城皆知。
再者，明日便是崔夙的十五岁生日，总不成那样的大日子，还要往后拖延？
“这孩子就是一味倔强，和她的娘亲一点也不像，唉！”太后言不由衷地感慨了一声，便对张年吩咐道，“去玉宸宫传旨，让夙儿出来吧。顺便告诉她，她的一片心意哀家懂得，自会考虑她说的事情。”
张年前脚刚走，一旁的徐莹便突然出言道：“太后不是说郡主不像晋国长公主么？奴婢倒是觉着，郡主和太后当年一模一样。不单单性情，就连外表也有七八成相似。若不是郡主不可能入宫为妃，否则，太后哪里还用得着担心将来的事？”
“和哀家相像么？”太后怅然若失地沉思了一会，突然无奈地摇了摇头，“这些事情如今想了也无益，还是以后再说吧。哀家一向最疼爱这个外孙女，只希望她能够有一个好归宿。”
“太后，恕奴婢直言，这天下的女子哪个不是攀附男人生存，纵然是金枝玉叶的公主，在夫家还不是难享幸福美满？江东王和临江王那三位出嫁的郡主，死了两个，还有一个便和活死人似的，难道太后便忍心让郡主重蹈她们的覆辙？”
“别说了！”
徐莹缓缓走到太后跟前，根本无视四周那些太监和宫女惊恐的目光，郑重其事地跪倒在地：“太后倘若在世，郡主自然能够坐享荣华富贵，但是，太后总有辞世的那一天，待到那个时候，郡主便惟有靠自己了！到时候，天家的尊荣还不是化作尘土？”
“你……你大胆！”
太后被徐莹这毫不掩饰的话气得脸色发青，想要起身却发觉无论如何都站不起来。好容易顺了气，她便厉声喝道：“你别以为跟了哀家几十年，便能够肆无忌惮地胡说八道！”
“是不是胡说，太后应该清楚！”徐莹深深吸了一口气，一字一句地说道，“昔日那位曾经冠盖满京华的玉堂郡主的遭遇，想必太后绝对不会忘记！”
“你……”
太后狠狠盯着徐莹，也不知过了许久，她终于深深叹了一口气，无力地瘫软在宝座上。岁月如梭，她虽然贵为天下至尊，却依然敌不过年华老去，她的时日，究竟还有多久？
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第一卷 宫深不知处 第三十六章 事有难测
崔夙的及笄礼办得简单而又隆重，之所以说简单，是因为并没有遍请整个京城的名门贵妇列席，因此相对于太后对崔夙的宠爱来说，便显得有些简单草率；而之所以说隆重，则是因为太后皇帝皇后全部到场，尚有大宗正以及一些德高望重的老臣，一眼望去不像是郡主及笄礼，反而像是册封的仪制一般。
崔夙的封号是宁宣郡主，但不知是礼部的疏忽还是太后的授意，这一日的所有仪制和公主及笄礼几乎无二，在场虽有不少人察觉到了这一点，但看到皇帝亦是脸露欣慰，自然不感非议僭越，而等到崔夙戴上了那顶沉甸甸的九翚四凤冠，在赞引的引导下上前向帝后一一行礼的时候，竟有几个老臣露出了不可思议的神情。
太后右下手，一个着紫袍服玉带，约摸六七十岁的老臣突然感慨了一声：“真是太像了！”
“鲁相，你亦认为郡主像当日的晋国长公主么？”
听到旁边的一位壮年同僚如此问，右相鲁豫非摇头不语。当日晋国长公主的及笄礼和出嫁礼几乎是一起举行的，他当时还是御史中丞，有幸在旁观看。犹记得长公主深得太后宠爱，诸般仪制比如今更盛，只不过，长公主虽然长相酷肖太后，脾性却太过温婉，结果在成婚之后，虽然是金枝玉叶，却不得不吞下苦果。