“怎么会呢？”杜恒霜说着，招手让人把顺哥儿抱到她面前，笑盈盈地问道：“顺哥儿，你告诉大伯娘，今儿在小园子里，到底是不是阳哥儿让你不要告诉别人，他藏在哪里的？”
到底是小孩子，杜恒霜这样一问，顺哥儿的脑子就不够使了，他看着杜恒霜，眼珠子忍不住滴溜溜地转，一会儿看向正在杜恒霜身边跟一只红烧蹄髈“搏斗”的阳哥儿，一会儿飘向在阳哥儿身后低垂着头的丫鬟婆子，似乎不知道该说什么好。
“说啊，顺哥儿，你乖乖说了，大伯娘和大伯父给你送一份大礼。”杜恒霜继续劝哄着顺哥儿。
顺哥儿再机灵，也只是一个两岁半的小孩子，他眨眨眼，小声道：“是，是阳哥儿不让我说的。”
“那阳哥儿是怎么跟你说的？你能不能把他的原话跟我说一遍？”杜恒霜还是不肯罢休，继续追问。
顺哥儿垂下头，不敢再看杜恒霜的眼睛。
“不……不记得了。”
“不记得了？你不记得阳哥儿的原话，却记得他让你不要告诉别人？——这个话我倒是听不明白了。”杜恒霜笑着点头，对在一旁有些尴尬的龙淑芝道：“二弟妹，你到底是怎么教小孩子的？教出来这样聪明伶俐的孩子，我自愧不如呢。”
龙淑芝松了一口气，脸上浮出几分得色：“哪里哪里，我们顺哥儿比不得府上的三个孩子聪明，他就是心思细一些，温顺一些。您也知道，我们家，不能跟大哥大嫂的国公府比。”说起这话的时候，脸上的艳羡神情藏也藏不住。
“这样啊。”杜恒霜点点头，转头看向顺哥儿，道：“顺哥儿，大伯父和大伯娘都很疼你，你要不要留在我们国公府，跟平哥儿、安姐儿还有阳哥儿他们一起玩？”
龙淑芝愣了一下，马上摆手道：“使不得使不得，我们顺哥儿胆子小……”
杜恒霜笑了笑，也没有再说，招呼席上的人吃饭。
萧士及却在那边跟醉醺醺的萧泰及说话：“……孩子们吃完饭了，让他们下去玩吧。”
萧泰及点点头，看着顺哥儿又和萧士及的三个孩子一起出去到院子里放爆竹去了。
眼看天色不早了，萧泰及和龙淑芝就起身告辞，说明日再来拜祠堂，今日天晚了，孩子熬不住，要回去歇息。
杜恒霜和萧士及也没有挽留，叫了平哥儿、安姐儿和顺哥儿过来，一起送萧泰及和龙淑芝出府。
却没有看见顺哥儿的人影。
“顺哥儿去哪里了？”龙淑芝问刚才跟着顺哥儿出去的丫鬟。
那丫鬟迷惑地道：“没有在院子里吗？”
“当然没有！”龙淑芝火大，她去院子里找了两三趟了，连院子四角摆着的大水缸都瞧了，连个人影子都没有。
“顺哥儿呢？顺哥儿去哪儿了？——平哥儿，你刚才跟顺哥儿一起玩的，你告诉二婶婶，顺哥儿去哪里了？”龙淑芝白着脸，拉着平哥儿不放手，勒得平哥儿的手腕都疼了。
杜恒霜抱着阳哥儿，在旁边冷眼看着，并不说话。
平哥儿见龙淑芝跟换了个人一样，心里也很腻味，而且想起来先前龙淑芝一副“会对他比对顺哥儿还好的”样子，现在却马上露出了她真实的嘴脸，就对爹娘的话又信服几分。
“我不知道他在哪里。我又不是看孩子的下人，我怎会知道？”平哥儿一手伸过去，扣住龙淑芝手腕上的麻筋，龙淑芝只觉得小臂一麻，不知不觉就松开手，捂着胳膊瞪着平哥儿道：“你是做哥哥的，怎么没有好好看着弟弟？”
阳哥儿抱着杜恒霜的脖子，扭头看着龙淑芝训斥他哥哥，心里很不高兴，大声嚷嚷道：“那是我哥哥！不是你哥哥！你敢骂他，我不要理你了！”说着，愤愤地从杜恒霜身上挣下来，站到平哥儿身前，叉着腰，耸着肩，跟一头胖胖的小牛头犬一样，瞪着龙淑芝，似乎她只要敢再动手，他就会冲上去要咬一口！
龙淑芝不见了自己的独养儿子，心头跟针扎一样，脑子一热，就伸出手要把阳哥儿推开，要把他身后站着的平哥儿拉过来继续问话。
这还得了？！
阳哥儿大怒，果然就跟小牛头犬一样扑了上去，攀住龙淑芝的胳膊，在她手上狠狠咬了一口。
“啊——！”龙淑芝疼得眼泪都出来了，她想也不想，一把将阳哥儿推开，就要一巴掌甩过去。
平哥儿抱住阳哥儿，让他站稳了，然后一头打横撞过去，将龙淑芝撞得踉踉跄跄退了几步，差一点站不稳，当众摔个屁股墩儿。
“大哥好厉害！”阳哥儿在后面拍着手笑道。安姐儿笑盈盈地走过来，将阳哥儿的手拉起来，让到一旁。
龙淑芝又气又急，大叫道：“萧泰及！你儿子都丢了！你还有心思喝酒！喝不死你！”
平哥儿笑嘻嘻地道：“二婶婶别急，我恍惚看见顺哥儿从那门里出去了，兴许是自己回家了也说不定。不信的话，您回去看一看就知道了。”
“你胡说八道什么？顺哥儿才两岁半，一个人回家？你当他是神仙啊？！”龙淑芝再也顾不得维持在平哥儿面前的形象，这个时候，她满脑子里只有一个心思：她要把她的儿子找出来！谁敢动她儿子，她就要跟他拼命！
萧泰及被龙淑芝尖着嗓子的声音惊得一个激灵，他看看沉默不语的萧士及，再看看似笑非笑的杜恒霜，还有被几个婆子架着，就快要歇斯底里的龙淑芝，酒醒了一大半。