话音刚落，杜恒雪的声音就叽叽喳喳从门外传来：“姐姐！姐姐！”
杜恒霜只觉得眼前一花，一个披着大红羽纱雪貂毛大氅少女从门外闪电般冲进来，扑到杜恒霜怀里，大叫道：“姐姐！姐姐！”
平哥儿和安姐儿看见自己的娘亲被别人抱得紧紧的，急得在方妩娘怀里跟着大叫起来，要往杜恒霜身边挣过去。
方妩娘有些招架不住，手忙脚乱地搂紧了孩子。
一旁的欧养娘忙走过来，将安姐儿抱了过来。
杜恒霜摸着杜恒雪的小脸笑道：“这么大的人了，还尽会撒娇。看，你的外甥们在羞你呢！”
杜恒雪回头，看见平哥儿和安姐儿虎视耽耽地瞪着她，两个粉妆玉琢的小人儿张着樱花瓣一样的小嘴，冲着她唔唔直叫唤。
“来来，小姨没有忘记你们，来，给小姨亲一下。”杜恒雪笑眯了眼睛，过去就着欧养娘的手，叭地一声亲了安姐儿一口。
安姐儿一下子笑开了花。
杜恒雪看了十分新奇，忙将安姐儿抱了过来，在臂弯轻轻摇晃。
孙耀祖和许言邦、许言辉一前一后走了进来，对方妩娘行礼，又对杜恒霜见礼。
杜恒霜忙还礼，抬头看见有一个不认识的男人站在许言邦和许言辉后面，有些疑惑。
方妩娘笑着道：“这是老爷的外甥，洛阳人士，今年的举人，明年要参加礼部的春闱。”
十八岁的举人，真是难得。
杜恒霜马上明白过来，这人大概就是方妩娘给杜恒雪相看的良人了。
许言辉默不做声地背着手站到一旁，眼光若有若无地看向对面墙上挂的一幅飞天仕女图，眼角的余光却将杜恒霜上上下下不知打量了多少遍。
她的身量越发高了，以前有些苍白的小脸变得红润，眉目更加秾丽，虽是腊月里穿着大袄和皮裙，可是姣好的身姿依然亭亭玉立。
许言辉在心里叹了口气。
一阵环佩叮当，从门口又走来三个人。
一个是许言辉的妻子曾氏，另外两个是许家的两个庶女二小姐和四小姐。
杜恒霜只好又站起来回礼。
许言辉看见曾氏进来，皱着眉头走到她身边问道：“你过来做什么？”
曾氏陪笑道：“听说大妹妹送腊八粥回来了，我过来沾沾喜气。”
杜恒霜讪笑：“许大嫂言重了。既然大家都来了，就在我娘这里吃碗腊八粥吧。”
许言邦站在许言辉身边，眼里只看得见杜恒雪，看见她抱着安姐儿温柔呢喃的样子，只觉得双目刺痛，再也待不下去，伸手拍了拍许言辉的肩膀，回头对杜恒霜道：“萧夫人，我还有事，先走了。——失陪。”眼角的余光向杜恒雪扫过去，却见她似乎完全没有听见自己说话，还在笑嘻嘻地逗着她怀里的安姐儿。
许言邦失望地离去。
杜恒雪才飞快地往他走的方向睃了一眼。
孙耀祖看见眉目秾丽的杜恒霜，倒是眼前一亮，但是再看杜恒霜说话行事太过落落大方，没有女孩子应有的柔媚。
看来看去，还是杜恒雪最顺眼。
看向杜恒雪的目光，不由更加柔和。
杜恒雪的目光从孙耀祖面上飘过，看见他含笑的双眸，忍不住羞涩地笑了笑，低下头，已经晕生双颊。
许家的两个庶女看见孙耀祖的一双眼睛只看得见杜恒雪，心知没戏了，没精打采地坐了一会儿，吃了半碗腊八粥，就告辞离去。
曾氏坐在许言辉身边，羡慕地看着杜恒霜的一对双生子，道：“大姑奶奶真是好福气，一下子就儿女双全了。”
曾氏比杜恒霜早半年多生产，只生了一个女儿，再就没有消息了。
杜恒霜知道曾氏是嫡长媳，生儿子的压力大。
许家这样大宗族的宗妇，可不是那么好做的。
杜恒霜就温言道：“许大嫂放宽心，孩子自然就来了。——来，再吃一碗腊八粥。”
曾氏生得端庄，大眼浓眉，也很漂亮，只是神情间有些畏畏缩缩，似乎很怕许言辉。
杜恒霜在心里暗叹一口气。
许大嫂也不容易啊。
许言辉是嫡长子，他房里在娶妻之前，就有好几个通房。
曾氏生了嫡长女，到现在快一年多了，再没有音讯，听方妩娘说，许言辉让自己的通房停了避子汤，如今已经有两个人有孕了。
曾氏大概很快就会有庶长子了。
许言辉看见曾氏畏畏缩缩的样子就生气，可是在杜恒霜面前，他是无论如何不会让杜恒霜看出来的。所以在饭桌上，他对曾氏格外体贴，温柔得让曾氏感动得几乎要流眼泪了。
孙耀祖和杜恒雪坐得近一些，中间只隔了一个空位。他一直暗中注意杜恒雪，一见她吃完了，马上问道：“你还要不要？”
杜恒雪笑眯眯地道：“我最爱吃姐姐亲手煮的腊八粥，我吃得出来，这一锅，是姐姐亲手做的。”
杜恒霜笑着轻轻拧了拧杜恒雪的小鼻头，道：“这么大了，还跟馋嘴猫似的。”
孙耀祖惊喜地笑道：“这你都尝得出来？实在是太厉害了。”
杜恒雪的大丫鬟知书在一旁凑趣：“表少爷有所不知，我们三小姐一手厨艺出神入化，连状元楼的大师傅都赶不上呢。——表少爷上次爱吃的那个水晶龙凤糕，就是我们三小姐亲手做的。”