没几日，张氏便在翠微山的人护送下，带着几大车东西下了山。走到山脚下的镇子里，又和王府里前来接人的兵士碰了头，便一路往东行了几日，才又折向北去了。
这边呼拉儿国里，因地势更北，此时已是隆冬天气。
丽萨公主那日回城之后，一直未再过来。
伊莲倒是过来几次，给他们送来一些过冬的衣物。范朝风和庄穆趁机堵住了伊莲，诱她承认了真实身份。
丽萨公主知道此事后，也不再遮掩，便抽了空，回了别院一趟，对范朝风两人道：“既然你们猜到了，我也不瞒你们。如今我们呼拉儿国的王室里，王兄不知为何，整日昏睡不醒。大祭司说，是因为我王兄未能抓了南朝的范朝晖祭奠先王，所以天降警示，以儆效尤。”
范朝风沉吟道：“那找大夫瞧过你王兄没有？”
“所有的御医都瞧过了，都说王兄身体无碍，并未中毒或者重病，只是沉睡。——现在大家束手无策，很是烦恼。”
庄穆看了范朝风一眼，便对丽萨公主道：“如此说来，现在你们王都里，是群龙无首了？”
丽萨公主要想一想，才知道“群龙无首”是什么意思，就点头道：“就是这话。如今王宫里，都是乌扎在代我王兄处理日常事务。要不是他警醒，抢先一步，将大祭司软禁起来，后来冲进宫的堂兄就能逼宫夺权了。”
伊莲也在一旁帮腔：“可惜乌扎不是王室中人，无法正式代大王理事。公主这些日子都在宫里，替乌扎撑腰呢。”
丽萨公主一脸憔悴，眼部下方一片青色，似是好多日子没有睡好过了。
庄穆也无法，只好安慰道：“既是没有中毒或者生病，想来也就是累了，多睡几日说不定就醒过来了。”
丽萨公主摇摇头，“已经快十天了。先前几日，眼看王兄就要饿死了，还是乌扎从古书里找了法子，将吃的东西研碎了，打成糊糊，用麦秸管子吸了，送到王兄的咽喉里，才保住一条命。——王室的叔叔伯伯们已经说是国不可一日无主，要另选人选做大王。”说完，再也忍不住，捂了脸哭起来。
范朝风凝神听了半晌，心里便有了个主意，就试探道：“公主的王兄既然不能理事，公主有没有想过要助你王兄一臂之力？”
“此话怎讲？”
“公主为了你王兄着想，可以先将军权揽过来，做个摄政长公主。这样才能名正言顺地为你王兄多争取点时间。如此一来，你的叔叔伯伯，也不好再说国内无主的话。”范朝风却是在点醒公主，这种情况下，最重要是要将王国的军队握在手里。
丽萨公主听得此言，不由如醍醐灌顶，茅塞顿开。——她不是没想过要代王兄掌权，甚至更想过最终要完全绕过王兄，永久掌权。只是身边人不得力，乌扎只忠于王兄，各位叔叔伯伯又都有自己的小算盘，以及他们各自支持的堂兄堂弟。如果自己能将呼拉儿国的精锐兵士先一步握在手里……
想到之前一直向自己求婚的大将，丽萨公主心热了，便马上要告辞离去。
范朝风一反常态，跟着送到了别院门口，又关切地说道：“范某人眼睛虽然看不见了，脑子可没坏掉。若能为公主出谋划策，贡献一二，也能报答公主的救命之恩。若是公主觉得有为难的地方，范某人一定知无不言，言无不尽。”
丽萨公主含笑点头：“那就麻烦公子了。以后说不得，还望公子为本公主谋划谋划。”
范朝风满口应承，便送了公主和伊莲远去。
庄穆一直沉默地伴在范朝风身旁，做着他的眼睛和扶仗。见那两人远去，庄穆便托了范朝风的胳膊，慢慢引着他往回走。
范朝风只默默地记着来回的路，又对庄穆道：“你让人帮我做个拐杖，我也好自己试着走走。——一直麻烦你照料，倒是耽误了你的功夫。”
庄穆强笑道：“我也没有什么事情做。公子要不嫌弃，我可以一辈子做公子的拐杖。”
走到院子中间的时候，范朝风感受到这里地域空旷，似是在开阔地带，便立住了，转身对庄穆轻声道：“呼拉儿人现在自顾不暇，你可以趁此机会，逃回南朝。不用在我这里浪费时间了。”
庄穆忍了又忍，才将眼泪压下去，只是止不住声音里的哽咽，低声道：“公子不要把我推开好不好？——我不会同你妻子争，也不会进公子的家门。公子尽管放心。我只想在这里多陪陪公子，等以后我们回南朝了，让我心里也有一点念想。”说完，已经泣不成声。
范朝风站在院子中间，听着这些话，并未动容，只是转过头，面向着庄穆哭泣的方向，沉声道：“既然你把话说开了，我也不妨再说一次：我们永无可能在一起。——不用在我身上浪费时间了。若是你能放下执念，与我合作，替南朝扫除大患，我不反对你继续留在这里。若是还有别的意图，我劝你不要白费功夫了。”
庄穆抹了把眼泪，柔声道：“我当然会帮你。我会让你知道，只有我才配和你站在一起。”又伸手拉住范朝风的大手，轻声道：“你这么急着把我推开，是不是你担心和我在一起，会动心？——还是，你已经动心了，才要急着让我走开？”
*正文3694字。
二更送到。今天的第三更会中午十二点更。晚上八点就不更了。