原来之前小程氏的院子里，自打今日国公爷走后，便一直派人关注着大夫人正院的情形，只等国公爷一回来，便报与小程氏知晓。
国公爷近几年但凡回内院，都是到小程氏屋里歇着，是以小程氏也在屋里预备了热水吃食，只等国公爷过来，便要小意殷勤地哄了国公爷一起去看看独自在外院病着的原哥儿。
谁知国公爷回来之后，等了半日，并不见过来。又听说国公爷已是在大夫人屋里用了餐，大房的小厨房又给准备了热水，却是要歇在正屋的样子。
小程氏就急了，连大氅也顾不得披上，就只穿着月白色通袖翻毛小袄儿，和海棠红细绸面子红狐毛里子的湘裙，往大夫人的正屋里冲过去了。
谁知大夫人院子里的嬷嬷并不肯与她传话，小程氏一怒之下，便推了那守门的嬷嬷在一边，自己冲到大夫人的正屋门口跪下了，一声声哭泣起来，又唤着“国公爷”。冬夜里寒冷彻骨，小程氏玉白的脸冻得通红。
范朝晖掀开门帘，就见到小程氏杏目含泪，如一支楚楚动人的白莲花一样跪在正屋门口，身姿纤弱，我见尤怜。便道：“你这是干什么？快快起来。”就伸手将小程氏搀扶了起来。
小程氏便哭得哽咽难言，顺势偎到了范朝晖怀里。
范朝晖就轻拍了她两下哄道：“好了，好了。外头冷，到屋里坐着说话吧。”
程氏只在屋里冷眼看着小程氏做张做势，也不点破，就给张妈妈使了眼色。张妈妈会意，先下去叫人。
这边等小程氏斜着身子坐到了大夫人程氏的下首，范朝晖就在上位坐下，温言问道：“此时天色已晚，你可是有什么急事？”
小程氏就赶紧几步走到范朝晖脚边跪下，低泣道：“婢妾担心原哥儿，却是一时心急，打扰了国公爷和大夫人偃息。还望国公爷和大夫人看在原哥儿份上，饶了婢妾这一回。”
范朝晖还未开口说话，程氏便接口道：“妹妹过虑了。只是国公爷一日奔波劳累，现下才用了夜宵，也要歇息好了，明日去看原哥儿也不迟。”
小程氏便抱住了范朝晖的双腿，哀哀求道：“还请国公爷和大夫人体谅婢妾这一回。原哥儿今日打国公爷一回来，便盼着要见国公爷一面。婢妾已是应了原哥儿，今日一定要带国公爷去看他一看。－－原哥儿身子不妥，还不知能见国公爷几面！”
范朝晖看她哭得可怜，便道：“也罢，就去看看原哥儿吧。”又对大夫人道：“我这次回来，也是专为了原哥儿的病。那钟大夫可是在原哥儿院里候着？正好一起问了。”
大夫人就叹了口气，道：“国公爷既如此说了，妾身无不允的。”就叫了闻香过来伺候国公爷换上大衣裳。
这闻香便是许氏，虽跟着大夫人，拿了一等丫鬟的分例，却是一直做着三等丫鬟的活计，并不能进到屋里服侍大夫人。
今儿程氏看小程氏如此迫不及待，就想起了以前辛姨娘所言关于许氏的话，便让了张妈妈将闻香带过来，在国公爷面前露露脸，也分分小程氏的宠。
闻香便从外边进来，低头对国公爷、大夫人和小程姨娘行了礼。
小程氏早已站到了范朝晖身边，这会子冷眼看过去，那许氏闻香只穿着普通的丫鬟服侍，只一头乌压压的头发特别醒目。
范朝晖便抬脚先往里屋里去。小程氏要跟过去，就被张妈妈端了一杯参茶过来拦住了。闻香便低着头也跟着范朝晖进去了。
到了里屋，范朝晖不发一言。闻香也只低着头，给国公爷套上外袍，系上腰带。又拿了一边架子上的大氅给国公爷披上。
范朝晖穿戴好了，临走到门口，突然回头道：“抬起头来。”
闻香促不及防，抬起了头。容貌娟好，虽不算绝色，只那一双如小鹿一样惊惶的眼睛甚是动人，恰似白水银里养着两丸黑水银，像极了某个人。
范朝晖便觉得有些刺眼，就不顾而去。
外屋里，小程氏知道自己是打了大夫人的脸，今儿若不能将国公爷拉到她屋里歇着，可是得不偿失。
看见范朝晖阴着脸出来，小程氏便赶紧迎了上去，柔声道：“国公爷可是现在就走？”
范朝晖便“嗯”了一声，转眼看到小程氏衣衫单薄，便转头对大夫人道：“将我这次带回来的紫水貂皮大氅给了小程姨娘。”
程氏只笑道：“国公爷带回来的东西，还不知在哪个角落里放着，一时半回哪里理得出来？－－还是把妾身那件银狐大氅给小程姨娘披上吧。那是今年刚做的，并未上过身。”
小程氏喜出望外，便赶紧给大夫人道谢。
这边张妈妈就找出了新做的大氅，亲自给小程氏披上了，就让闻香跟国公爷一起去。
从内院到外院却是有一段不短的距离。
前面的婆子举着玻璃风灯照着路，小程氏的银狐大氅在灯下分外耀眼。
闻香被大夫人急着打发出来，却未穿御寒的皮毛衣服，只罩着丫鬟穿的棉服，不免勾肩搭背，畏手畏脚，跟在国公爷和小程姨娘身后。
小程氏弱不禁风，范朝晖便一手搭在小程氏肩上，半搂半扶着她。
国公爷身材高大魁伟，小程氏纤纤弱质，两人依偎在一起，却是相得益彰。
闻香在后看见两人背影，心里淡淡浮起的，却是范四爷温润如玉的浅浅笑容。