范忠低头躬身听着，一言不发。
范朝晖等了半天，见范忠不说话，也慢慢清醒过来，就从软榻上站起来，走到落地窗前，看着窗外逐渐黑沉下来的暮霭，问道：“我让你好好看着王妃，你倒是怎么看的？”
范忠更不敢搭话，头压得更低了。
范朝晖回头瞥了他一眼，轻哼一声道：“说吧，到底怎么回事？——王妃怎么会‘无缘无故’，就没了？”
范忠就将先前给无涯子看的脉案也拿了出来，双手捧着呈给王爷，又道：“王爷请看，这是王妃的脉案。刚才无涯子大师也看过了。”
范朝晖狐疑地接过脉案，一目十行地看了过去。一看到“心脉旧创复发”的字眼，范朝晖就觉得头有些发晕。
他想到那日夷人围城的时候，他带了大军堪堪赶到，却看见的是安儿胸口插着弩箭，倒在血泊中的身影。当日的情形让他至今想起来就心胆俱裂，如今不由更是痛彻心肺：我做了这么多事，可为什么，还是救不了你？
手里的脉案，就一张张地从范朝晖手里散开，飞落到地上。
范忠赶紧弯腰将脉案一张张拾起来，仔细整理好，塞回袖袋里，才又掏出一封信，双手呈给王爷，道：“王爷，世子来信了，问王爷他可不可以下山拜祭他的娘亲？”
范朝晖闻言皱着眉头问道：“他是怎么知道的？”又很不虞地问道：“王妃去了这么些天，你们怎么如今才给我传信？”
还未等范忠答话，范朝晖自己已是明白过来：定是自己的幕僚们，为了前方的战事不受打扰，故意混着不传讯。就有些怒不可遏：这些人的手也伸得太长了，这种大事都要替他做主他拼死拼活地在外征战，就是要养着一群祖宗来管着自己？
范忠见王爷脸色阴晴不定，就先小心翼翼地答道：“王妃去了没两日，周妈妈就回朝阳山了。世子想是从周妈妈那里得知的消息。”
“周妈妈为何走了？”范朝晖问道。
范忠也是早有准备，就不慌不忙地答道：“周妈妈说，则少爷已是不在府里。如今王妃又去了，她的事儿都做完了，不想留在王府里吃闲饭。又说好几年没有回过朝阳山，惦记朝阳山上的师父，要回去看看。”
这些话，倒是合了周芳荃的性子。范朝晖的疑虑略减，就伸手接过信看起来。
则哥儿写了厚厚的十几页信纸，先是着力安慰了范朝晖一通，让他要保重身体，不要哀戚过盛。如今府里府外，都不能没有他。接着极力要求亲自回来给娘亲送终守灵，又着力表达了自己“子欲养而亲不在”的哀思，言辞切切，一片孺慕之心跃然纸上。
范朝晖读了信，又是欣慰，又是骄傲，又是心酸，又为则哥儿的一片赤诚孝心打动，沉吟了许久，便将则哥儿的信折了，仔细放回自己的袖袋里，对范忠道：“那就叫他回来吧。”
范忠领命，又问道：“王爷可用过晚饭？”
范朝晖往屋门口走过去，听范忠问起来，便道：“我不饿。我要去看看王妃的棺椁。”
两人正说着话，就听见楼下传来喧哗的声音。
范忠知道定是大房的人过来了，便忙跟过来，道：“小的给王爷带路。”就抢上前去，走到王爷前面，慢腾腾地往风存阁楼下去了。
两人走到风存阁二楼的时候，就清清楚楚地听见了楼下人的说话声。
范忠就知道，果然是张姨娘所出的庶女绘绢过来了。
就听她大声斥责两个守门的婆子道：“我要见我爹爹，却关你们这些奴婢何事？——哪有主子要见主子，却有奴才挡在里头的道理？难道你们四房向来就是这样没上没下，尊卑不分？”
那两个婆子便连声说“不敢”，又说是范大总管吩咐的，大总管上楼见王爷去了，想是有什么要事。等大总管回完事，下来了，自然就能让三小姐上楼去。
绘绢就冷笑一声道：“四房的气焰，以前听我姨娘说起来，我还不信。如今我可真是亲眼见了。你们可真了不得不仅奴才可以拦着主子，奴才还可以跑到主子前面去也难怪，有什么样的主子，就有什么样的奴才。你们主子的手伸得太长，都伸到我们大房去了，才被天收了去。——小心你们有一天也被收了”
又不屑道：“那范忠不过是四房的一条狗，我爹爹迟早会认清他的面目，将他换下来的。到时候你们这些奴才，可别怨自己跟错了人”
范忠在楼上听了这话，便忙躬着腰，退到王爷身后去了。
范朝晖在楼上立着不动，面无表情地听着绘绢在楼下说话。
绘绢说了半日，见那两个婆子还是不放她进去，不由又放软了声调，道：“求两位妈妈让我进去见一见我爹爹吧。我有急事，若是晚了，我姨娘就等不及了”
听了这话，范朝晖才缓步下楼，从风存阁正屋的阴影里，一步步走到了大门口。
绘绢冷不防见一个人从屋里出来，不由尖叫了一声。等看清是她爹，就又换了笑脸，赶忙上前福了一福，亲亲热热地道：“爹，你可下来了。绘绢好久没有见爹了，有好多话要同爹说呢”
范朝晖看了看绘绢，发现自己好象有许多年没有见过这个女儿了。她站在自己面前，就跟个陌生人一样。
怎么一眨眼，这些女儿都长大了。又一眨眼，就都站到她们的母亲那边去了。